Le DJ/producteur notoirement viscéral et d’un autre monde connu sous le nom d’Henry Brooks est en feu en ce moment et destiné à laisser sa marque sur la techno telle que nous la connaissons, tout en restant fidèle à l’underground.
Après deux sets émouvants au cours du week-end du Mouvement à Detroit, Brooks pratique l’endurance, reste concentré et ancré tout en voyageant à l’étranger et en poursuivant ses passions. C’est un exercice d’équilibre, « créer un nouveau plan pour les pistes de danse sombres partout », tout en jouant des spectacles, en faisant de la musique originale et en gérant sa propre série d’événements, Anatomy.
Quant à son son distinct, Brooks « tire une puissance de feu inspirante des élixirs classiques et vertigineux de l’élite techno comme Jeff Mills, ainsi que de nombreux artistes techno modernes – tout en restant fidèle à sa propre expression authentique unique en tant qu’artiste, qui se traduit par chaque version originale et ensemble de club.
Chaque fois que nous faisons l’expérience d’un set d’Henry Brooks, son son évolue et se métamorphose, nous laissant à bout de souffle et inspirés. Son jeu Movement 2023 sur la scène souterraine n’a pas fait exception, car il a sorti deux heures de rythmes brutaux aux nuances sombres contrastées par son attitude ludique derrière les platines. Le côté hypnotique et sophistiqué de Brooks que nous avons entendu après des heures plus tôt dans le week-end s’est transformé en sa signature; techno entraînante à haute intensité pour bien ouvrir la dernière journée du festival.
Nous avons été reconnaissants d’avoir rencontré Henry Brooks en cette occasion très spéciale et espérons que vous apprécierez d’entendre ce qui se passe dans son monde.
Après avoir joué dans tant de nouveaux endroits à travers le monde, qu’est-ce que ça fait d’être de retour dans Détroit ce week-end ?
Ça fait du bien d’être de retour à Detroit pour Movement !
En revenant d’Europe, je me sens définitivement plus accompli en tant qu’artiste. J’ai atteint un objectif que j’avais depuis des années, voyager à l’étranger et jouer là-bas – et je l’ai fait. Je me sens inspiré après avoir été exposé à différentes scènes, puis revenu en Amérique et voulant construire des choses d’une certaine manière ou de différentes manières à Detroit.
Cela m’a définitivement changé en tant que personne et en tant qu’artiste. Je me sens très inspiré, aussi musicalement. Regarder d’autres DJ jouer à Berlin m’a amené à réfléchir davantage à la façon dont je peux évoluer en tant que DJ et producteur. Je suis capable de mieux comprendre différentes foules et j’ai appris à naviguer dans différents styles; correspondant à ce que la foule résonne, mais tout en restant fidèle à ce que je veux jouer moi-même.
L’année dernière, vous avez joué au Detroit Stage de Movement et maintenant vous êtes de retour au Underground Stage, en force ! Quels sont les moments brillants de l’année écoulée ?
Cette dernière année a été consacrée à l’élévation de ma carrière et à la possibilité de le faire presque à plein temps maintenant. Ce qui a le plus changé depuis que j’ai joué à Movement l’année dernière, c’est de pouvoir voyager davantage et d’obtenir de plus en plus de concerts. J’ai signé dans une agence après Movement, j’ai sorti deux autres morceaux, j’ai beaucoup travaillé sur la production et j’ai d’autres morceaux qui sortent bientôt aussi.
Comment se sont déroulés vos sets Movement 2023 – l’afterparty testpilot et votre propre set dans le métro?
Mes deux sets pendant le week-end du mouvement étaient incroyables ! Ils étaient tous les deux assez différents l’un de l’autre car je devais répondre à chaque événement auquel je jouais. Samedi, j’ai ouvert pour testpilot, alors j’ai un peu reculé et joué plus hypnotique et groovy. Lundi au festival, j’ai mis le pied au plancher et j’ai pu tout donner, donnant le ton pour le reste de la journée à l’Underground Stage. Ce fut un week-end incroyable dans l’ensemble.
