Comment les nominations de rock des Grammys sont-elles décidées? : RADIO NATIONALE PUBLIQUE

Lors des Grammy Awards de cette année le 2 février, les catégories de rock ressemblaient à une capsule temporelle pour une autre époque. Alors que les prix dans d'autres genres sont allés à des stars montantes telles que Doechii, Chappell Roan et Sabrina Carpenter, le prix de la meilleure performance rock est allé aux Beatles. Et le gagnant en 2025 pour le meilleur album rock? Les rouleaux.

En y regardant de plus près, le rock au 67e Grammys annuel semblait encore plus daté. L'autre récipiendaire du Rock Award, St. Vincent de Best Rock Song, n'est pas octogénaire, mais elle est néanmoins une présence familière et primée multi-grammy lors de la cérémonie, qui revient à sa première victoire… il y a dix ans. Comme Stéréogum a noté, seulement deux des actes nominés pour les Rock Awards cette année – le groupe britannique Idles et Fontaines DC, basé à Dublin, ont sorti leurs premiers albums au cours des 20 dernières années, et les deux sont déjà des nominés au deuxième rang dans cette catégorie. Et les autres nominés de rock sont des groupes qui ont continué à apparaître encore et encore – comme Green Day, les Black Keys et Pearl Jam, qui ont tous été nominés sur une douzaine de fois.

En 2025, la roche en tant que genre n'est peut-être pas une grande force commercialement, mais elle reste vitale de manière créative. Des artistes indépendants tels que Mk.Gee, Hurra pour le Riff Raff et Jessica Pratt ont sorti des albums rock ou rock-adjacents l'année dernière qui ne sont apparemment pas à la hauteur du – Google rapidement – 31e pleine longueur par les pierres. À un niveau, la question de l'approche de la Rocky Rock de l'Académie d'enregistrement est aussi ancienne que les Grammys, qui a commencé à remettre des prix en 1959 mais n'a choisi du rock pour l'album de l'année avant Sgt. Groupe de club de coeurs solitaires de Pepper lors de la cérémonie de 1968. Les catégories actuelles spécifiques à la roche sont les variations des récompenses introduites pour la première fois uniquement dans les années 1980 et 1990. Et tandis que les nouveaux artistes ont été nominés à travers le rock, notamment des actes comme Big Thief, The 1975 et Alabama Shakes dans Best Rock Song et Best Rock Performance, les gagnants ont historiquement tenu à des actes hérités, en particulier dans la catégorie des albums – le tout premier gagnant, en 1995, était également les Stones. Et comme la popularité de Rock a diminué, les catégories semblent encore plus dispersées: Beck's décidément non rockin ' Phase matinale won for best rock album in 2015. Rock categories have also been absent from the main telecast since Muse's win a year later, and despite wins for critics' darlings The War on Drugs and Paramore in the time since, best rock album has ever since been dominated by acts that have either been around for decades (Foo Fighters, Ozzy Osbourne, the Strokes in 2021) or sounded like they have (Greta Van Fleet, Cage the Éléphant).

Pourtant, même selon les normes de Grammys, les Rock Awards de 2025 semblaient particulièrement vives. Pour comprendre pourquoi, il pourrait être utile de savoir comment fonctionne le vote. Pour être éligible à ce cycle, les enregistrements devaient être publiés commercialement aux États-Unis entre le 16 septembre 2023 et le 30 août 2024, donc une sortie de rock de septembre de haut niveau comme MJ Lenderman Feux d'artifice de Manning ne serait pas admissible avant 2026. Les membres de l'Académie et les étiquettes de dossier soumettent des entrées, que les experts dans divers domaines examinent l'admissibilité et pour être sûr qu'ils sont placés dans les catégories appropriées – pas d'écriture. Les environ 13 000 membres de vote de l'Académie, qui sont généralement des interprètes, des auteurs-compositeurs, des producteurs et d'autres créateurs de musique, reçoivent ensuite des bulletins de vote de premier tour. En plus du vote dans les six « General Fields » comme la chanson de l'année et l'album de l'année, ils peuvent chacun voter dans jusqu'à 10 catégories à travers jusqu'à trois « champs de genre », essentiellement des groupes de genres similaires – le rock, le métal et l'alternative sont dans un domaine, tandis que le rap et le R&B sont dans un autre, et la pop et la « danse / électronique » sont dans le troisième. Après l'annonce des nominés, tous les membres du vote reçoivent également le bulletin de vote final, où ils peuvent à nouveau voter dans jusqu'à 10 catégories sur jusqu'à trois domaines de genre, ainsi que les champs généraux. L'académie encourage les membres à voter dans des catégories en fonction de leur lieu de pair. Le nombre d'entrées dans chaque catégorie varie en centaines.

