Elle est toujours Shelby Lynne : NPR

Shelby Lynne est assise sur le canapé à côté de sa collaboratrice et amie Karen Fairchild, qui est censée faire la promotion d'un projet de grands succès de son propre groupe vocal country populaire, Little Big Town. Et pourtant, Fairchild parle ici de la nouvelle musique que Lynne a composée, en particulier des transitions fluides de Lynne entre des passages parlés poétiquement blues et de beaux refrains émouvants.

« Elle va simplement commencer à chanter une belle mélodie », s'émerveille Fairchild.

Lynne répond avec appréciation à l'effet que la simple présence de Fairchild a sur sa propre créativité. « Elle entre et tout semble mieux », dit-elle.

« L’autre jour, elle m’a envoyé un message pour me dire : « Est-ce que ça va ? », raconte Lynne à propos de la protection de Fairchild. « Et j’ai répondu : « Non, pas du tout. Je ne vais pas bien. Mais je serai là jeudi. » [for this interview].'”

C'est pratiquement du jamais vu qu'un artiste soit managé par une autre star actuellement très demandée comme Lynne l'est par Fairchild.

« Elle n'avait personne », explique Fairchild, « et je suis très passionnée par les gens qui ont besoin d'opportunités et qui ont besoin de se remettre sur le terrain et de partager leur talent. »

Lynne a sa propre théorie sur les raisons pour lesquelles cet arrangement fonctionne.[Who] « Mieux vaut comprendre ce que c'est qu'un autre artiste ? »

Lynne reconnaît qu’une mesure supplémentaire d’empathie est nécessaire, car elle n’est pas la cliente la plus facile à gérer. «« Je ne me suis jamais considérée comme quelqu’un d’autre qu’une vieille femme grincheuse de l’Alabama qui chante plutôt bien », dit-elle avec une pointe de malice dans ses yeux bleus d’acier. « Je n’ai jamais aimé ce métier. Quand nous avons commencé à travailler, j’avais des traces écrites qui feraient tiquer un chien. »

Il y avait tant de choses à trier, des contrats compliqués aux stocks d'enregistrements originaux que Fairchild a été alarmée de découvrir entassés à côté de la cheminée de Lynne (au lieu d'être stockés dans un endroit climatisé). Ce sont les vestiges de la longue et complexe carrière d'un vrai chanteur.

Dès son arrivée à Nashville à la fin des années 1980, Lynne, adolescente, a impressionné les vétérans légendaires de la musique country avec sa voix de cornemuse (dès le départ, elle a chanté en duo avec George Jones) et a déconcerté les dirigeants de l'industrie avec son autodétermination. Plus d'une décennie plus tard, elle a été couronnée « meilleure nouvelle artiste » par les Grammy Awards, sa brillante mais brève percée dans la pop. Et comme elle n'a jamais été à l'aise dans l'industrie de la musique, ses contributions artistiques ont été reléguées au second plan au fil du temps. Ce sont des femmes qui font de la musique comme Fairchild, qui admirent Lynne et ont suivi leur propre chemin de carrière difficile, qui ont ramené Lynne sous les projecteurs.

Ce n'est qu'aujourd'hui qu'elle comprend vraiment ce qui s'est passé au cours de ses 35 années d'enregistrement, des projets à gros budget aux projets DIY. À l'époque, elle n'était pas toujours satisfaite de sa production, même lorsqu'elle faisait une modeste apparition dans les charts country comme sa ballade de rupture du début des années 90, « Things Are Tough All Over ». « C'était un disque à succès », note-t-elle, « et je ne l'ai jamais chanté parce que les hommes m'ont fait me sentir mal. [record] il. »

« Je me fichais de savoir à quel point c'était bon. Oooh, je commençais à devenir mon moi rebelle et misérable ! »

Lynne voulait avoir plus de liberté dans le choix des chansons qu’elle interpréterait – et avoir la possibilité d’écrire les siennes. « C’est ce qui manquait dans mes disques », explique-t-elle, « mes histoires, mes sentiments. »

Après une décennie de réticence à se soumettre au contrôle des hommes qui dirigeaient l'industrie musicale de Nashville, elle est partie pour la côte ouest, laissant derrière elle une riche tradition. Et là-bas, elle a écrit un album révélateur de soul et de pop sudiste, qu'elle a intitulé comme une introduction appropriée : Je suis Shelby Lynne.

