Les cowboys islandais préférés de tous sont de retour, cette fois avec leur disque le plus mature et raffiné à ce jour. Solstafirc'est Hin helga kvöl n'est rien de moins qu'un chef-d'œuvre. J'ai découvert pour la première fois Solstafir quand ils jouaient au Maryland Death Fest il y a bon nombre d’années. C'était à l'époque où la plupart des groupes jouaient dans le parking géant au milieu du centre-ville de Baltimore.
Solstafir font partie intégrante de la scène underground depuis de nombreuses années, passant juste sous le radar. Une caractéristique distinctive du groupe qui aurait pu les empêcher d'un plus grand succès grand public a été leur pratique de chanter uniquement des chansons dans leur islandais natal (à moins d'une chanson, « Her Fall From Grace » sur leur précédent album, Crépuscule sans fin de l'amour codépendant sorti en 2020). Même si l'islandais est peut-être l'une des langues les plus difficiles à apprendre pour les étrangers, le fait de ne pas pouvoir comprendre pleinement ce qui est chanté ne m'a jamais dérangé. La musique aide vraiment à raconter l'histoire de leurs chansons et j'aime considérer les paroles comme quelque chose qui ajoute une autre texture unique à leurs sphères sonores déjà complexes.
« Hun Andar » est le morceau d'ouverture. Les guitares luxuriantes ont un son presque indie tandis que les percussions et le rythme forment une toile de fond plutôt optimiste. Les voix superposées donnent à la chanson une texture brillante.
La chanson titre, « Hin Helga Kvöl », est un rocker infusé de vitesse qui révèle les solides racines du groupe dans le métal. Bien sûr, dans leur style typique, le quatuor nous offre quelques rebondissements plutôt que de se fier à la vitesse ou au poids purs. C'est un morceau plutôt brut, sur le plan sonore, ancré dans les origines du black metal. « Nu Mun Ljosio Deyja » est un morceau similaire qui satisfera également ceux qui recherchent quelque chose de particulièrement heavy.
« Blakkrakki » est un morceau amusant avec une vidéo tout aussi amusante dans laquelle le groupe joue sur un plateau mobile à travers le paysage islandais. S'écartant des émotions lourdes que l'on retrouve habituellement dans leur musique, il s'agit d'un morceau plus ludique qui montre que Solstafir peut aussi passer de bons moments. Et si vous vous demandez ce qu’est un « blakkrakki », c’est tout simplement un chien noir. J'entends une certaine influence de U2 dans ce morceau, c'est peut-être pour ça que je n'arrive pas à le sortir de ma tête.
« Vor As » est un rocker. Peut-être ce qui se rapproche le plus de quelque chose que vous pourriez entendre dans une arène. Rempli de chœurs féminins, le groupe semble ici sortir un lapin d’un chapeau. « Freygatan » est une autre chanson fermement ancrée dans les racines du rock classique. Celui-ci évoquera un peu David Gilmour avec son solo de guitare qui arrive vers la fin du morceau.
Les émotions sont fortes dans « Gryla » et « Kuml ». A la fois très émouvant et quelque peu sombre, les fans du groupe n'en attendaient pourtant pas moins. En parlant des fans du groupe, j'en suis venu à penser que beaucoup trouveront beaucoup à aimer dans ce nouvel album. Une grande diversité et une composition experte donnent Hin helga kvöl une place clairement distinguée dans le brillant catalogue du groupe.