Dolly Parton a été à l'origine d'un don massif aux efforts de secours suite à l'ouragan Helene, en s'associant à Walmart pour donner plus de 5 millions de dollars à diverses organisations caritatives.
La chanteuse country elle-même fait un don personnel d'un million de dollars, tandis que ses diverses entreprises, notamment Dollywood Parks & Resorts, Dolly Parton's Stampede et Pirates Voyage Dinner & Show, ainsi que la Dollywood Foundation, ont promis un million de dollars supplémentaire. L'argent sera versé à la Mountain Ways Foundation, une organisation à but non lucratif dédiée à fournir une assistance immédiate aux victimes des inondations de l'ouragan Helene.
Pendant ce temps, Walmart, qui avait précédemment engagé 6 millions de dollars pour les efforts de secours après l'ouragan, a annoncé qu'il contribuerait 4 millions de dollars supplémentaires.
Parton a annoncé son don lors d'une conférence de presse tenue jeudi dans un Walmart à Newport, Tennessee (via Sentinelle des nouvelles de Knoxville). La chanteuse a grandi à proximité du Pittman Center, dans le Tennessee, et elle a parlé de son lien émotionnel avec la région.
« Je suis totalement avec vous parce que je fais partie de vous », a déclaré Parton. « Ce sont des gens spéciaux ici ; ils sont mon peuple. J’ai l’impression que tout le monde est mon peuple, mais tout le monde ici a grandi dans les montagnes, tout comme moi, donc bien sûr, j’ai un lien étroit avec eux », a déclaré Parton lors de l’événement. « Je ne supporte pas de voir quelqu'un souffrir, alors je voulais faire ce que je pouvais pour aider après ces terribles inondations. J’espère que nous pourrons tous être une petite lumière dans le monde pour nos amis, nos voisins – même les étrangers – pendant cette période sombre qu’ils traversent.
« L'une des choses que nous aimons le plus chez Dolly en tant qu'associée est son cœur incroyable et son souci de sa communauté », a ajouté John Furner, président et chef de la direction de Walmart US. « Elle me rappelle nos associés qui sont toujours les premiers à passer à l'action. quand nos communautés ont besoin de nous. Cette fois-ci, ce n’est pas différent et nous continuerons à leur apporter notre soutien jusqu’à ce qu’ils se rétablissent.
Au-delà de l'aide financière, Parton's Dollywood a fait don d'un semi-remorque rempli d'eau, de 60 000 masques réutilisables, de 30 000 vêtements de protection jetables et de 2,5 millions de masques jetables pour les efforts de nettoyage dans l'est du Tennessee. Le parc à thème est également devenu un lieu de dépôt pour les personnes souhaitant faire don de produits de nettoyage, de vêtements, d'articles d'hygiène personnelle et d'autres nécessités personnelles.
Parton a fait de nombreux dons généreux à des œuvres caritatives au fil des ans. En 2020, son don d'un million de dollars à la recherche sur le COVID-19 a aidé à financer le vaccin de Moderna et elle a fait don de plus de 12 millions de dollars aux efforts de récupération des incendies de forêt au Tennessee en 2016.
Elle est également la dernière artiste à contribuer aux efforts de secours suite aux ouragans. Sturgill Simpson a annoncé un spectacle-bénéfice pour le North Carolina Disaster Relief Fund, tandis qu'Eric Church a sorti le single caritatif « Darkest Hour » et que la MuttNation Foundation de Miranda Lambert a fait un don de 100 000 $ aux animaux touchés par l'ouragan Helene.