Chita Rivera, la légende de Broadway qui a joué le rôle d’Anita dans la production originale de West Side Storyest décédé à l’âge de 91 ans.
Dolores Conchita Figueroa del Rivero Anderson est née le 23 janvier 1933 à Washington, DC. Elle a étudié le ballet à la Jones Haywood School of Dance et, adolescente, elle a reçu une bourse pour la School of American Ballet de New York.
En 1951, Rivera décroche son premier rôle dans la comédie musicale Appelez-moi Madame. Elle est apparue comme danseuse dans la production de Broadway en 1953. Cancan, et en 1955, elle apparaît dans le rôle de Fifi dans Septième ciel. L’année suivante, Rivera incarnait Rita Romano dans Monsieur Merveilleux, avec Sammy Davis Jr.
En 1957, Rivera fut choisie pour incarner Anita dans la production originale à Broadway de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim. West Side Story. Dans le cadre de la production, Rivera a chanté sur des chansons désormais emblématiques comme « America » et « A Boy Like That / I Have a Love ».
Tandis que dans West Side Story, Rivera a rencontré son mari, son collègue danseur Tony Mordente. L’année suivante, la production londonienne de la série a été reportée afin que Rivera puisse accoucher de la fille du couple, Lisa. Rivera et Mordente ont finalement divorcé en 1966.
En 1960, Rivera a joué le rôle de Rose face à Dick Van Dyke dans Au revoir Birdie, un rôle pour lequel elle a été nominée pour un Tony. À mesure que sa puissance de star augmentait, elle est également apparue dans les plus grandes émissions de télévision de l’époque, notamment Le spectacle Ed Sullivan, le spectacle Judy Garland, le spectacle Carol Burnett, et Le nouveau spectacle de Dick Van Dyke.
Rivera a reçu sa deuxième nomination aux Tony Awards pour son rôle de Velma Kelly dans les années 1975. Chicago, qui comprenait notamment sa performance de « All That Jazz ». Elle a été de nouveau nominée en 1981 pour le Au revoir Birdie suite Ramenez Birdie, et encore en 1983 pour son rôle de The Queen dans Merlin. Enfin, en 1984, Rivera remporte son premier Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale pour son interprétation d’Anna dans La Patinoire, qui mettait également en vedette la légende de la scène Liza Minnelli.
Rivera a été nominée pour un autre Tony pour son travail en 1985 dans Les filles de Jerry. L’année suivante, l’actrice a été impliquée dans un grave accident de voiture dans lequel elle s’est cassé la jambe à 12 endroits, nécessitant 18 vis pour guérir. Elle est apparue dans une production en tournée de Cancan quelques années plus tard, mais sa carrière ralentit relativement jusqu’en 1993, lorsqu’elle incarna à la fois Aurora et Spider Woman dans Kander et Ebb’s. Baiser de la Femme Araignée. Elle a reçu son deuxième Tony Award pour ce rôle.
Après être apparu dans une production londonienne de Chicago et une production de Chicago de La visite, Rivera est revenu à Broadway en 2003 pour Neuf. Deux ans plus tard, elle joue dans Chita Rivera : La vie du danseur, une rétrospective de carrière. Rivera a également joué dans quelques séries télévisées à l’époque, y compris des apparitions dans Volonté et grâce et le spectacle musical Disney Johnny et les Sprites.
Le dernier rôle de Rivera à Broadway remonte à 2015. La visite, la comédie musicale finale écrite par John Kander, Fred Ebb et Terrence McNally. Elle a été nominée pour son 10e et dernier Tony Award pour son rôle. En 2018, elle a reçu le Lifetime Achievement Award de l’organisation, complétant sa carrière avec 10 nominations aux Tony et trois prix.
En 2009, Rivera a reçu la Médaille présidentielle de la liberté des mains du président Obama. Elle est devenue lauréate du Kennedy Center en 2002, devenant ainsi la première Latina à recevoir ce prix.