Brie Howard-Darling, Patti Quatro, Mia Huggins et June Millington à la projection de Kansas City Fanny : le droit au rock au Screenland Armor Theatre, le 4 octobre 2022.
Todd Zimmer
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Brie Howard-Darling, Patti Quatro, Mia Huggins et June Millington à la projection de Kansas City Fanny : le droit au rock au Screenland Armor Theatre, le 4 octobre 2022.
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Pour les musiciens, rien n’est plus fort que le lien entre interprète et public. C’est une joie intangible qui rend une expérience de concert en direct unique, et c’est ce qui a réuni les fans de Kansas City, Mo. pour célébrer le groupe emblématique Fanny, pour une soirée spéciale en octobre.
« On avait l’impression de marcher sur des bulles de champagne », s’est exclamée la co-fondatrice et guitariste de Fanny, June Millington, à propos d’un tourbillon de 48 heures qui comprenait une projection de film et un spectacle en direct au recordBar le 5 octobre. « Le public, les enfants … donc évidemment une communauté intacte unie par leur amour de la musique. Nous vous sentions tous comme un. »
Formé en Californie par June et Jean Millington en 1969, Fanny a été le premier groupe entièrement féminin à sortir un album sur un label majeur. Les sœurs à moitié philippines ont immigré avec leur famille à Sacramento, en Californie, depuis les Philippines à l’adolescence. Luttant pour s’intégrer, ils se sont immergés dans les grooves articulés du R&B, des harmonies vocales complexes et un style boogie-woogie orné de rock and roll. Ils ont bâti une solide réputation sur leur sens musical et à travers lui, ont trouvé un sentiment d’appartenance.
L’arrivée du groupe à Kansas City a été l’aboutissement d’un processus de neuf mois qui a uni les communautés musicales, cinématographiques et philippines de la ville dans un objectif commun : prodiguer à Fanny les éloges que le groupe méritait depuis longtemps. Bien qu’il s’agisse d’un groupe ancré dans la tradition rock californienne, l’étreinte locale de Fanny à Kansas City montre à quel point la philosophie du groupe transcende la géographie.
Plus tôt cette année, un documentaire sur le groupe, Fanny : le droit au rock, a fait ses débuts dans certains cinémas à travers le pays. Nita Norris, coordinatrice des relations publiques à l’Association philippine du Grand Kansas City et membre du conseil d’administration de la Film Society KC, était déterminée à utiliser ses relations pour ajouter Kansas City à cette liste. Comme beaucoup, Norris a découvert le groupe des décennies après sa première diffusion, en particulier à Women Who Rock : vision, passion, pouvoirune exposition au Rock and Rock Hall of Fame Museum.
« J’ai vu une photo avec une légende du genre » Les sœurs philippines-américaines June et Jean Millington, premier groupe de rock entièrement féminin « , et j’ai été époustouflé », a déclaré Norris. « Pourquoi n’ai-je jamais entendu parler de Fanny ?
Alors que le son du groupe a été une influence fondamentale sur de nombreux groupes de rock, la musique de Fanny a été essentiellement rayée du disque historique. Malgré la sortie de cinq albums en cinq ans, apparaissant dans des programmes comme Kiosque à musique américainet Le spectacle Sonny et Cheret en tournée dans le monde entier, Fanny a été rejetée comme un acte de nouveauté, en grande partie pour être des femmes à l’esprit musical dans une industrie dominée par les hommes.
Cette histoire a touché la corde sensible de Jackie Nugent, vice-présidente du conseil d’administration de l’Association philippine du Grand Kansas City, l’une des trois organisations à but non lucratif qui se sont associées pour amener Fanny dans la ville, avec la Film Society KC et la Midwest Music Foundation.
