David Jolicoeur — également connu sous les noms de Trugoy the Dove et Plug Two — se produit avec De La Soul à Chelmsford, en Angleterre, en 2015.
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David Jolicoeur — également connu sous les noms de Trugoy the Dove et Plug Two — se produit avec De La Soul à Chelmsford, en Angleterre, en 2015.
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Le souvenir musical le plus marquant de ma jeunesse s’est produit à 30 000 pieds au-dessus du centre de la Californie à l’été 1989. J’avais presque 17 ans, je volais lors d’un voyage scolaire de Los Angeles à la région de la baie, et j’ai vu dans mon Walkman un album que je venais de ramasser de mon magasin de disques local, Moby Disc: De La Soul’s 3 pieds de haut et en hausse. Lorsque la cassette a atteint « Eye Know », à peu près au milieu de la face A, je me suis assis transpercé sur mon siège. Je n’avais jamais rien entendu de tel auparavant : une chanson de rap sérieuse sur l’amour qui n’était pas une ballade radiophonique savoureuse (sans vouloir vous offenser, LL Cool J), sur un délicieux groove qui fusionnait la soul des années 60 et l’art pop des années 70. Une partie de moi voulait enlever mes écouteurs et partager la chanson avec un de mes camarades de classe, mais la partie qui était égoïste l’a emporté. Lorsque le morceau s’est terminé, je l’ai rembobiné et rejoué. Et encore. Et encore. « Eye Know » n’était pas la première chanson de rap que j’ai jamais entendue, mais c’était la première qui a suscité l’intérêt d’explorer la musique et la culture derrière. Comme pour beaucoup d’autres qui ont découvert le hip-hop à la même époque, cette épiphanie privée a changé la trajectoire de ma vie.
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On apprenait hier que l’un des principaux membres du groupe — David Jolicoeur, alias Trugoy la Colombe, alias Plug Two — est arrivé au terme de son propre parcours à l’âge de 54 ans. À ce jour, aucune cause de décès n’a été annoncée. , mais en 2017, Jolicoeur a révélé qu’il souffrait de problèmes cardiaques congestifs. Le 5 février, lorsque De La Soul a été célébré dans le cadre de la célébration du 50e anniversaire du hip-hop des Grammy Awards de cette année, Trugoy était visiblement absent de la procédure.
Comme le reste du groupe, dont Kelvin « Posdnuos » Mercer, Vincent « PA Mase » Mason et leur mentor « Prince Paul » Houston, Jolicoeur a grandi dans le village d’Amityville à Long Island; les quatre hommes se sont rencontrés alors qu’ils fréquentaient l’école secondaire Amityville Memorial. Leurs racines de classe moyenne et de banlieue étaient une partie importante de leur différence par rapport à la plupart du paysage hip-hop du milieu et de la fin des années 1980, lorsque la musique rap était encore associée à des quartiers urbains et granuleux comme Compton à Los Angeles ou le sud de New York. Projets Bronx et Queensbridge.
Les principaux MC originaires de ces régions étaient pour la plupart des fanfarons impétueux avec des personnalités surdimensionnées : Think Big Daddy Kane, Run DMC, LL Cool J ou Ice Cube. En comparaison, Trugoy et ses camarades de groupe avaient l’air carrément livresques, portant « des médaillons noirs, pas d’or », et possédaient un esprit irrévérencieux et un humour tranchant qui sont devenus la carte de visite du groupe. Dante Ross, qui a aidé à les gérer après leur signature chez Tommy Boy Records en 1987, a déclaré Vérifiez la technique l’auteur Brian Coleman en 2007, « quand De La Soul est entré dans le jeu, il n’y a eu qu’un changement de garde. Les chaînes en or et le macho s *** n’étaient tout simplement plus tout ça. »
Trugoy, en particulier, se sentait comme l’identité irrépressible du groupe, l’incarnation de l’ethos DAISY (Da Inner Soul Ya’ll) Age de De La de l’époque avec ses dreads souples et son sourire aux dents écartées. Lui et Posdnuos étaient des MC habiles, mais alors que son partenaire de rimes possédait un flux net et précis et une écriture de chansons plus d’actualité, il y avait un charisme insouciant dans la façon dont Trugoy se comportait au micro. Chris « Thes One » Portugal, du duo de rap de LA People Under the Stairs, a également grandi avec la musique de De La, et il m’a décrit Trugoy comme possédant une « ambiance de leader des outsiders », observant que le « cool sans effort de son versets amplifié nos suppositions de [the group’s] caractère : décontracté et lâche. »
Au cours de leurs premiers albums, en commençant par Trois pieds de haut et en hausse et continue avec De La Soul est mort en 1991, État d’esprit de Buhloone en 1993 et Les enjeux sont élevés en 1996, De La est devenu l’avatar des générations futures de nerds et de geeks du hip-hop inspirés par l’engagement du groupe envers la créativité et l’intelligence. Yasiin Bey de Brooklyn (anciennement connu sous le nom de Mos Def), qui a également idolâtré De La Soul à l’adolescence, m’a expliqué en 1999 : « Ils n’étaient pas simplement arbitrairement créatifs. Ils étaient vraiment intenses avec une pensée et une concentration folles. [No one] Je pensais que le hip hop pouvait être comme ça. »
Le groupe a enregistré régulièrement de 1989 à 2001, date à laquelle ils ont sorti AOI : Bionix, le dernier de leurs six albums pour Tommy Boy. Ils sont ensuite passés à un modèle indépendant et leur production a considérablement ralenti, ne sortant que deux albums après 2004, le plus récemment financé par la foule « And the Anonymous Nobody… » en 2016. Malgré tout leur humour, le groupe a passé des décennies à mener de sérieux batailles avec l’industrie de la musique, en partie autour de leurs pratiques d’échantillonnage, et surtout avec Tommy Boy. L’un des héritages de ces désaccords avec le label a été l’absence de la plupart de leurs albums des services de streaming légaux, un vide insondable à l’ère du juke-box infini. Cette parodie est finalement rectifiée le 3 mars, mais c’est une ironie triste et cruelle que Trugoy devrait décéder quelques jours seulement avant le retour indéfendable retardé de sa musique et de celle de De La aux masses. Normalement, la mort d’un artiste musical bien-aimé amène les gens à se replonger dans leurs catalogues, partageant leurs chansons préférées avec d’autres. Les gestes de base que nous tenons normalement pour acquis sont actuellement impossibles en raison de l’absence de De La sur les sites de streaming.
D’un autre côté, cela signifie également que les deux prochaines semaines peuvent servir de célébration de la vie et de l’héritage de Trugoy, culminant le 3 mars, lorsque tant de meilleurs travaux de De La seront enfin disponibles à nouveau. J’ai eu l’avantage d’avoir sous la main leurs anciennes cassettes, CD et enregistrements vinyles pour les revisiter toutes ces années, mais ce sont les nouveaux fans potentiels qui bénéficieront le plus des débuts numériques longtemps retardés de De La. Il est difficile d’imaginer un hommage plus approprié à Trugoy que pour une prochaine génération d’auditeurs de s’asseoir avec sa musique et potentiellement de redéfinir les trajectoires de leur propre vie.
Oliver Wang est un écrivain culturel basé à Los Angeles et professeur de sociologie à la CSU Long Beach.