John «Ecstasy» Fletcher, co-fondateur du groupe de hip-hop pionnier Whodini, est mort à 56 ans. Fletcher était une figure dominante de l'histoire du rap, connu pour son récit ludique et son chapeau flamboyant Zorro. Questlove of The Roots a été parmi les premiers à partager des nouvelles de son décès sur Instagram.
«One Love to Ecstasy of the Legendary Whodini», a-t-il écrit, faisant référence au hit de 1986 du groupe «One Love». Questlove a ajouté: «Cet homme était légendaire et un membre pivot de l'un des groupes les plus légendaires du hip hop. C'est un homme triste. La cause du décès de Fletcher n’a pas été rendue publique.
Fletcher et son ami Jalil Hutchins ont fondé Whodini en 1982 à Brooklyn. Le duo est devenu un trio en 1986 avec l'ajout de DJ Drew Carter, alias Grandmaster Dee. Ensemble, ils ont bâti un public national avec des succès comme «Magic’s Wand», «The Haunted House of Rock», «Freaks Come Out at Night», ainsi que leur seul Panneau d'affichage Hot 100 hit, "Friends" / "Five Minutes of Funk". Tout au long, Whodini a adopté une approche éclectique du hip-hop qui a ouvert la voie au nouveau jack swing en incorporant des sons R&B contemporains dans une palette de jazz et de funk.
Whodini a sorti son dernier album Six en 1996, bien qu'ils aient continué à tourner par intermittence. Au fil des années, ils sont devenus l’un des artistes les plus samplés du hip-hop. Via Qui a échantillonné, le groupe a été échantillonné plus de 400 fois, notamment sur «Real Friends» de Kanye West et Ty Dolla $ ign, plusieurs chansons de Tupac telles que «Troublesome '96», «Tik Tok» de Kesha, «Where Is the Love» de Black Eyed Peas avec Justin Timberlake, «Boyz-N-the-Hood» d'Eazy-E, «Gold Chains» de Beck, «Potnas» de Will Smith, ainsi que des morceaux de J Dilla, DJ Shadow, et bien d'autres.
En 2018, Whodini a reçu le Hip-Hop Icon Award lors de la cérémonie Black Music Honors à Nashville. Dans un discours d’acceptation émouvant, Fletcher a déclaré: «Ils nous ont dit qu’ils pensaient que ce truc hip-hop était une mode, et que nous ne pouvions pas vendre les arènes. Et nous leur avons prouvé qu'ils avaient tort. Revisitez ce discours et une sélection de chansons classiques de Whodini ci-dessous.