Baron à quatre temps sont un groupe impossible à placer dans le vaste spectre des sous-genres de la musique lourde. Le duo Kirk Witt et Matt Vallarino basé à Reno, NV, dérive entre le prog excentrique (renforcé par le brillant mélange de Devin Townsend), la nature groovy et dansante du nu-metal, de la new wave des années 80 et de la synth pop. Honnêtement, toute tentative de les classer entraînerait soit le nom de sous-genre le plus long jamais créé, soit serait simplement réducteur. Cela étant dit, Classiques est un titre ambitieux, mais bien mérité avec ce mélange de niveau supérieur, passionnant, inventif et réconfortant de métal progressif pop et de pop progressivement gothy.
L’album s’ouvre sur des notes électroniques troublantes, mais lumineuses et pleines d’espoir, « Radium ». La chanson donne le ton Classiques alors qu’il se transforme en un sombre équilibre de bruit et de mélodie mélancolique, avant de plonger dans « Rolling Gloom 1999 », dont le runtime est chargé d’éléments groove et électroniques qui ne peuvent être décrits que comme « vintage-futuriste ».
Classiques ne perd pas de temps, avec à peine un souffle entre le coquelicot et carrément dansant « Khera » et « Prostituée Partie II: Jolie femme (fait de l’argent) ». Le changement soudain fonctionne de manière à ce que le duo de chansons se mélange, mais avec un violent changement d’humeur du clair au sombre. Surtout avec des moments aigus et chaotiques qui soulignent la noirceur du sujet sous-jacent au morceau. « 13 Steps to Stockton » donne l’impression que le sol vous tombe sous le nez, avec les notes de basse floues et les couplets flottants juxtaposés à la sauvagerie du refrain et du pont.
« ALLER! » se ramollit légèrement dans sa sauvagerie, mais reste à la fois hanté et accro. Cette piste s’appuie plus fortement sur les éléments progressifs de Baron à quatre temps et est la moins mélodique des pistes de l’album.
« Friday Knight » était le premier single de l’album et était une sacrée façon d’ouvrir les choses. La chanson fait balancer des claviers anguleux, des fausses légères et une distorsion envoûtante sur des riffs soufflants. Le croon enfumé et new-wave de Witt, qui plane avec grâce « Coast of Barbary » est un joli ralentissement pour l’album, une pause avant le morceau phare, « Sundowner ». Peut-être la chanson la plus accrocheuse de l’album, « Sundowner » est un crochet absolu en soi. La chanson entière est un, grand ver d’oreille de plaisir dansant, planant, en couches électronique.
La conclusion de l’album est « Russian Thought Experiment (ft. NXOV) » – qui s’ouvre sur de sombres notes de piano et jette les bases du chant du cygne de l’album. Les notes sombres du piano deviennent progressivement plus mélancoliques, avec l’ajout de synthés de bandes originales de films d’horreur. Les voix finales capturent un niveau de douleur qui est un envoi très émotionnel pour l’album et contraste fortement avec les premières notes pleines d’espoir de « Radium ».
Finalement, Classiques réussit : non pas parce qu’il s’agit d’un simple mélange d’idées bonnes et étranges, mais parce que les bizarreries qui les rendent si difficiles à décrire en font également une présence dominante dans le genre. Baron à quatre tempsLes bizarreries particulières de séduisent de nombreux fans des genres prog, metal, space rock, synthé et new wave.
Alors que les éléments de prog sont forts tout au long de l’album, Classiques est toujours fortement mélodique et ne tombe pas dans le piège de « soyons techniques et bizarres pour le plaisir d’être techniques et bizarres ». Il y a une méthode à la folie et c’est clair. Une narration distincte, un son électrisant et Devin Townsendle flair de signature dans le mixage pour le disque a donné à chaque couche l’éclat nécessaire pour catapulter Classiques dans l’élite des… eh bien… des classiques.