La première inconnue dans tout cela est le nombre de membres du vote qui finissent par voter à chaque tour. « Tous les membres du vote ne votent pas, tout comme tous les Américains ne votent pas pour le président, comme nous le savons », explique Denise Barbarita, ingénieur d'enregistrement vainqueur de plusieurs Grammy et propriétaire du MONOLISA Studio à Long Island City, Queens.

Il est également incertain le nombre d'électeurs – et lesquels – utilisent leurs catégories et leurs domaines de genre limités pour voter pour Rock en premier lieu. Plusieurs membres qui votent dans les catégories de roches spéculent que les électeurs du genre peuvent représenter une cohorte plus ancienne. Daniel Rowland, un producteur de musique et ingénieur basé à Los Angeles qui a travaillé sur les sorties nominées aux Grammy, vote sur différentes catégories basées sur les genres sur lesquels il travaillait au cours d'une année donnée. Rowland, qui a 48 ans, dit qu'il soupçonne que les électeurs rock viennent de l'apogée commercial du genre, tandis que de nombreux électeurs de Grammy peuvent graviter vers différents genres tels que le rap ou la pop. « Nous n'avons tout simplement pas un afflux de nouveaux électeurs qui sont branchés sur ce qui se passe dans les catégories de rock », suggère-t-il.

Certes, les récompenses sont subjectives, bien que certains électeurs s'efforcent de ne pas l'être. « J'essaie de ne pas laisser mon goût personnel se gêner », explique Barbarita, un membre de près d'une décennie de statut qui pèse sur les catégories de roche. Elle dit qu'elle écoute la qualité de la performance, de l'écriture de chansons et de la production. Les règles de l'Académie disent que les Rock Awards reconnaissent «l'excellence artistique» et Barbarita, qui a 53 ans, peigne consciencieusement à travers les milliers de participations soumises chaque année.

De plus, la culture populaire américaine n'est pas particulièrement connue pour favoriser l'ancienneté. Lorsque Killer Mike, alors 48 ans, a balayé les trois catégories de rap lors des Grammys de l'année dernière, son discours de victoire – « Vous ne pouvez pas me dire que vous vieillissez trop », a-t-il exhorté – témoignait de l'ancienne rareté des artistes hip-hop frappant leur foulée à l'âge moyen. Le fait que les Beatles aient rompu il y a plus de 50 ans ne signifie pas non plus que sa base électorale est limitée à la décoloration des nostalgistes. Ricky Montgomery, un homme de 31 ans qui était un électeur de Grammy pour la première fois cette année, des flics à ceux qui ont propulsé la « devenue » de nos jours des Beatles – qui utilise la technologie actuelle pour embellir une démo en solo de John Lennon – pour la meilleure gloire de la chanson rock. « La chanson des Beatles, je pense, est toujours une bonne chanson », explique l'auteur-compositeur-interprète chanteur basé à Los Angeles. « Cette chanson était dans la chambre de chaque écrivain, je suis allée à la semaine où elle est sortie. »

D'autres électeurs dans Rock et au-delà citent une perception que les noms les plus célèbres ont un avantage. Le pianiste biaisé de Boston, Bruce Brubaker, un électeur de Grammy vivace qui a tendance à s'abstenir des catégories de rock, dit que même dans son royaume classique, l'interprète avec le plus de célébrités gagne souvent. « C'est la reconnaissance du nom », supposait l'homme de 66 ans. « Je crains que les gens n'écoutent pas nécessairement la musique. » James Treichler, un premier électeur supplémentaire, offre que, tout en étant plus que des centaines d'albums rock est toujours une grande tâche, la disponibilité de liens en streaming dans les bulletins de vote d'aujourd'hui aide. « Il y aura toujours cet aspect du concours de popularité, mais je pense que cela essaie de supprimer cela autant que possible », explique le producteur et ingénieur de 43 ans basé à Champaign, Ill.

La confusion entre les catégories dans le domaine du genre rock pourrait également jouer un rôle. « Rock » dans un contexte de Grammy n'est pas spécifiquement défini. « La musique alternative », cependant, est définie comme un genre de musique qui embrasse les attributs de progression et d'innovation dans la musique et les attitudes qui y sont associées « , selon les règles officielles. « C'est souvent une version moins intense du rock ou une version plus intense de la pop et est généralement considérée comme plus originale, éclectique ou musicalement difficile. » De toute évidence, les deux se chevauchent, mais où la ligne est tracée n'est pas toujours facile à discerner.

