R&S Records, le label techno solide qui a publié de la musique par Aphex Twin, James Blake, Nicolás Jaar, et plus, est poursuivi pour discrimination raciale, rapporte la BBC. Dans les documents du tribunal du travail déposés à Londres, l’ancien dépisteur de talents Raj Chaudhuri allègue un licenciement abusif, invoquant la discrimination du fondateur Renaat Vandepapeliere. L’étiquette nie les allégations.
Dans les journaux, Chaudhuri dit que ses tentatives répétées de «diversifier l’étiquette» et sa liste ont rencontré une résistance et des messages texte méprisants, selon la BBC. Il dit qu’un artiste a publié sur Facebook une image d’Hitler sous-titrée: «Vous auriez dû écouter.» Vandepapeliere aurait refusé de rompre les liens avec l’artiste, répondant: «Supprimer sa trace? En aucune façon. Informez-le du danger – oui. Chaudhuri dit que lorsqu’il a continué à exprimer son malaise, on lui a dit de «se détendre un peu». Il fait également valoir qu’à son avis, Vandepapeliere a conservé un album de charité du NHS en raison d’un préjugé contre les musiciens noirs et non binaires présentés.
Chaudhuri dit que son emploi d’un an par le label s’est terminé par «aucun avertissement» en septembre dernier, à peu près au moment où Vandepapeliere s’est affronté avec l’artiste R&S Eddington Again, rapporte la BBC. À l’époque, Vandepapeliere expliquait le manque de diversité du label par une série de commentaires controversés. «Je signe de la musique que je peux trouver – je ne signe pas mon compagnon de couleur», lit-on. Dans un autre, Vandepapeliere a écrit à propos d’un artiste noir récemment signé: «J’espère avoir trouvé un artiste noir de race pure avec lequel je pourrai passer ma vie en pleine concentration.» (Il s’est excusé plus tard pour le contenu des courriels divulgués.) Le label a mis fin au contrat d’Eddington Again d’un commun accord. Paul Woolford, alias Special Request, et Lone ont par la suite mis fin à leurs relations avec le label, rapporte la BBC.
Dans une réfutation, R&S, qui affirme n’avoir pas encore reçu la signification de la réclamation, a qualifié Chaudhuri de pigiste «mécontent» qui a tenté de «faire chanter» l’étiquette pour 10 000 £ (13 850 $), selon la BBC. La réclamation concerne le montant que Chaudhuri a demandé à être payé pour le reste de son contrat résilié, et une menace de révéler la «conduite discriminatoire» de Vandepapeliere s’il ne l’a pas reçu. La cofondatrice de Label Sabine Maes, qui est l’épouse de Vandepapeliere, a déclaré à la BBC: «M. Renaat Vandepapeliere n’est certainement pas raciste et tout le monde chez R&S Records embrasse l’égalité. »