« J’ai rencontré le défi parfois douloureux d’essayer de m’intégrer, d’être accepté et reconnu. Il a toujours été difficile de me voir comme beau, capable ou à fort potentiel », a déclaré Nugent, une Philippine américaine qui a grandi dans la campagne du Kansas. « Alors que l’aspect philippin m’a d’abord intrigué, j’en suis venu à les aimer encore plus parce qu’ils ne laissaient pas leurs défis [as women and queer artists] les empêcher d’être de vrais musiciens de rock. C’était une évidence d’aider à faire de cette émission une réalité – d’inspirer la sensibilisation à la culture philippine et d’inspirer ma fille et d’autres jeunes filles. »
Patti Quatro, Brie Howard-Darling, Mia Huggins et June Millington.
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Patti Quatro, Brie Howard-Darling, Mia Huggins et June Millington.
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Ce serait l’une des rares performances en direct de Fanny à l’appui du documentaire, avec des membres arrivant de toutes les régions du pays – le batteur Brie Howard-Darling de Portland, Oregon, le guitariste Patti Quatro d’Austin, Texas, et June Millington de Goshen, Mass. Avec sa sœur Jean incapable d’y assister en raison de problèmes de santé, June a enrôlé la bassiste Mia Huggins, une ancienne élève de son camp de musique de l’Institut des arts musicaux. La programmation a été présentée comme Fanny +.
Avec moins de 72 heures pour répéter, les musiciens locaux ont proposé un hébergement au-delà des attentes, comme un espace de répétition à domicile confortable et prêt à l’emploi et un équipement spécifique pour chaque membre. Cela impliquait de retrouver une guitare Les Paul vintage, semblable à la hache de 1957 de June. Les membres de l’Association philippine ont offert l’hospitalité et un avant-goût de la maison – June et Howard-Darling sont tous deux philippins américains – préparant des spécialités maison comme ginataan et organiser des visites du Centre culturel philippin.
Les dizaines de musiciens locaux qui remplissaient la salle étaient impressionnés par un groupe dont la finesse musicale était aussi superbe que les barrières – de sexe, de race, d’âge et d’orientation sexuelle – que le groupe continue de briser aujourd’hui. Pour beaucoup d’entre eux, le soutien de la nuit à l’héritage de Fanny pourrait aider à cultiver une scène musicale plus inclusive à Kansas City.
La batteuse Stephanie Williams est la moitié de Katy Guillen & The Drive – un important duo rock roots de Kansas City qui a soutenu le spectacle – et a découvert Fanny au fil de ses années dans un groupe de tournée entièrement féminin.
« On a souvent demandé à notre groupe si notre son était inspiré par Fanny, alors j’ai décidé de plonger profondément dans leur catalogue il y a quelques années », a-t-elle déclaré. Williams et Guillen ont tous deux été impressionnés par le sens expressif et technique de la musicalité de Fanny, et l’ont intégré à leurs propres compositions originales féroces. Pouvoir regarder le groupe jouer et rencontrer les membres a suscité davantage d’inspiration et d’adulation.
« Ce qui m’a frappé, c’est la façon dont les femmes semblaient se comporter. Elles étaient confiantes et sages, tout en parvenant à sembler complètement terre-à-terre et excitées d’être présentes dans l’instant », a observé Williams. « J’ai autant appris de ces interactions que de la performance elle-même. »
« Les gens qui ne connaissent pas Fanny sont en fait prêts pour eux depuis les années 70 », a déclaré l’auteur-compositeur Alison Hawkins du groupe local True Lions. « Il est difficile d’imaginer une communauté musicale qui inclut tous les genres et toutes les races à moins que nous ne le voyions réellement sur scène. Fanny a été parmi les premières à le faire, ils le font toujours et ils permettent à tout le monde de le faire. ça aussi. »
« Cette nuit-là, j’ai eu une sensation spéciale parce que je savais que ça allait marcher. La foule avait l’impression d’être un tissu et rien n’allait le casser, et je n’ai pas ressenti ça depuis si longtemps », a déclaré June Millington à propos de la performance. « Nous nous nourrissions de vous, vous vous nourrissiez de nous… c’était synergique. Pouvoir faire confiance à cela m’a fait creuser davantage pour vous plaire à tous. J’ai jeté la prudence au vent, bébé! »