St. Vincent, le gagnant de cette année de la meilleure chanson rock, a également remporté le meilleur album de musique alternative et la meilleure performance musicale alternative; Les autres nominés alternatifs comprenaient Nick Cave, Kim Gordon et Brittany Howard. (Le supergroup indie-rock et les nouveaux arrivants rares Boygenius ont également remporté à la fois le rock et l'alternative en 2024.) « J'ai adoré St. Vincent depuis le lycée, mais est-elle représentative d'une approche alternative de la musique ces jours-ci? » dit Montgomery, l'un des premiers électeurs. « Je ne le dirais pas. » Les efforts bien intentionnés des organisateurs de Grammy pour démocratiser le processus peuvent également limiter toute capacité potentielle à organiser une liste moins liée aux nominés et gagnants de rock. En 2021, après le tollé lorsque The Weeknd a attiré les nominations zéro malgré ses « feux aveuglants » étant le plus grand single de l'année, l'Académie a mis fin à ses comités d'examen de la nomination, qui avaient été conçus comme une forme de chèques et de contrepoids. Ces comités maintenant disparus – les Grammys en ont encore d'autres dans certaines catégories « artisanales » – au moins obligé leurs membres à écouter, affirme que Chris Allgood, un ingénieur de maîtrise qui a été nominé cette année pour son travail avec le musicien britannique JAZZ / R&B Jacob Collier. « Ce n'est pas parfait », le permet de 37 ans, « mais c'est un peu comme le collège électoral, non? »

Harvey Mason Jr., PDG de l'Académie, dit qu'il ne peut pas commenter le nombre de membres qui votent réellement dans les catégories de rock ou quelle pourrait être leurs données démographiques, observant que l'accès à de tels détails se limite au cabinet comptable des Grammys. Mais il maintient que qui est nominé et qui gagne est finalement à la hauteur des électeurs. « Ce que nous voulons continuer à faire, c'est écouter la communauté musicale », dit-il. « C'est un domaine que nous continuons à regarder et nous continuerons à regarder à l'avenir, c'est sûr. » Mason souligne les efforts continus de l'académie pour garder son corps de vote, comme il le dit, « rafraîchi et pertinent et reflétant ce qui se passe dans la musique ». En octobre, l'organisation a annoncé que 66% de son électorat était nouveau depuis 2019, alors que des milliers de femmes et de membres votants de divers horizons se sont joints et que certains membres plus âgés n'ont pas obtenu de réquisition. « Nous ne serons pas toujours exacts ou réfléchissants si nous n'avons pas de participation », explique Mason.

Celui qui participe, il est difficile de voir le rock debout résurger aux Grammys sans sa revigoration en tant que phénomène populaire et grand public. Sauf si un troubadour folk-pays comme Zach Bryan ne compte pas, pas un seul album de rock neuf sorti en 2024 classé à la fin de l'année Panneau d'affichage 200 albums. « La jeune génération n'est tout simplement pas si axée sur le rock », explique Ed Gerrard, qui en 2017 est devenu le premier superviseur de la musique à remporter un Grammy. Le meilleur vote du rock de 70 ans cette année est allé à Jack White – encore un autre rocker dont la carrière d'enregistrement, avec les White Stripes, remonte au 20e siècle. Mais qu'est-ce qui compte comme de la musique rock en 2025, de toute façon? En particulier aux Grammys, où les Foo Fighters ont remporté le meilleur album de rock cinq fois sur huit fois, et des artistes adjacents rock comme Waxahatchee ou Olivia Rodrigo placent leurs albums dans d'autres catégories, le rock est-il peut-être défini d'une manière si limite qu'il laisse des artistes plus jeunes ou des voix plus récentes, ou les aliéner de la même association?

Gerrard, également directeur de longue date d'artistes tels que le Dr John et Luther Vandross, ajoute que l'auto-promotion est la clé du succès des Grammy. Si les étiquettes ne sont pas disposées ou incapables de débourser des panneaux d'affichage somptueux, les artistes peuvent au moins visiter la douzaine de chapitres de l'Académie à l'échelle nationale pendant la tournée et se présenter. « C'est embrasser des bébés et se serrer la main », explique Gerrard.

Un tel politiquement pour l'approbation institutionnelle peut être inconfortablement à l'aise avec les origines rebelles de Rock. Il semble certainement difficile d'imaginer Cindy Lee ou Mount Eerie, de nommer deux autres artistes adjacents au rock avec des albums loués en 2024, Barnstorming Music Row ou Hollywood pour curry favorable avec des blocs influents. Ben Blackwell, co-fondateur de Jack White's Third Man Records, détecte quelque chose de similaire à la stase rock des Grammys au Rock & Roll Hall of Fame, où ce qu'il soutient sont des « groupes de grande taille de niveau C et D » de l'ère classique de rock ont ​​été intronisés dans des praticiens de style ultérieur.

« Je veux que les gens puissent profiter du fruit de leur travail », explique Blackwell, lui-même un membre votant de l'Académie, à propos des artistes de rock remportant la reconnaissance des Grammy. « Mais d'un autre côté, je continue de me rappeler que l'institutionnalisation de quelque chose qui est contre-culturel est intrinsèquement lourde de lacunes. »