Le musicien et acteur Creed Bratton a la capacité astucieuse de diriger le bavardage d'introduction standard au début d'une interview vers son nouvel album. Quelque chose d'aussi simple que de faire une remarque sur la météo récente le pousse à décrire comment les saisons jouent dans sa vie artistique, en particulier comment il se sent particulièrement créatif dans les mois les plus froids autour de son anniversaire, qu'il incorpore dans les paroles de la chanson "Right Where I Belong . "
Bratton a quitté le groupe de pop psychédélique Grass Roots dans les années 60 après avoir senti que ses instincts expérimentaux étaient étouffés. Il a continué à jouer et a finalement décroché le rôle d'une vie en tant que version de lui-même sur les neuf saisons de la version américaine de Le bureau, qui a contribué à raviver l'intérêt pour sa production musicale, résultant en de nouveaux albums et des spectacles en direct.
Son nouvel album, Légèrement modifié, rassemble de nouveaux originaux et une nouvelle tournure sur une vieille chanson de Grass Roots, et gratte son démangeaison sans fin d'entendre ses chansons donner vie avec l'aide d'autres musiciens. Dans une conversation avec AllMusic, le Californien de toujours a décrit comment, à 77 ans, son enthousiasme pour prendre des tournants musicaux inattendus est toujours aussi fort que jamais.
AllMusic: On dirait que vous prenez l'écriture lyrique assez au sérieux.
Creed Bratton: Oh mon Dieu, oui, absolument. Je ne sépare pas mes paroles de ma musique, je ne le fais pas, ce n'est pas comme ça que ça marche pour moi. «Right Where I Belong», «Not Comfortable», «The Lovers», ces chansons sont sorties dans leur intégralité, j'ai écrit la musique et les paroles en même temps. Je suis assis là, la muse me frappe, je prends une guitare, je commence à jouer, et je n'y pense pas en disant: "Je vais écrire une chanson à ce sujet, avec ces accords," mon les mains commencent juste à décoller et à faire ces choses bizarres de cueillette des doigts et je chante une mélodie dessus, et avant que je le sache, les mots sortent.
Ce n'est que rétrospectivement que je réalise ce que sont les mots, mais je crois que les mots sont une indication de l'endroit où se trouve ma vie à ce moment-là, des choses que je devrais rechercher, des panneaux indicateurs de la façon dont ma vie se déroule. J'ai l'impression qu'en tant qu'artiste, j'ai pour mission de terminer ces chansons, donc je suis ravie quand elles sortent. Et j'écris de la poésie aussi, donc parfois les paroles qui sortent ne sont pas propices à la musique, et elles deviennent des poèmes.
AllMusic: Comment en êtes-vous arrivé à la version de "Temptation Eyes" que nous entendons sur le disque?
Bratton: C'était une chanson de Grass Roots qu'ils ont coupée après avoir quitté le groupe. À la fin de 1969, j'avais un problème avec la façon dont aucun de nous ne pouvait jouer sur les disques, alors ils m'ont demandé de partir si je n'étais pas content, et j'ai dit: «Je le ferai», et j'ai pris un accord et je suis parti. Coupé à quelques années auparavant Le bureau, et le batteur entre et dit: "Nous avons une offre pour jouer le 35e anniversaire du Whiskey-a-Go-Go, voulez-vous venir faire le chant?" J'ai donc dû apprendre "Temptation Eyes", parce que je n'avais pas joué sur cette chanson, et je l'ai vraiment creusée, alors j'en ai élaboré une version à la main. Je l'ai personnalisé, il a l'ambiance Creed. Cela ne ressemble pas du tout à la version originale.
Je l'ai joué avec le Échos dans le canyon groupe, et ils y ont ajouté leur éclat. Vous obtenez une bonne chanson, puis un bon arrangement pour cela, et ils ont ajouté leur sens de la musique, et Dave Way arrive avec ses compétences en ingénierie et en production. Il a suggéré le trombone, et je pense que ce gros trombone cuivré entrecoupé de la guitare principale est tellement cool. Quand il est sorti des haut-parleurs, nous tous dans la salle avons dit: "Oh mec …" J'aime la façon dont ce truc s'est avéré, je pense que c'est tellement cool.
AllMusic: Lorsque vous travaillez avec ces groupes d'accompagnement, que jouez-vous pour eux à l'avance et quelle direction donnez-vous?
Bratton: Ils y ajoutent tellement de choses. J'avais déjà joué avec le groupe Jackshit, Val McCallum est un bon ami à moi, et un grand guitariste, et les Mojo Monkeys, j'avais joué avec eux, et nous sommes tous amis. Dave avait produit le Écho dans le canyon album avec Jakob Dylan, et j'ai donc été invité à la première. Après le film, je suis sorti et j'ai fumé un joint avec le groupe et j'ai discuté avec eux. Dave a dit: "Si vous aimez ces gars-là, voyez peut-être s'ils veulent jouer sur votre disque." Ils n'avaient rien entendu avant, ils sont juste arrivés et je l'ai joué en live pour eux à la guitare acoustique. Ensuite, j'ai chanté et joué en même temps avec le groupe que nous le faisions.
