En 2018, Vermilia est sorti de nulle part et a sorti l’un des meilleurs albums de l’année, ainsi que l’un des meilleurs albums de folk-black metal des 20 dernières années. Ok, donc la Finlande n’est pas exactement « nulle part » en termes de métal, mais il n’y avait presque pas eu d’accumulation ou de buzz avant la sortie de quelques morceaux et l’émergence d’une voix nouvelle et excitante.
Critique, Kätkyt a évité bon nombre des pièges courants du black metal influencé par le folk et atmosphérique. Premièrement, il ne s’est pas simplement présenté comme Ulverc’est Bergtat avec le code barre gravé. Deuxièmement, il a intégré des éléments folkloriques sans descendre dans le kitsch de l’ère Paganfest 2008 qui, bien que bon pour se défouler et rire, ne constitue pas un matériau durable. Enfin, il a conservé le grain, le mordant et le feu du black metal de la deuxième vague dans les grognements, les riffs, les coups et les coups de pied.
Donc, avec son style et son esthétique établis, la seule chose Vermilia avait à faire était… eh bien, plus de la même chose. Et c’est essentiellement ce qu’elle a fait sur son fantastique nouvel album, Ruska. L’album démarre avec le subtil et inquiétant « Alkusointu » avant de se lancer dans « Marras », une chanson issue de (mais pas une copie de) Ulver‘s « Capitel I: I Troldskog faren vild » avec son rythme et son atmosphère envoûtante. Vermilia puis augmente les niveaux de puissance avec « Hautavajo ».
Cela donne à l’album un point de départ similaire à Katkyt, qui a commencé avec l’hymne « Vedestä Vieraantunut », puis s’est lancé dans l’agressif « Haudoille ». Mais Vermilia apporte également une couleur sonore unique à la toile, y compris l’utilisation du piano sur « Kuun Tytär », les harmonies de guitare contagieuses sur « Sanoittaja » et les instruments traditionnels de type flûte sur « Tuonen Joki ». En particulier, « Tuonen Joki » a cet aspect qui plaît à la foule dans la mesure où je peux imaginer une foule immense au Wacken agitant leurs poings à l’unisson avec la batterie.
Une autre bonne chose à propos de l’album est sa longueur. Comme Katkyt, il ne contient que huit pistes, ce qui garantit qu’il ne sollicite pas trop votre attention. L’ensemble de l’album s’enchaîne très bien, et à aucun moment vous ne ressentez le besoin de sauter une chanson ou d’avancer rapidement dans une section. Vermilia a un talent unique pour laisser tomber des moments mémorables tout au long de ses chansons, qu’il s’agisse d’un riff de guitare accrocheur, d’un grondement vertueux ou d’une série de chants clairs.
Pour moi, le seul défaut de l’album, c’est que j’ai entendu Kätkyt première. Il est difficile de battre les un-deux-trois coups de « Vedestä Vieraantunut », « Haudoille » et « Poissa ». Mais l’album s’en rapproche définitivement à plusieurs reprises. La combinaison des tempos et des styles vocaux, ainsi que la variation de l’agressivité par rapport à la contemplation, donnent à l’œuvre un véritable sentiment de drame et d’excitation. Dans un monde juste, Vermilia serait approchée par toutes les sociétés de cinéma et de télévision réalisant des productions païennes, médiévales ou vikings et la suppliant de contribuer à la bande originale.
Avec Ruska, cet artiste et compositeur finlandais au talent suprême a accompli un autre triomphe. L’album reste le record de folk-métal à battre pour 2022, et Vermilia conserve sa place parmi les meilleurs artistes de folk/black metal qui travaillent aujourd’hui.