C’est la fin d’une époque pour les superfans d’Elton John. Le joueur de 76 ans donne sa dernière performance au Royaume-Uni lorsqu’il fait la une du festival de Glastonbury aujourd’hui.
AYESHA RASCOE, HÔTE :
Aujourd’hui est l’un des livres d’histoire – Sir Elton John donne sa dernière performance au Royaume-Uni lorsqu’il fait la une du festival de Glastonbury à Somerset, en Angleterre, ce soir. Le joueur de 76 ans est sur le point d’abandonner définitivement les tournées le mois prochain, au grand dam de ses super fans britanniques. À une autre époque, vous les auriez peut-être appelés groupies. La journaliste Rebecca Rosman a cet hommage de Londres.
REBECCA ROSMAN, BYLINE: Paul Smith se souvient de ce premier moment comme si c’était hier.
PAUL SMITH : J’avais 8 ans. C’était en novembre 1972. Et il se trouve qu’Elton John était à l’émission Royal Variety ce soir-là. Et j’étais juste totalement pris par tout.
(SOUNDBITE OF TV SHOW, « ROYAL VARIETE PERFORMANCE »)
PERSONNE NON IDENTIFIÉE : Bonsoir du Palladium Theatre de Londres. Nous accueillons maintenant un jeune chanteur anglais qui a voyagé depuis la côte ouest de l’Amérique pour être ici ce soir.
SMITH : Il portait une sorte de costume vert très brillant.
(EXTRACTION SONORE DE MUSIQUE)
SMITH : Non, désolé, ce n’était pas un costume vert. C’était une sorte de costume rayé argenté, rouge et bleu avec un chapeau haut de forme.
(SOUNDBITE OF TV SHOW, « ROYAL VARIETE PERFORMANCE »)
ELTON JOHN : (Chant) Je me souviens quand le rock était jeune. Suzie et moi nous sommes tellement amusés.
SMITH: Et il avait toutes ces sortes de choses comme – il avait fait venir ce danseur de claquettes. Et c’était juste incroyable, tout ça.
ROSMAN: C’était peut-être le costume rayé et scintillant associé à des bottes à plateforme. Peut-être était-ce le crochet de fausset dans le morceau la-la-las (ph) du « Crocodile Rock » ou les accords de piano optimistes. Quoi qu’il en soit, Paul n’était pas seulement accro. Le sens de sa vie a changé.
(SOUNDBITE OF TV SHOW, « ROYAL VARIETE PERFORMANCE »)
JOHN : (chantant) Je n’ai jamais connu de meilleur moment, et je suppose que je ne le ferai jamais.
ROSMAN : Il a commencé à collectionner des disques, des milliers de pièces de souvenirs. Il a même ouvert son propre magasin de disques à Salisbury, en Angleterre, qu’il dirige encore aujourd’hui. Ensuite, il y a eu les spectacles en direct – oh, tant de spectacles en direct – qui l’ont emmené partout dans le monde.
SMITH : J’ai assisté à 78 concerts, et puis quand j’irai à Stockholm en juillet pour voir le dernier concert de la tournée d’adieu, ce sera mon 79ème concert.
ROSMAN: Le concert du mois prochain à Stockholm pourrait être le dernier acte de la tournée d’adieu épique de cinq ans d’Elton John. Mais pour les fans britanniques comme Smith, la dernière étape des performances britanniques au cours du mois dernier a eu un poids particulier, même si les États-Unis sont l’endroit où le « Rocket Man » a obtenu sa première grande pause.
ADRIAN EVANS: C’est là que tout a commencé au tout début.
ROSMAN : C’est le quartier de Soho à Londres. Je suis dans un parc avec Adrian Evans, 34 ans. Il n’a assisté qu’à une poignée de spectacles en direct, mais il est néanmoins un super fan, avec une connaissance encyclopédique de l’histoire d’Elton John. Il me dit que Soho est l’endroit où John a commencé à travailler comme garçon de thé dans une maison de disques locale, puis a rencontré son partenaire d’écriture Bernie Taupin, enregistrant finalement leur premier grand succès dans un studio pas trop loin de l’endroit où nous sommes assis.
(EXTRACTION SONORE D’ELTON JOHN SONG, « VOTRE CHANSON »)
ROSMAN: Evans dit que c’est sa mère qui lui a présenté Elton John et sa musique alors qu’il n’était qu’un enfant. Et cette découverte, dit-il, l’a aidé à traverser tant de choses dans sa vie.
EVANS: Je me souviens avoir grandi à l’école en tant qu’adolescent autiste maladroit qui pouvait – à 14 ou 15 ans, pouvait nommer à peu près toutes les chansons d’Elton John, toutes les faces B d’Elton John, et personne d’autre ne les connaissait.
ROSMAN: C’est-à-dire jusqu’à ce qu’il découvre les forums de discussion d’Elton John sur Internet au début des années 2000.
EVANS: Et je me souviens avoir pensé, wow, je ne suis pas le seul à connaître cette chanson.
JANE BEHRMAN : Cela s’est intensifié une fois que les réseaux sociaux, vous savez, les médias ont commencé – les réseaux sociaux. J’ai rencontré des amis très proches que je connais depuis 20 ans, 30 ans.
ROSMAN: C’est la super fan Jane Behrman, qui a été à des concerts partout, de Tokyo à New York. Son dernier concert d’Elton John était à Birmingham au début du mois.
(EXTRAIT SONORE D’UN ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
JOHN : (chantant) Et je pense que ça va être très long avant que le toucher des roues ne me ramène à nouveau pour découvrir que je ne suis pas l’homme qu’ils pensent que je suis à la maison.
BEHRMAN: J’ai regardé le groupe et je me suis senti un peu triste. Je les ai tous regardés et j’ai pensé, Dieu, je ne vous reverrai plus jamais tous ensemble. Vous savez, c’est dur.
ROSMAN: De plus, les spectacles en direct ne se limitent pas à la musique elle-même, dit Behrman. Il s’agit de la communauté d’amis qu’elle s’est faite au fil des ans et des voyages partout dans le monde. Le super fan Paul Smith est d’accord.
SMITH: Mais cela dit, nous avons toutes les vidéos, nous avons tout le catalogue de sa musique, et je ne pense pas que ce sera la fin.
ROSMAN: Peut-être qu’il y aura des concerts occasionnels ici et là, mais c’est indéniablement la fin de cette époque pour ces super fans d’Elton John.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « GOODBYE YELLOW BRICK ROAD »)
JOHN : (Chantant) Alors adieu la route de briques jaunes où les chiens de la société hurlent…
ROSMAN : Pour NPR News, je suis Rebecca Rosman à Londres.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « GOODBYE YELLOW BRICK ROAD »)
JOHN : (Chant) …Penthouse. Je retourne à ma charrue. Retour au vieux hibou hurlant dans les bois…
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