AllMusic: Cela leur semble intimidant, de se voir remettre la chanson de quelqu'un et de construire dessus sur place.
Bratton: N'importe quel joueur digne de ce nom peut le faire. Je ne suis pas un de ces musiciens de studio, je peux y arriver et jouer des trucs rudimentaires, mais mon fort est l'acoustique et le finger-picking et les aspects folkloriques de celui-ci. Mais entendre ce que ces chats ont fait à la guitare principale m'a ébloui, et ce sont des pros. C'est ce que je préfère au monde, être en studio et écouter mes chansons prendre vie, c'est un endroit merveilleux.
AllMusic: Certaines chansons se sont-elles avérées complètement différentes de ce que vous aviez imaginé?
Bratton: «Chan Chu Toad». J'ai toujours su que j'allais mettre le guzheng dessus, dès le départ. Je traînais avec mon amie Susie, qui était mon assistante Le bureau, nous parlions de la chanson, et son petit ami a dit: "Oh, j'ai un guzheng," et j'ai dit: "Sortez d'ici!" Et le hasard de tout ça: c'était dans l'échelle D pentatonique, et je me suis dit: "Oh mon dieu, c'est déjà dans la tonalité de cette chanson", alors il me l'a prêtée pendant quelques semaines et l'a cueillie et l'a amené en studio après que la piste ait été coupée.
AllMusic: J'ai apprécié la façon dont le battement de tambour latin ajoute une sensation totalement différente à l'intro de "The Ride", avez-vous anticipé cela?
Bratton: Si vous m'avez entendu chanter à l'origine, mon pied gauche est toujours le dernier. C'est définitivement un truc latin, et le guitariste a pris la direction qu'il a suivie, en tant que guitariste mélodique, donc la façon dont ils l'ont abordé l'a mis dans un endroit différent. Les musiciens que j'admire sont ceux qui font des trucs inattendus, c'est ce qui tient tout le monde sur ses gardes. Ne faites pas quelque chose que vous avez déjà entendu. Je ne pense pas qu'avec cet album on puisse dire: "J'ai déjà entendu ça" parce qu'il y a beaucoup de choses différentes.
AllMusic: Quelle est l'importance de faire des erreurs?
Bratton: Ils disent toujours que lorsque vous jouez en solo, si vous frappez une mauvaise note, revenez en arrière et appuyez à nouveau pour qu'ils pensent que vous l'avez planifié. Si je suis assis là à travailler sur une chanson, je glisse parfois sur une fausse note. J'avais une chanson intitulée "Matters Like This" sur mon Rebondir album, et je l'ai écrit dans la chambre verte sur le tournage de Le bureau. J'étais assis là à le jouer, et dans mon esprit, j'ai entendu une note, et je l'ai ratée d'un demi-pas, mais je suis allé, "Oh, c'est encore mieux que là où j'allais," alors j'ai utilisé cela pour le racine et travaillé à partir de là. Donc, même une mauvaise note peut parfois vous conduire à quelque chose de très cool, à condition que vous le couvrez bien.
AllMusic: Le reste de la distribution attendait-il également là-bas, vous regardant travailler sur des chansons?
Bratton: Non, c'est quand personne d'autre n'est là-dedans et j'attends juste parce que je suis arrivé tôt. J'avais ma guitare derrière mon bureau et que Dieu bénisse qu'ils m'aient permis de faire ça. Greg Daniels a dit: "Laissez-le jouer de la guitare, il en joue tout le temps de toute façon." Donc je jouais constamment, et personne ne s'est jamais plaint.
AllMusic: Vous avez dit que vous vouliez que cet album puise dans le pouvoir de guérison de la musique; Quels albums ont fait ça pour vous ces derniers temps?
Bratton: Si j'ai une journée difficile, je vais mettre Croquis d'Espagne ou Sorte de bleu par Miles Davis. Donc surtout n'importe quoi avec Miles Davis ou Bill Evans, juste pour me mettre dans ce bel espace apaisant. La musique guérit et j'ai la chance d'être artiste et de pouvoir écrire.
Je considère toujours cela comme cette chose qui ne se reproduira peut-être plus. Vous faites un film et vous dites: "C'est peut-être mon dernier film" ou "C'est ma dernière chanson, je ne pense pas que ça va se reproduire comme ça." Mais les fans viendront me voir après une émission et diront: "Nous sommes venus ici à cause de votre personnage sur Le bureau, mais cette chanson signifiait tellement pour moi, "alors j'ai le sentiment que sur certaines de ces chansons, en particulier les plus douces comme" Right Where I Belong "et" All the Faces ", il y a un truc de guérison pour elles , et ce n'est pas que moi, c'est n'importe qui qui touche cet espace artistique, la musique est vraiment thérapeutique, je n'en doute jamais.