Lorsque l’un des plus grands chanteurs de rock apparemment universellement reconnus de tous les temps est membre de votre groupe, ce chanteur chante naturellement sur la majorité des chansons. Et c’est certainement le cas de Queen et du regretté/grand Freddie Mercury (qui, le 5 septembre, aurait eu 76 ans). Mais il s’est avéré que deux autres membres étaient également des chanteurs capables – le guitariste Brian May et le batteur Roger Taylor (le bassiste John Deacon étant le seul membre qui n’a jamais été assez audacieux pour être uniquement présenté derrière le micro).
Et bien que chaque hit de Queen ait été chanté par M. Mercury, il y avait pas mal de morceaux d’album mettant en vedette May et Taylor en tant que chanteurs principaux qui sont également des morceaux remarquables, bien qu’ils soient certes peu connus en dehors des fanatiques du groupe. En tant que fidèle fan de Queen depuis 1980 (diable, et je suis même l’auteur du livre Long Live Queen : Rock Royalty Discuss Freddie, Brian, John & Roger !) et connaissant bien la discographie/l’histoire du groupe, je peux être confiance en tant que guide à travers les cinq meilleures chansons de Queen qui n’ont pas été chantées par Freddie.
« Un jour un jour » – Reine II (1974)
Si vous êtes un groupe de rock et que votre premier album n’a pas vraiment pris d’assaut les charts, une « re-complot de direction » peut être en réserve pour le très important effort de deuxième année. Pas Reine. Sur Queen II, le groupe est allé totalement sur le plan de la production – avec des voix superposées (qui ressemblaient à un chœur), des harmonies de guitare, des sujets lyriques fantastiques (« Ogre Battle »), etc. « Sept mers de Rhye. »
Mais l’album peut également être noté comme le premier album de Queen à présenter une chanson de Brian May au chant principal, sur l’air « Some Day One Day » (au cas où vous vous poseriez la question, Roger Taylor a été le premier membre autre que Freddie à chanter lead – sur l’air « Modern Times Rock n ‘Roll » de leurs débuts).
L’un des morceaux les plus mélodiques de Queen II, « Some Day One Day » contient ce qui semble être un message lyrique de « demain va être un jour meilleur » – en particulier dans les paroles de clôture de chaque couplet (« Aucune étoile ne peut éclairer notre chemin dans ce nuage de ténèbres et de peur, Mais un jour, un jour… » ; « Aujourd’hui, le nuage, il plane sur nous et tout est gris, Mais un jour, un jour… » ; et puis finalement, « Alors toujours le nuage il pèse sur nous et nous sommes seuls, mais un jour un jour… nous reviendrons à la maison »).
A noter également, Queen II a inclus plusieurs morceaux qui font en fait référence au nom du groupe – le plus évidemment dans les titres des chansons « White Queen (As It Began) » et « The March of the Black Queen », mais aussi dans ce morceau, avec les paroles « Et tu seras reine. »
« Loin » – Une journée aux courses (1976)
Après la production grandiose et les compositions présentées tout au long de A Night at the Opera (« Bohemian Rhapsody », « The Prophet’s Song », « Seaside Rendezvous », etc.), Queen a fait un pas vers une approche plus directe de son suivi, A Journée aux courses. Le tout premier Queen LP à n’avoir aucune contribution de Roy Thomas Baker, le groupe a été uniquement crédité en tant que producteur.
Comme l’entrée précédente sur cette liste, « Long Away » est un rocker mélodique, écrit et chanté par May. Et également similaire à « Some Day One Day », cette chanson possède un message lyrique positif, comme en témoignent des paroles telles que « Prends courage, mon ami, nous t’aimons bien qu’il semble que tu sois seul ; un million de lumières au-dessus de ton sourire sur ta maison » et « Dépêche-toi, mets tes soucis dans une valise, viens laisser jouer le nouvel enfant. »
Et comme pour d’innombrables compositions de Queen, May assemble son « armée de guitares » pour le solo (créant des parties de guitare multicouches qui créent des harmonies), tandis que les chœurs (fournis par May, Mercury et Taylor) ont été superposés une fois de plus dans un tel une manière de créer un effet de chœur.
« Somnolence » – Une journée aux courses (1976)
Tout au long de leur carrière d’enregistrement, Queen a abordé une variété de styles – métal, pop, dance, rockabilly, ballades, prog, punk, new wave, calypso, blues, etc. Mais ils ont rarement abordé le « territoire psychédélique ». Cependant, ils l’ont fait au moins une fois – avec cet air négligé de Taylor, également hors A Day at the Races.