Vous rappelez-vous à quoi ressemblait votre premier Mouvement ?
Oui, mon premier mouvement a eu lieu en 2016 et ce fut une expérience qui a changé ma vie. J’étais encore assez nouveau sur la scène et j’ai pu absorber les différents sons et styles qui étaient présents au festival à l’époque – et globalement élargir mes horizons avec différents styles de house et de techno.
Quand êtes-vous tombé amoureux de la techno pour la première fois – était-ce chez Movement ?
Ouais, j’ai officiellement commencé à tomber amoureux de la techno elle-même chez Movement. Avant cela, j’étais définitivement plus un chef de house, mais une fois que je suis allé à Movement et que j’ai été exposé à plus de techno, le genre a commencé à grandir sur moi. Quand j’ai commencé à faire du DJ, quelques mois seulement après mon premier Movement, je jouais principalement de la house et de la tech house. Cependant, au fil des années, j’ai commencé à jouer de plus en plus de techno, jusqu’à ce que j’en arrive au point où j’ai décidé que je ne voulais jouer que de la techno. C’était une progression naturelle.
Vous êtes quelqu’un de naturel, tellement passionné et dévoué à votre métier. Qu’est-ce qui vous permet de rester focalisé sur le laser comme ça ?
Ce qui me permet de rester concentré, c’est simplement de garder à quel point j’aime cette musique et d’aimer m’exprimer à travers les morceaux que j’aime jouer, en m’efforçant de raconter une histoire dans chaque set. C’est juste une grande forme d’expression pour moi.
Qu’est-ce qui vous inspire pour créer votre meilleur travail?
Ce qui m’inspire pour créer mon meilleur travail, c’est que je suis un peu perfectionniste, donc j’essaie toujours de m’améliorer et de faire mieux que la dernière chose que j’ai faite. J’essaie également d’ajouter ma propre empreinte sur la techno et mon propre style et goût en tant que producteur dans le genre afin que je puisse construire une collection de musique qui est uniquement moi.
Quels sont les défis auxquels vous faites face en tant que DJ/producteur ?
Je pense que l’un des défis les plus difficiles est d’essayer de trouver l’équilibre entre être à la fois DJ et producteur. Pouvoir créer suffisamment de morceaux tout en restant au top de ma carrière de DJ et en voyageant, car cela vous demande définitivement beaucoup d’énergie. Côté DJing, il s’agit de rester au top de la musique actuelle. Je n’essaie jamais de jouer deux fois le même set, donc je trouve constamment de nouvelles musiques. Gérer tout cela tout en essayant de gérer également ma vie personnelle et de trouver le bon équilibre.
Combien de musiques inédites avez-vous en ce moment et pouvez-vous les décrire ?
En ce moment, j’ai environ trois morceaux entièrement terminés qui sont inédits. La plupart des morceaux que je fais actuellement sont plus du côté textural, percussif et hard tool de la techno. J’essaie d’élargir mes horizons au lieu de simplement faire de la techno plus dure qui est davantage basée sur des mélodies lourdes. Je trouve de nouvelles façons de pousser ma conception sonore. Trouver un équilibre entre les éléments hypnotiques tout en gardant les choses dures et industrielles.
Quel est l’état actuel de votre série Anatomy et son avenir ?
L’anatomie se porte bien. Cela a parfois été un peu difficile de gérer ma carrière de DJ et de producteur et, en plus, de réserver des artistes et d’organiser des événements. Mais oui, je vais certainement continuer comme ça. Je veux construire la scène à Detroit et amener des artistes qui ne sont jamais venus ici ou qui n’ont pas beaucoup joué ici. J’aimerais apporter différents styles de techno qui ne sont pas joués autant à Detroit toute l’année. Donc, oui, certainement plus d’événements à venir – j’en ai un très excitant en juillet !
Prévoyez-vous d’emmener l’anatomie dans d’autres villes ?
