Critique d'album: AYREON Transitus

Depuis environ vingt-cinq ans, le maestro néerlandais Arjen Anthony Lucassen est le maître des albums conceptuels théâtraux prog rock / metal. Alors que tous ses projets –Star One, Machine à culpabilité, La douce tempête– ont été merveilleux, c’est son plus prolifique et permanent, Ayreon, qui se démarque des autres. À maintes reprises, Ayreon a fourni aux fans des chroniques immersives et imaginatives interprétées par Lucassen et certains des plus grands chanteurs et instrumentistes du genre.

Dans une large mesure, Transitus (le suivi de 2017 La source), vise à répondre à ces attentes, car son intrigue intrigante, son écriture accrocheuse, ses grands arrangements et ses thèmes récurrents font généralement écho à la brillance établie de Lucassen. Cela dit, Transitus se sent également moins efforcé narrativement et musicalement, avec une portée plus étroite résultant en moins de moments mémorables et moins de diversité stylistique. C’est toujours un très bon disque – et il témoigne toujours de la façon dont ce type d’album devrait être réalisé – mais il ne peut s’empêcher de AyreonRepères habituels.

Parce que La source a terminé l'intrigue Forever / Planet Y que chaque album précédent (sauf pour Fantaisie réelle, au moins dans une certaine mesure) axé sur, Transits est le début d'une nouvelle direction. Plus précisément, et comme Lucassen le décrit dans le communiqué de presse officiel, il se concentre sur «une histoire de fantômes gothiques (et une histoire d'amour malheureux) se déroulant (partiellement) dans le 19^e siècle, avec des éléments d'horreur et de surnaturel. Pour donner vie à tout, des chanteurs et des musiciens à la fois familiers et nouveaux, tels que Tommy Karevik (Kamelot), Joe Satriani, Cammie Gilbert (Océans de sommeil), Marty Friedman, Dee Snider, Johanne James (Seuil), Juan van Emmerloot, Simone Simons (Epica), Marcela Bovio (MaYan), et Michael Mills (Toehinder). Pour la première fois (sauf si vous comptez les serre-livres "Blackboard" de La théorie de tout), Lucassen intègre également une narration scénique via Docteur WhoS Tom Baker.

Quant à savoir pourquoi Emmerloot remplace le batteur de longue date Ed Warby, Lucassen explique que Transitus n'a pas commencé comme le suivant Ayreon album, alors il cherchait une nouvelle approche et s'était installé sur lui au moment où il en a officiellement fait le prochain Ayreon Libération. Indubitablement, Emmerloot donne au LP une certaine fraîcheur, et le reste de l'équipe travaille ensemble exceptionnellement (avec les voix familières excellant aussi bien que toujours aux côtés des performances triomphantes des nouveaux venus.) Même ainsi – et au risque de paraître contradictoire ou trop négatif – la séquence ne correspond pas tout à fait à la majorité de ses prédécesseurs en raison d'un manque d'individualité et de développement entre les pistes, ainsi que de trop peu de crochets de premier ordre. Il y a beaucoup de choses à aimer à ce sujet, et cela incarne définitivement Ayreon marques de commerce dans à peu près tous les sens, mais tout cela est un peu médiocre lorsque juxtaposé aux opus passés de Lucassen.

En parlant de comparaisons, Transitus combine essentiellement la nature théâtrale de L'équation humaine, la structure segmentée de La théorie de tout, et la lourdeur de Universal Migrator Pt. 2: Vol du migrateur. Dans l'ensemble, cela fonctionne bien, en particulier lors des premières pièces. «Fatum Horrificum» prépare le terrain comme vous l’attendiez, avec une suite en plusieurs parties de thèmes et de contexte. C’est moins ciblé et moins convaincant que, disons, «Le jour où le monde s’effondre» ou «L’âge des ombres», mais c’est satisfaisant. «Daniel's Descent into Transitus» est symphonique et engageant, tandis que «Listen to My Story» abrite incontestablement les mélodie la plus contagieuse de tout le voyage («Leur vie creuse / Ils meurent / Ils paient pour leur vie»). Jusqu'ici, c'est classique Ayreon.

Plus tard, «Talk of the Town» est délicieusement festif, avec une grande utilisation du clavecin et des cordes, avant que «Dumb Piece of Rock» ne soit une vitrine pour l'incroyable histrionique vocale de Mills. À mi-chemin, "Daniel’s Funeral" reprend un motif central au milieu d'une juxtaposition captivante d'ambiances claires et sombres. Ensuite, "Hopelessly Slipping Away" est une belle ballade, bien que typique, et "This Human Equation" (probablement la référence la plus ouverte à la Ayreon univers) est intense et dynamique. Vers la fin, "Votre histoire est terminée!" s'envole simplement en raison de ses rappels, et il y a beaucoup d'autres sections exaltantes à travers Transitus cette marque est très agréable et louable. De toute évidence, il y a beaucoup à aimer ici, alors quel est le problème?

Eh bien, d'une part, cela semble trop sucré à la fin, avec la présence omnisciente de Baker apparaissant trop souvent et – d'autant plus qu'elle s'enroule – imposant trop les émotions. En fait, cela ressemble à un feuilleton, et pas dans le bon sens. Oui, L'équation humaine se sentait aussi parfois ringard, mais pas autant, et il abritait un certain charme et une certaine couleur qui Transitus manque. (Plus, L'équation humaineLes chansons de sont beaucoup plus développées et distinctes, c'est pourquoi de nombreux fans – moi y compris – les considèrent comme les meilleures Ayreon Dans ce sens, de nombreux morceaux semblent étonnamment à moitié développés et sans importance (en particulier pendant la finale). Aucun n'est carrément mauvais, bien sûr, mais une bonne partie («Two Worlds Now One», «Old Friend», «Henry's Plot», «Abby in Transitus») semblent simplement employer des formules éprouvées sans l'écriture et / ou étincelle instrumentale qui les a fait fonctionner auparavant. Alors que chaque pièce sur L'équation humaine, 01011001, Universal Migrator Partie I, et même La source existe dans son propre monde étoffé, il n'y a ici qu'une poignée d'entrées qui méritent d'être écoutées par elles-mêmes. (La théorie de tout souffre d'un problème similaire, peut-être à dessein, mais c'est toujours un meilleur effort.)

Comme à la fois un irréductible Ayreon fan et personne qui s'est lié d'amitié avec Lucassen au fil des ans, ça me fait mal de dire ça Transitus est une déception. Si on la compare aux œuvres de 2020 de la plupart des autres artistes de rock / métal progressif, oui, ce serait une réalisation incroyable que peu ou pas d'autres artistes ont égalée. Mais le travail d’un artiste est également toujours mesuré par rapport à lui-même et comparé à presque tous les passés Ayreon album, Transitus tombe juste un peu court, c'est le moins qu'on puisse dire. Son écriture n'est pas aussi fascinante, ses arrangements ne sont pas aussi multiformes, et son histoire – bien qu'un changement rafraîchissant par rapport à la saga de science-fiction dominante – n'est pas aussi engageante ou inventive. En ce sens, Lucassen s'est ironiquement mis en place pour décevoir en se surpassant de manière préventive à maintes reprises à l'avance.

Résultat: 7,5 / 10