Daniel Johns, l’ancien leader du défunt groupe de rock alternatif Silverchair, ne risque pas une peine de prison après avoir été surpris en train de conduire avec un taux d’alcoolémie de 0,157, soit trois fois la limite légale en Australie.
Johns a eu une audience devant le tribunal mercredi 6 juillet après avoir plaidé coupable de conduite avec facultés affaiblies (via Le gardien). L’incident s’est produit le 23 mars vers 22h30 dans la région de Hunter en Nouvelle-Galles du Sud, juste au nord de Sydney.
Le tribunal a appris que le nouvel album solo de Johns FuturJamais, qui a été publié en avril, avait refait surface bon nombre des problèmes de santé mentale auxquels il était confronté après être devenu célèbre à l’adolescence; il a commencé à s’auto-médicamenter avec de l’alcool pour soulager son arthrite réactive, qui est survenue à la suite d’un trouble de l’alimentation dans la vingtaine. À la suite d’un voyage que son partenaire avait planifié dans le but d’atténuer le stress de Johns, le musicien « est simplement monté dans la voiture et a simplement conduit pour s’enfuir ».
Le SUV de Johns s’est écrasé dans une camionnette, ce qui a fait que les deux véhicules se sont retrouvés sur l’accotement du mauvais côté de la route. Le conducteur de la camionnette et son passager ont été soignés sur place, et le passager a ensuite été transporté à l’hôpital.
Au cours de l’audience, l’avocat de Johns, Bryan Wrench, a souligné à quel point son client avait pris les accusations au sérieux, surtout depuis qu’il avait été libéré d’un bref séjour en cure de désintoxication en juin et qu’il s’était abstenu d’alcool depuis : le numéro 1 est sa santé mentale », a déclaré Wrench.
Le tribunal a décidé que même si l’accusation était grave, «les antécédents et les circonstances de Johns étaient exceptionnels». Johns a reçu une ordonnance de corrections intensives de 10 mois et une suspension de permis de sept mois, et a reçu l’ordre de poursuivre le traitement médical.
Conséquence a relancé notre série Whatever Happened To en octobre dernier avec une plongée en profondeur dans Silverchair, qui est devenu inactif en 2011. Le groupe est surtout connu pour son single « Tomorrow » de 1994.