Dites ce que vous voulez de Dino Cazares, mais le Usine de la peur lynchpin a géré le plus haut des hauts et le plus bas des bas depuis la formation du groupe maison Cyberdyne Systems en 1990. Il est passé d’un visionnaire en germe et d’être au sommet du monde en ce qui concerne l’innovation, la créativité et la popularité relative aux flops expérimentaux et en fait être évincé de sa propre tenue pendant un certain temps au milieu des années 2000.
Il y a eu une poignée d’albums reconnus comme des classiques froids comme la pierre, certains moyens à mi-chemin et quelques coupeurs d’étron. Mais qu’on aime ou qu’on déteste le joyeux guitariste, les accessoires ne peuvent être refusés à quiconque lève deux doigts en l’air aux hommes et aux machines qui tentent de le maintenir au sol et n’abandonne jamais.
Les circonstances entourant la création et la diffusion de Continuum d’agression sont vertigineux et abrutissants. L’histoire de fond est un labyrinthe de plus d’une demi-décennie qui implique des histoires de faillite, de poursuites et de contre-poursuites, d’enchères de marques, de coups de poignard, de double croisement, de comportement passif-agressif dans les manuels, de tentative de sabotage, etc.
Le résultat le plus significatif de ce gâchis digne d’un scénario est le « départ silencieux » du chanteur Burton C. Bell, sans doute l’élément le plus distinctif du Usine de la peur sonner. Essentiellement, Continuum d’agression est assis (principalement) terminé depuis 2017, lorsque Cazares, Bell, le batteur Mike Heller et le bassiste Tony Campos étaient tous en mesure de se réunir à l’amiable et de faire des progrès dans une relation groupe-entreprise. Avec Bell parti – et son insistance finale sur le fait que l’album allait s’appeler Monolithe bien que n’ayant informé personne d’autre, il allait être appelé Monolithe – et toutes les conneries qui ont baissé depuis 2017, ce n’est pas seulement surprenant que le record ait vu le jour, mais qu’il soit aussi bon qu’il est. Cazares doit également être félicité pour ne pas avoir agité le drapeau blanc avec fureur et s’être disloqué l’épaule et développé le coude de tennis dans le processus.
Continuum d’agression n’est pas seulement une traite compacte et louable du son Usine de la peur fer de lance. Eh bien, c’est dans certains endroits, mais dans de nombreux autres endroits, l’album prend des mesures progressives pour livrer certains des moments musicaux les plus dramatiques et flamboyants du groupe de sa carrière. L’ouvreur « Recode » plonge directement dans une rafale voyante d’épanouissements de clavier étendus et mélodiques qui contrecarre de manière cinématographique une pédale de thrash metal galopante et entraînante. Le partage de l’espace sur la même page est « Cognitive Dissonance » qui commence par un sifflement de clavier de rock progressif accrocheur qui permet à Cazares de contraster ‘n’ blast avec des riffs alternatifs induisant une tendinite, Heller de danser sur la caisse claire et d’envelopper les choses avec un refrain extrêmement entraînant, dirigé par des voix et du rock alternatif. « Purity » injecte brièvement des morceaux de roche « Rock on the Range », Gary Numan alt-wave et bandes sonores de films d’action dans une mêlée de death metal mécanisé tandis que « Monolith » présente Usine de la peur utilisant un rare rythme soutenu avec un solo de guitare à toute épreuve et un chœur électro-rock aux lumières noires. Pas étonnant que Bell ait tout misé sur le fait de vouloir nommer l’album d’après cette chanson.
Si l’on s’attend à ce que le groupe prenne des mesures plus étendues au-delà du couplet agressif dichotomique / refrain mélodique, bonne formule flic / Robocop, ce sont ceux-ci. Là où ils repoussent les limites vers une douceur plus harmonieuse, c’est dans le refrain de « Fuel Injected Suicide Machine » qui a des fondements de pure musique pop tissés dans les riffs et les rythmes martiaux jackbootés, sans parler des éclats de clavier qui rappellent Nitzer reflux et Assemblage de première ligne (nous pensons que c’est l’une des pistes FLORIDEsur lequel Rhys Fulber a joué). De plus, le riff/mélodie du bridge au milieu de la chanson et sa transition sont l’une des plus belles choses que vous entendrez dans le métal toute l’année. L’album « End of Line » arrive juste après, où la seconde moitié s’enfonce avec une transition mélodique et une montée monolithique de tous les instruments vers une conclusion de spasme nihiliste futuriste et auto-référentielle.
Quel que soit le côté de la querelle Cazeras/Bell avec lequel vous sympathisez – et la propre insistance de Dino sur le fait que les voix ici sont des voix « demo » qui ont été retouchées après le départ de Bell – il est indéniable que l’ancien leader du groupe est l’une des voix les plus uniques du métal. Ici, cette division angélique / démoniaque tourne comme une centrale électrique, et les refrains qu’il assomme dans presque tous les cas sont musicalement sublimes et en tête des charts de contagiosité. Voir l’une des chansons mentionnées ci-dessus comme preuve que son successeur va avoir une grosse paire de bottes à remplir. Il va même jusqu’à éviter qu’une chanson ou deux ne s’effondrent dans un bourbier de typicité par cœur – « Manufactured Hope » et la chanson titre sont tous deux rendus plus excitants par la montée en flèche de la voix de Burton, les houles de synthé de la taille d’un océan et la déviation percussive de Heller par rapport à linéarité mécanisée. Et s’il fallait prouver à quel point la voix claire de Bell est efficace pour élever une chanson de Fear Factory, alors « Collapse » est le pistolet fumant. Ici, sa voix claire fait la plus brève des apparitions sous la forme d’un gémissement monotone qui ne parvient pas à empêcher le camionnage de la chanson comme une explosion de nu-métal monochromatique et sans incident.
Mis à part le drame dans les coulisses, Continuum d’agression est un témoignage de la force de la persévérance. Cela ressemble distinctement à Usine de la peur, que certains peuvent confondre avec plus du même vieux même vieux, mais il innove au sein de la superstructure que le groupe a créée et manipulée depuis sa création. Les ingrédients élémentaires des riffs à tir rapide, des rythmes de pièces de puzzle, des textures de synthés/échantillons dystopiques et des thèmes homme contre machine fonctionnent tous avec une précision clinique. Les vieux chefs n’attendent peut-être pas avec impatience la possibilité que plus d’un tiers des morceaux du nouvel album soient ajoutés à leur set live aux côtés des favoris habituels, mais il y a plus que quelques chansons ici destinées à un futur statut de classique. Pour utiliser un parallèle facile et bien usé : ces mêmes vieilles têtes peuvent ne pas le tenir en aussi haute estime que L’âme d’une nouvelle machine ou alors Défabrication, mais tandis que dans le grand schéma de la FF discographie, Continuum d’agression n’est peut être pas Terminateur ou alors Le jour du jugement, mais ce n’est certainement pas le cas Genisys ou alors Destin sombre.