Ce n’était qu’une question de temps avant Haken guitariste Charlie Griffiths sort son premier album solo. Après tout, des camarades de groupe tels que Ross Jennings et Richard Henshall ont fait de même ces dernières années (2021 Une ombre de mon futur moi et 2019 Le cocon, respectivement). De plus, il a clairement le talent et les relations nécessaires pour diriger une collection intéressante avec l’aide de plusieurs autres musiciens de genre notables.
Toutefois, Tiktaalika dépasse largement les attentes. Rempli de mélodies envoûtantes, d’arrangements d’une intensité exquise et d’une continuité conceptuelle brillante (c’est-à-dire des représailles thématiques), c’est facilement l’un des meilleurs disques quelqu’un de Haken a déjà été impliqué. Bien sûr, cela signifie également qu’il fait partie des meilleures sorties de métal progressif de 2022 et qu’il est incontournable pour tous les fans de style.
L’album est décrit à juste titre comme une œuvre qui « comble le fossé entre King Crimson et Roi Diamant« , avec une fusion de » thrash old-school des années 80, tech-metal des années 90 et rock alternatif. » Conceptuellement, Griffiths écrit sur « le temps géologique, la fossilisation, la transformation et les liens de l’humanité les uns avec les autres et avec la planète que nous habitons ». Naturellement, cet objectif est lié au titre du LP, car il porte le nom « d’un créateur préhistorique appelé Tiktaalik. Vous pourriez le décrire comme une espèce de chaînon manquant entre les poissons et les tétrapodes, et l’une des premières créatures à ramper hors de l’eau. »
Aider Griffiths en cours de route se trouve un who’s who d’un talent irréprochable, y compris Tommy Rogers (BTBAM), Daniel de Jongh (Textures), Jordan Rüdess (Théâtre du Rêve), Darby Todd (Devin Townsend), et Rob Townsend (Steve Hacket). En ce qui concerne l’incorporation des idées et des talents de ces artistes dans ses propres modèles, Griffiths reflète: « J’avais tout écrit et démo, donc les gars pouvaient apprendre rapidement les rôles, mais je leur ai laissé libre cours pour apporter leur personnalité à la fête. »
Oh, n’ont-ils jamais. Après le très imprévisible « Prehistoric Prelude » (qui évolue magistralement d’un passage acoustique calme à une frénésie de métal prog combustible), Tommy Rogers s’approprie totalement « Arctic Cemetery ». En fait, et au risque de diminuer Griffiths‘ individualité créative – la piste pourrait très bien être un perdu BTBAM gemme. Évidemment, c’est surtout vrai parce que Roger‘ la dualité vocale typique est en pleine force, avec le crochet récurrent de l’album – « Anatomie sans but / Karma codant une forme mutée » – se classant parmi les choses les plus accrocheuses qu’il ait jamais chantées. De plus, l’arrangement oscille entre transcendantal et turbulent avec une irrégularité de percussion comparable et un jeu de guitare audacieux. C’est un chef-d’œuvre autonome qui – SPOILERS – revient (aux côtés de « Prehistoric Prelude ») pour clôturer ingénieusement la collection (comme « Under Portals »).
Entre, Griffiths‘ les autres invités brillent tout autant. Par exemple, de JonghLe chant plus doux et plus lent de « Luminous Beings » est parfaitement adapté à la fusion jazz urgente mais tranquille et atmosphérique de « Luminous Beings ». (En revanche, ses grognements dominent l’hyperactivité gutturale de l’avant-dernier « Crawl Walk Run ».) Il y a aussi le coup de poing de Vladimir Lalic (Chaos organisé), dont la polyvalence imposante garantit que le Outil-esque « In Alluvium » et « Dead in the Water » se démarquent également. Ce dernier morceau comporte L’appel de Lunac’est Neil Purdy, aussi, donc c’est encore plus diversifié vocalement. Oh, et ça devrait aller de soi grossièreté, Townsendet Todd exceller du début à la fin.
Griffiths fait également des débuts impressionnants en tant que chanteur principal sur le doux et mesuré « Digging Deeper », qui est mûr avec de belles harmonies et des rythmes croisés. Quant à la chanson-titre instrumentale, c’est de loin la plus impressionnante d’un point de vue technique. Fondamentalement, il combine Hakenl’intensité vibrante de avec les riffs de King Crimson‘s « Larks’ Tongues in Aspic, Part Two » et les approches à multiples facettes de, eh bien, une foule d’autres titans du genre moderne. Il y a même un peu de Franck ZappaLa flamboyance sinueuse de la marque.
Il est difficile d’exprimer correctement pourquoi Tiktaalika est tellement exceptionnel. Bien sûr, chaque piste s’efforce et fascine à sa manière, et il y a suffisamment de variété entre elles pour démontrer Griffiths‘largeur de la composition. Ce qui est vraiment spécial, cependant, c’est à quel point il est à l’aise de montrer la voie sans exiger la vedette. Il laisse vraiment chacun faire ce qu’il veut tout en le soutenant autant qu’il le soutient. Il n’y a jamais de sentiment de limitation ou de domination, ce qui se traduit par des niveaux accrus de fluidité, de raffinement et d’audace. Ces qualités, associées à l’ingéniosité et à la fréquence Griffiths et compagnie ramènent certains motifs, permettent Tiktaalika pour couler comme une seule odyssée de métal progressif qui ne cesse de vous époustoufler.