Cela fait un moment depuis Samedi soir en direct a vécu un moment assez semblable à celui qu'il vit avec Domingo de Marcello Hernández – c'est-à-dire que cela fait un moment qu'un nouveau personnage original n'est pas devenu si populaire qu'il a échappé aux limites du Studio 8H pour entrer dans le monde réel. C'est pourtant ce qui vient de se passer le week-end dernier, avec le retour de Domingo dans l'épisode de Charli XCX. Samedi soir en direct a été suivi par Hernández apparaissant dans le rôle de Domingo lors de la tournée de concerts de Sabrina Carpenter à Los Angeles.
Dans les vidéos virales partagées lors du concert de dimanche, on pouvait entendre le public perdre son esprit collectif à cause de l'apparence de Domingo, d'autant plus qu'il riffe sur les paroles de « Bed Chem » de Carpenter en se décrivant comme le gars avec « la veste bleue et l'accent épais ». (Nous savions déjà que Domingo connaissait les paroles de « Espresso » de Carpenter.)
Il n’est cependant pas choquant que les fans de Carpenter connaissent le personnage. Le premier sketch de Domingo, comportant un riff délibérément terrible sur « Espresso » de la pop star, est actuellement la vidéo la plus vue sur SNLavec plus de 100 millions de vues, éclipsant la deuxième vidéo la plus populaire – un moment en coulisses mettant en vedette Maya Rudolph et la vice-présidente Kamala Harris – de 55 millions de vues. (Et il y a deux autres vidéos liées à Domingo dans le top 10.)
Il y a une raison assez claire pour laquelle Domingo est devenu si populaire : en raison du lien du premier sketch avec une chanson déjà dans l'air du temps, il a été conçu sur mesure pour capter l'attention de l'algorithme TikTok. Pourtant, alors que la raison de sa propagation virale est très spécifique à 2024, l'arrivée d'un nouveau favori des fans SNL Le personnage est une fière tradition qui remonte à des décennies.
Les personnages récurrents ont toujours été un élément fondamental de la série de sketchs comiques depuis le début : dans les années 1970, les Coneheads et les Nerds sont apparus régulièrement ; dans les années 1980, il y avait M. Robinson et Gumby et même quelques autres personnages non joués par Eddie Murphy ; dans les années 1990, Wayne, Garth, Pat et Unfrozen Caveman Lawyer ont finalement été remplacés par le Ladies' Man, les Cheerleaders et Mango.
Durant ces décennies, SNL a souvent été critiqué pour s'appuyer trop sur des personnages récurrents plutôt que sur de nouvelles prémisses comiques, mais ce n'est pas une plainte que l'on entend trop ces jours-ci. C'est peut-être parce que, comme la plupart des institutions en activité depuis longtemps, SNL des changements en fonction de son équipe de rédaction et de son casting, sans parler des tendances émergentes. Et les personnages bruyants comme Domingo n'ont plus joué un rôle important dans l'ambiance comique de la série depuis un certain temps, car ils s'appuient davantage sur les parodies de jeux télévisés et les sketchs absurdes pré-enregistrés mettant en lumière les acteurs comme eux-mêmes.
Ces sous-genres ont été fructueux, depuis les joies de « Black Jeopardy » jusqu'aux pitreries en coulisses de Please Don't Destroy, mais ne sont pas nécessairement conçus pour percer au niveau grand public. Domingo représente le premier personnage original à devenir véritablement viral depuis l'époque de Stefon, la Target Lady, Miss Rafferty, la kidnappée par des extraterrestres, et même David S. Pumpkins.
Nous avons l’impression que nous sommes à l’aube d’un changement – même si ce n’est peut-être pas le plus évident. Les croquis de Domingo se distinguent par leur atterrissage immédiat sur un format avec beaucoup de structure claire : Kelsey (Chloe Fineman) et son malheureux mari Matt (Andrew Dismukes) regardent comme « l'équipe Kels » (Sarah Sherman, Heidi Gardner, Ego Nwodim et l'hôte invité) interprète un nouveau succès pop populaire avec des paroles « originales », qui révèlent finalement que Kelsey est devenue très proche du mystérieux Domingo.
Le fait que SNL ramené Domingo pour un deuxième sketch après seulement un mois ne parle pas seulement de sa popularité, mais aussi de l'opportunité unique offerte par l'hébergement de Charli XCX. Un élément clé de l'événement semble être la place libre pour le quatrième membre de l'équipe, car jusqu'à présent, l'honneur est revenu à des animateurs qui sont également des pop stars – ce qui signifie que si l'émission annonce qu'Olivia Rodrigo ou Carpenter elle-même animeront Dans un avenir pas trop lointain, on a l'impression que Domingo reviendra même avec de l'argent. (Peut-être la première fête d'anniversaire de l'enfant de Kelsey et Matt ? Il y a déjà un saut dans le temps de plusieurs mois entre « Bridesmaid Speech » et « Babymoon ».)
Même si SNL ne trouve pas de moyen de ramener Domingo avant la fin de 2024, cependant, son succès en ligne marque une nouvelle arène à explorer pour la série – une comédie axée sur la musique pop destinée à faire directement appel à TikTok. En tant qu'institution, la série a toujours eu pour objectif de communiquer ce à quoi ses fans réagissent ; c'est pourquoi le créateur Lorne Michaels a fait pression pour que le public en studio soit diffusé en direct, même au plus fort de la pandémie. En ce moment, le public aime Domingo, donc Domingo est là pour rester… Au moins jusqu'à ce qu'il épuise son accueil. Et cela pourrait prendre un certain temps.