Oui! Je prévois d’amener Anatomy dans d’autres villes et de construire ma marque dans d’autres endroits à coup sûr. C’est définitivement un de mes objectifs. Pour le moment, je veux qu’il reste principalement basé à Detroit, mais j’ai aussi quelques idées en dehors de la ville, qui viendront bientôt.
Quelle a été votre expérience de jouer à l’étranger, y compris dans la légendaire boîte de nuit techno Tresor Berlin ?
Jouer à l’étranger était incroyable. C’était génial de voir à quoi ressemblait la scène en Europe et comment les événements se déroulaient là-bas, les différentes foules et pouvoir faire partie de ces soirées. Jouer au Tresor Berlin était aussi fou. C’est comme un sous-sol sale et très sombre avec juste quelques stroboscopes et un peu de brouillard. Le lieu actuel existe depuis 2007 et avant cela, l’emplacement d’origine a commencé au début des années 90. Donc au total, c’est le club techno le plus ancien au monde et ce fut un honneur d’y jouer.
Vous cochez tellement de réalisations que les DJ aspirent à faire – comme votre set HÖR, qui était d’ailleurs brutal ! Comment était-ce de préparer ce set, sachant qu’il serait vu et entendu en direct dans le monde entier?
La préparation de cet ensemble était un peu stressante, mais je ne voulais pas non plus trop y penser. J’ai récupéré certains de mes meilleurs morceaux et quelques nouveaux morceaux que j’ai vraiment aimés, et j’ai créé une liste de lecture de différents niveaux d’énergie et vibrations, comme je le fais toujours. J’ai choisi les deux premières pistes que j’allais jouer à l’avance – et à part ça, le reste était impromptu et à la volée.
C’est très intéressant quand on n’a pas de public à lire — et ce n’est pas qu’un mix, c’est une performance !
Oui, tu es complètement seul. C’était une petite pièce avec juste une table de mixage, quelques CDJ et deux petits haut-parleurs. C’était un peu éprouvant pour les nerfs au début, mais j’ai fait des diffusions en direct similaires avant et après les trois ou quatre premiers morceaux, je me suis complètement enfermé dans mon groove et j’ai juste pu mixer.
Flash-forward quelques semaines plus tard sur la prise de contrôle de Charlotte De Witte KNTXT à New York. Comment était-ce de jouer ce spectacle?
Jouer des sets d’ouverture pour des événements plus importants peut parfois être aléatoire en termes de si les gens arrivent tôt ou non, mais celui-ci était incroyable. C’était une grande foule au début et dans les 30 premières minutes, il commençait déjà à se remplir très rapidement. De plus, jouer au b2b avec Hiroko Yamamura a été une expérience formidable. Nous nous sommes très bien entendus avec nos différents sons et styles. Nous avons également obtenu 30 minutes supplémentaires pour jouer.
Avez-vous des rêves ou des aspirations que vous aimeriez concrétiser ?
Certains rêves et aspirations que j’ai maintenant sont simplement de jouer davantage à travers l’Europe jusqu’à ce que je sois au point où je puisse aller et venir à l’étranger de manière régulière. Aussi pour jouer plus dans le monde, l’Asie et l’Australie seraient des endroits amusants à visiter. Dans l’ensemble, je continue d’élargir mon champ d’action tout en revenant en Amérique du Nord et du Sud pour continuer à développer ma base de fans ici.
J’adorerais aussi jouer dans certains grands festivals comme Awakenings, mais continuer à rester fidèle à des clubs underground de style plus intime et en jouer encore un tas. Je ne veux pas en arriver au point où je suis si grand que je ne joue que dans des festivals massifs, parce que je ne veux pas perdre l’intimité des petits événements.
Qu’est-ce que cela signifie pour vous de représenter la techno de Detroit en ce moment ?
C’est génial de représenter la techno de Detroit et de faire partie de la prochaine génération qui pousse ce genre et ce style. Je veux continuer à pousser mon son et mon style vers de nouveaux domaines et toujours innover – en ajoutant toujours plus au genre.
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