Eddie Van Halen était en train de réunir la formation classique de Van Halen pour une tournée d’adieu avant que sa santé ne se détériore et il est finalement décédé en octobre 2020. La révélation vient du guitariste extrême Nuno Bettencourt, qui a rencontré la légende du rock. en 2019.
Tout en parlant avec Sirius XM (tel que transcrit par Brave Words) du récent single de retour d’Extreme « Rise » et du prochain album du groupe, Six, Bettencourt se souvient d’une visite surprise d’Eddie lors de l’enregistrement du LP. Bettencourt était dans un studio en train de jouer le solo de « Rise » lorsqu’il a reçu un appel du chanteur d’Extreme et ancien chanteur de Van Halen, Gary Cherone, qui lui a dit de rentrer chez lui dès que possible.
Lorsque Bettencourt est revenu chez lui, Cherone était là avec nul autre qu’Eddie Van Halen. L’icône du rock a continué à jouer aux camarades du groupe Extreme quelques chansons de son fils, Wolfgang (plus tard sorti sur le premier album du projet Wolf’s Mammoth WVH), tout en révélant également ses plans pour Van Halen.
« Edouard [was] nous a joué quelques-uns des nouveaux trucs de Wolf, dont nous savons tous maintenant qu’ils sortaient », se souvient Bettencourt. « Et il était comme un papa fier disant que [Wolf] jouait de tous les instruments et il faisait ça et tout le reste. Et puis il a dit quelque chose de vraiment cool, il était comme, ‘Hé, juste entre nous… Je veux que vous sachiez que Van Halen revient et nous allons partir comme nous sommes venus, avec [bassist] Michael [Anthony]. Nous prévoyons une course, et nous allons sortir comme nous sommes entrés, comme une tournée d’adieu, mais comme, faites-le à l’ancienne.
La dernière formation active de Van Halen comprenait Eddie, le chanteur David Lee Roth, le batteur Alex Van Halen et le bassiste Wolfgang Van Halen. Selon les souvenirs de Bettencourt, c’est Wolfgang qui a encouragé Eddie à ramener Anthony dans le giron.
« Je suis comme, ‘Incroyable. En retard, bien en retard », se souvient Bettencourt avoir dit à Eddie son plan de tournée. « Il disait même, comme, ‘Tu sais, Wolf, c’est lui qui est comme, il tend la main à Michael.’ C’était comme une chose vraiment cool.
Eddie avait prévu de revoir les gars d’Extreme une fois leur album terminé, pour l’écouter, mais comme l’a noté Bettencourt, « Il n’est jamais revenu pour des raisons évidentes, car il est décédé peu de temps après. »
Bettencourt a également déclaré qu’il avait été inspiré par le jeu d’EVH pour le solo « Rise », notant comment, rétrospectivement, c’était une coïncidence qu’il l’enregistrait en même temps qu’il recevait l’appel de Cherone pour rencontrer Eddie.
Avant le décès d’Eddie, Michael Anthony lui-même a reconnu en 2019 que la direction de Van Halen l’avait contacté au sujet d’une éventuelle réunion avec le groupe, mais a finalement déclaré que cela ne s’était pas concrétisé.
Le manager de Van Halen, Irving Azoff, a confirmé plus tard que la tournée avait été abandonnée en raison de la santé déclinante d’Eddie à l’époque, tandis que Wolfgang a noté qu’il y avait même un plan pour une « tournée d’évier de cuisine » avec les trois chanteurs : David Lee Roth, Sammy Hagar et Gary Chérone
Écoutez Nuno Bettencourt rappeler sa conversation avec Eddie Van Halen dans le lecteur ci-dessous.