« Drowse » est également l’une des rares compositions de Queen à mettre en évidence la guitare slide (alors qu’un autre morceau de l’album comprend un slide, « Tie Your Mother Down », c’est uniquement dans la section solo de guitare) – ce qui crée un rêve… oui, somnolent effet partout. Et au niveau des paroles, on dirait que Taylor jette un regard en arrière sur ses premiers jours / pré-Queen – en particulier des paroles telles que « C’est l’au revoir aux yeux tristes des moments d’hier dont je me souviens » et « La moitié du temps, nous élargirions davantage nos esprits dans la salle de billard que nous ne l’avons fait dans la salle de l’école. »
Retraçant les racines de Queen, il n’est pas vraiment surprenant que des sonorités trippantes se soient infiltrées dans leur son au moins cette fois, car ils ont souvent cité des icônes du rock des années 60 telles que les Beatles et Cream comme influences principales dès le début. Et enfin, un dernier lien entre la mélodie et le psychédélisme – l’une des plus grandes stars de la musique populaire de la fin des années 60 est mentionnée juste au moment où la chanson commence à s’estomper (dans la ligne « Jimi Hendrix, il était bon »).
« Combattre de l’intérieur » – Nouvelles du monde (1977)
Alors que « Another One Bites the Dust » est souvent crédité comme la première incursion de Queen dans les sons de danse, il y a eu quelques cas dans les années 70 où ils sont devenus étonnamment funky. Et le « Fight from the Inside » écrit par Taylor (et News of the World un peu plus près) contient une ambiance de danse indubitable. Mais contrairement à l’époque où le groupe a finalement complètement adopté la danse (en particulier, la première face de Hot Space de 1982), le travail de guitare de May équilibre le funk avec le rock sur ce morceau particulier.
Entièrement écrit par Taylor, le batteur gère également le chant principal. Au niveau des paroles, l’air semble parler de « faites attention à ce que vous souhaitez » du point de vue d’une rock star, comme en témoignent des lignes telles que « Vous n’êtes qu’une autre photo sur un mur d’adolescent » et « Vous n’êtes qu’un autre filateur d’argent ». outil, tu n’es qu’un imbécile de plus. »
De plus, le batteur faisait non seulement double emploi sur la piste, mais plutôt devoir quintuple (en fournissant le chant principal, les choeurs, la batterie, la basse et un travail de guitare supplémentaire).
Et il s’avère que Queen n’était pas le seul autre groupe de hard rock à expérimenter des sons funk à cette époque. Par exemple, des morceaux tels que « Fame » de David Bowie, « Trampled Underfoot » de Led Zeppelin, « Last Child » d’Aerosmith, « Dancing in the Moonlight (It’s Caught Me in Its Spotlight) » de Thin Lizzy et « Another Brick in the Wall (Part 2) » de Pink Floyd, entre autres.
« Sail Away Sweet Sister » – Le jeu (1980)
Parmi tous les morceaux inclus dans cette liste, celui qui avait le plus de chance de devenir un succès de bonne foi était cette ballade puissante de The Game, chantée par Brian. Surtout quand on repense à la quantité de power ballades qui ont pris d’assaut les charts au début des années 80 (« Open Arms » de Journey, « The Best of Times » de Styx, « Keep On Loving You » de REO Speedwagon, etc.) , « Sail Away Sweet Sister » aurait eu du sens en tant que single. Ce qui nous amène à la question évidente… pourquoi n’a-t-il jamais été publié en single ?
Soi-disant, le groupe – ou plus précisément Brian – se sentait mal à l’aise de publier un morceau non chanté par Freddie en tant que single du groupe (bien que Freddie fournisse un camée vocal principal dans le pont de la chanson). Et l’air suit la structure désormais célèbre de la chanson power ballad – des couplets doux, des refrains anthémiques et un solo de guitare brûlant / émotif. En ce qui concerne la signification lyrique de la chanson, son titre complet offre un indice – « Sail Away Sweet Sister (To the Sister I Never Had) ». Et au cas où vous vous poseriez la question, oui, Brian May était un enfant unique.
Bien que la chanson n’ait jamais été interprétée en direct par Queen, elle l’a été par May en solo en 1998, et même par Guns N’ Roses – ou plus précisément, Axl Rose a capella – en 1992 (y compris une performance pro-shot de Tokyo, qui a finalement mène à un autre extrait a capella de « Bad Time » de Grand Funk, avant de se lancer dans une performance de groupe complet de « Sweet Child o ‘Mine »).
Greg Prato est un contributeur de longue date d’AllMusic et l’auteur de plusieurs livres, dont Long Live Queen: Rock Royalty Discuss Freddie, Brian, John & Roger.