C'est ce qui lui a valu le Grammy. Mais avec ce succès, la pression de l'industrie n'a fait qu'augmenter. Et les médias se sont immiscés dans sa vie privée, à laquelle elle a résisté de toutes ses forces. Elle s'est retirée dans son salon pour enregistrer des albums dépouillés et autoproduits. Le fait que Lynne ne soit pas sobre n'a pas aidé, souligne Fairchild.

« Oui, c’est une affaire importante », acquiesce Lynne.

Tellement important que Fairchild demande : « Est-ce que ça te va ? »

« Absolument », rassure Lynne avec insistance.

Lorsqu'elle est revenue discrètement à Nashville en 2018, c'était pour être près de sa sœur, auteure-compositrice-interprète, Allison Moorer. Lynne n'avait pas l'intention de relancer sa carrière d'enregistrement. Elle ne s'attendait pas vraiment à un accueil chaleureux.

Mais un ami l'a mise en contact avec une autre artiste, Ashley Monroe, qui a appelé Karen Fairchild. Elles ont commencé à écrire des chansons tranquillement autour de la table de la cuisine de Lynne et, avec l'aide de l'ingénieur et producteur Gena Johnson, ont progressivement persuadé Lynne de faire un album, quelque chose qu'elle dit ne pas être en état de faire toute seule.

« C’est difficile pour moi de le dire, mais je vais le dire : je ne me suis pas vraiment aimée », dit-elle. « Parce que je ne savais pas qui j’étais. Et je commence à savoir qui je suis grâce au filet de sécurité. Et cela vient de Karen, Ashley et Gena. J’ai le droit de me connaître et j’ai hâte d’y être. »

Lynne lançait des mélodies dignes des standards pop, et les autres soutenaient sa voix avec la leur, comme s'ils étaient un groupe de filles R&B. Ils créaient des rythmes de boîte à rythmes rétro et superposaient guitare, basse et claviers. Et ils faisaient tout cela sans faire appel aux célèbres musiciens de studio de Nashville. «« Nous avions simplement une ambiance », explique Lynne. « Nous voulions continuer sur cette lancée. »

Ils ont tissé un échantillon d'une chanson mélancolique de Je suis Shelby Lynne dans un nouveau morceau intitulé « But I Ain't » qui capture le tranchant dentelé d'un nouveau chagrin d'amour, pour finalement découvrir que Lynne ne possédait pas les droits d'utilisation de l'ancien enregistrement de cette façon. Alors, lors d'une séance nocturne, ils ont simplement réenregistré ces parties.

Ce n'est pas la seule façon pour le cercle de femmes qui font de la musique et qui se sont réunies autour de Lynne de faire rayonner son héritage. Elles l'ont aidée à s'installer chez Monument Records, la version actuelle du premier label avec lequel elle a signé à l'époque. Et c'est avec eux qu'elle a sorti son nouvel album, Conséquences de la Couronneet réédite son plus célèbre pour ses 25 ans^ème anniversaire.

Le mois prochain, Lynne recevra un prix Lifetime Achievement lors de l'AmericanaFest, et elle est sur le point de jouer certains de ses spectacles les plus prestigieux à ce jour, dont un en ouverture pour le groupe de son manager, Little Big Town.

Fairchild veut que Lynne obtienne ce qui lui est dû. Et peut-être d'autres Grammys. Et une intronisation au Country Music Hall of Fame. Ce sont, après tout, les principales façons de reconnaître l'importance durable d'un artiste.

« Est-ce qu’on veut des récompenses ? » demande Fairchild à voix haute. « Est-ce que je les veux égoïstement pour elle ? Oui. Probablement plus que je ne les voudrais pour moi-même. Mais la cerise sur le gâteau sera de voir les fans apprécier le disque et de savoir qu’elle est de retour. »

Écoutez Jewly Hight Entretien avec Shelby Lynne et Karen Fairchild sur la station membre WNXP.