Les artistes et autres travailleurs de l’industrie de la musique, organisés par le Syndicat des musiciens et travailleurs apparentés, ont participé aujourd’hui à des manifestations coordonnées dans les bureaux de Spotify à travers le monde. Le groupe appelle à une transparence accrue dans les pratiques commerciales de l’entreprise, à la fin des poursuites intentées contre les artistes et à un modèle de paiement centré sur l’utilisateur qui paie un centime par flux, entre autres.
Des manifestations ont été organisées dans 10 villes américaines ainsi que près de deux douzaines d’autres dans le monde, en Australie, en Europe, en Asie et en Amérique centrale et du Sud. L’UMAW a lancé la campagne Justice at Spotify en octobre 2020 avec une pétition sollicitant le soutien de ses principes fondamentaux. Depuis, il a recueilli près de 28 000 signatures d’artistes et d’autres travailleurs de l’industrie de la musique.
«Spotify a longtemps maltraité les travailleurs de la musique, mais la pandémie a mis l’exploitation en plein soulagement», a déclaré Mary Regalado, organisatrice de l’UMAW (qui se produit également dans Downtown Boys et Gauche). «La valeur de l’entreprise a triplé pendant la pandémie, tout en n’augmentant pas ses taux de paiement aux artistes, ne serait-ce qu’une fraction d’un centime. Les musiciens du monde entier sont au chômage en ce moment, tandis que les géants de la technologie qui dominent l’industrie gagnent des milliards. Le travail de la musique est du travail, et nous demandons d’être payés équitablement pour ce travail. »
Alors que la plupart des demandes formulées par l’UMAW relèvent uniquement de la compétence de Spotify, le concept le plus percutant, le «penny par stream», nécessiterait le soutien des principaux labels qui détiennent les droits sur les catalogues massifs qui composent le en vrac la bibliothèque de Spotify. Une étude finlandaise de 2017 a révélé que dans le cadre du système de prorata utilisé actuellement par Spotify, les chansons des artistes les plus populaires (les 0,4% les plus populaires) collectées recevaient 9,9% des redevances. En appliquant un modèle «centré sur l’utilisateur» aux mêmes données, les chercheurs ont découvert que les mêmes 0,4% des artistes les plus riches ne percevraient que 5,6% des revenus. Dans un document de réponse, le directeur de l’économie de Spotify a suggéré que le passage à un modèle de paiement centré sur l’utilisateur gonflerait les coûts administratifs de Spotify au point d’éliminer les gains de revenus potentiels pour les artistes moins populaires, bien que sans aucune preuve.
Pitchfork a contacté les représentants de Spotify pour obtenir leurs commentaires.