Les chercheurs ont créé un « cocktail médicamenteux » pour régénérer les cellules ciliées de l’oreille interne responsables de la transmission des sons au cerveau.
Un groupe de scientifiques de la Harvard Medical School sont les pionniers des développements innovants dans le traitement de la perte auditive.
Des chercheurs de l’hôpital Mass Eye and Ear de l’école affirment avoir développé une solution révolutionnaire à la perte auditive, l’un des problèmes les plus vexants et les plus insaisissables de la communauté musicale.
Selon une étude publiée dans les Actes de l’Académie nationale des sciences, les chercheurs ont formulé un « cocktail de type médicamenteux » comprenant diverses molécules qui régénèrent les cellules ciliées de l’oreille interne chargées de relayer les sons vers le cerveau.
L’équipe de recherche aurait régénéré les cellules ciliées d’une souris adulte en « reprogrammant » les voies génétiques de son oreille interne. Ils espèrent que cette percée servira de tremplin pour faciliter les essais cliniques, ce qui pourrait à terme ouvrir la voie à une thérapie génique pouvant être administrée à l’homme.
« Ces découvertes sont extrêmement excitantes car tout au long de l’histoire du domaine de la perte auditive, la capacité de régénérer les cellules ciliées dans une oreille interne a été le Saint Graal », a déclaré le chef de l’équipe, Zheng-Yi Chen, professeur agrégé d’oto-rhino-laryngologie à Harvard. École de médecine. « Nous avons maintenant un cocktail de type médicament qui montre la faisabilité d’une approche que nous pouvons explorer pour de futures applications cliniques. »
Les dommages aux cellules ciliées de l’oreille interne sont irréparables chez les mammifères, y compris les humains, dont beaucoup souffrent depuis longtemps d’un manque de traitements efficaces. La perte auditive touche environ 430 millions de personnes dans le monde, selon HMS.
« Mes collègues et moi sommes fréquemment contactés par des personnes malentendantes qui recherchent désespérément des traitements efficaces », a ajouté Chen. « Si nous pouvons combiner une intervention chirurgicale avec une méthode d’administration de thérapie génique raffinée, nous espérons que nous pourrons atteindre notre objectif numéro un d’introduire un nouveau traitement dans la clinique. »