Cormac McCarthy, qui a brandi un miroir du passé américain avec des romans épiques de régénération par la violence, est décédé à l’âge de 89 ans.
L’auteur de contes tels que Il n’y a pas de pays pour les vieillards, Méridien de sang, La routeet Tous les jolis chevaux, est décédé mardi à son domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, selon le New York Times.
À travers 12 romans et deux pièces de théâtre, McCarthy a utilisé le vocabulaire du sud américain à l’intérieur des thèmes bibliques des lignées et de la culpabilité héritée, ses phrases implacables se déroulant comme un horizon désertique ininterrompu. Il a explosé sur la scène littéraire avec les années 1965 Le gardien du verger, qui a retracé des cycles de violence dans la vie d’un contrebandier du Tennessee et a remporté le prix de la Fondation William Faulkner.
Sa réputation n’a grandi qu’avec les années 1968 Obscurité extérieure, 1973 Fils de Dieuet 1979 Suttreemais après la publication de 1985 Blood Meridian, ou la rougeur du soir à l’ouest, ni sa vie ni ses lettres américaines ne seraient plus jamais les mêmes. Nominé éternel à chaque fois que l’on évoque le Grand roman américain, cet anti-occidental a suivi le Kid, présenté à 14 ans comme quelqu’un qui « ne sait ni lire ni écrire et qui couve déjà en lui le goût de la violence aveugle ». Il tombe avec une bande meurtrière le long de la frontière du sud des États-Unis et commet un nombre insondable de meurtres, souvent d’Amérindiens, sa culpabilité grandissant aux côtés d’une collection de scalps sanglants.
McCarthy l’a suivi avec The Border Trilogy : Tous les jolis chevaux (1992), son premier best-seller ; Le passage (1994); et Villes de la plaine (1998). Le premier d’entre eux a remporté le National Book Award et le National Book Critics Circle Award, et en 2000 a été adapté en un film mettant en vedette Matt Damon et Penélope Cruz.
En 2005, il publie le roman Il n’y a pas de pays pour les vieillards, basé sur son propre scénario non produit. Ethan et Joel Coen l’ont ensuite adapté en un film de 2007 qui a été nominé pour huit Oscars et en a remporté quatre, dont celui du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario adapté et du meilleur acteur dans un second rôle pour Javier Bardem. Dans une interview sur le film, Joel se souvient : « Ethan a dit un jour : ‘C’est intéressant, d’adapter un roman comme Aucun paysvous avez besoin de deux personnes, car je tiens le dos du livre ouvert pendant qu’il le tape dans un traitement de texte.
McCarthy remportera le prix Pulitzer pour son best-seller de 2006, La route, qui a mis à jour ses thèmes de survie et de lignées sanguines vers un avenir post-apocalyptique dans une Amérique couverte de cendres à la suite d’un événement d’extinction. Le roman suit un père et son fils alors qu’ils luttent pour atteindre des climats plus chauds avant l’hiver, cherchant de la nourriture dans des villes en ruine et fuyant les bandes de cannibales. En 2009, le livre a été transformé en un film mettant en vedette Viggo Mortensen et Kodi Smit-McPhee.
Toujours reclus, McCarthy semble s’être retiré de la vie publique après la sortie de La route. Mais en 2022, il a publié de manière inattendue une paire de romans compagnons, Le passager et Stella Maris, qui suivent ensemble une paire de frères et sœurs dont le père a travaillé sur la bombe atomique. Alors que certains critiques ont déploré le manque d’intrigues cohérentes reliant les événements, les romans ont été loués pour leurs belles phrases incisives, et McCarthy a été applaudi pour avoir exploré de nouveaux thèmes au cours de sa huitième décennie.
Avec le recul, ses œuvres se distinguent comme faisant partie des analyses de la violence les plus puissantes jamais imprimées. « Il n’y a pas de vie sans effusion de sang », a-t-il déclaré le magazine du New York Times en 1992, une des rares interviews qu’il accorde. « Je pense que l’idée que l’espèce puisse être améliorée d’une manière ou d’une autre, que tout le monde puisse vivre en harmonie, est une idée vraiment dangereuse. »