Cet article a été publié à l’origine en 2016 et a depuis été mis à jour ; nous le dépoussiérons pour l’anniversaire d’Eddie Vedder le 23 décembre.
« Merde. » C’est le seul mot que Michael Roffman m’a envoyé tard lundi soir. Alors que j’ignorais le sommeil pour essayer de comprendre ce que cela signifiait exactement, le reste de son message est passé: « Le set de ce soir était tellement mieux. » J’ai arrêté de m’habiller et je me suis remis au lit. Je savais pourquoi il était contrarié. Pas d’apocalypse, pas d’urgence, juste une setlist de Pearl Jam qu’il aimait mieux que celle que nous avons eue deux nuits plus tôt au Wrigley Field.
J’ai cliqué sur le lien de la setlist, j’ai scanné et j’ai envoyé un texto : « Oh putain… »
Avec des mots à peine plus éloquents que ceux-là, nous avons passé l’heure suivante, par intermittence, à déplorer que nous avions couvert la mauvaise émission – comme deux gosses gâtés qui avaient chacun trouvé un centime brillant à ses pieds mais grommelaient que ce n’était pas un quart . Il a regretté d’avoir manqué son préféré, « State of Love and Trust », et d’autres plus profonds Dix coupes. Je suis devenu presque inconsolable après avoir traité le trio « Off He Goes », « Immortality » et « Rearviewmirror ». Sans doute, comme moi, il est allé se coucher en pensant à notre émission qui aurait dû être. Au matin, cependant, toute déception ou jalousie s’était apaisée. Nous étions de nouveau satisfaits. Reconnaissants pour notre expérience et heureux pour l’expérience de plus de 40 000 autres fans.
Je ne mentionne cette anecdote que parce que je pense qu’elle fait précisément allusion à ce qui rend unique le fait d’être un fan inconditionnel de Pearl Jam. Au risque de paraître effrayant, je pourrais faire la distinction que je n’aime pas ce groupe – je suis amoureux de ce groupe. Les suivre, c’est plus comme être dans une relation que simplement être fan d’un groupe de rock. Une relation où quelques omissions de setlist peuvent ressembler à un affront personnel, mais une bonne nuit de sommeil redonne raison et vous fait réaliser à quel point vous êtes chanceux. Celui où un raté d’un album (en te regardant, Éclair) après une longue attente ne peut jamais être un facteur décisif car vous avez trop d’histoire et beaucoup trop de merveilleux souvenirs.
Je ne pense pas être le seul à ressentir cela. Je n’ai jamais rencontré une communauté plus soudée et plus amicale que la base de fans de Pearl Jam, dont plusieurs avec qui j’ai partagé un vol en avion le matin du spectacle de Wrigley Field de samedi dernier (20 août 2016). Je les connaissais par leurs chemises de tournée, leurs tubes d’affiches vides rangés dans leurs sacs à dos et leur volonté d’échanger des histoires. Je ressens le même sens de la famille parmi les congrégations lors des spectacles, et c’est sans aucun doute une énergie ressentie et réciproque par le groupe, que ce soit Eddie Vedder qui dirige une foule en chœur, prenant un moment pour offrir des mots d’encouragement à quelqu’un il sait qu’il est présent et qu’il traverse des moments difficiles, ou qu’il arrête un spectacle au milieu d’une chanson pour s’assurer qu’une fan féminine va bien, comme il l’a fait lors du concert de lundi soir.
C’est l’aura qui se dégage d’un spectacle Pearl Jam. Les fans ont l’impression qu’ils comptent autant que le groupe, et il y a une sorte de pacte tacite qui supervise la procédure et adhère à l’idée que soit tout le monde aura une fête sûre et amusante, soit nous avons vaincu l’objectif de se réunir dans le première place.
Il y a beaucoup de groupes comme Pearl Jam qui sont avec moi depuis le début des années 90, quand j’ai commencé à chercher de la musique par moi-même, mais aucun avec qui je ressens ce même type de connexion. C’est peut-être parce que Pearl Jam n’est pas seulement un groupe avec lequel j’ai grandi ; c’est un groupe avec qui j’ai grandi et avec qui j’ai évolué au fil des années. Cela les sépare de tant d’autres groupes qui pourraient être surnommés des groupes hérités, s’ils sont encore là. Personne ne se rend à un spectacle de Pearl Jam pour retrouver sa jeunesse ou se prélasser dans la chaleur éphémère de la nostalgie. Nous voyons un Vedder d’âge moyen bondir sur scène et invoquer un feu intérieur ou Mike McCready toujours le héros de la guitare, et nous réalisons que l’ici et maintenant, au moins pendant nos trois heures ensemble, est suffisant. Qu’il est vraiment beaucoup plus logique de vivre au présent.
C’est dans cet esprit d’amour et de famille que nous avons humblement assemblé ce projet, une ébat à travers un catalogue qui a rendu possibles des centaines de nuits inoubliables. Si vous lisez ceci, vous faites probablement partie de la famille Pearl Jam. Cela étant, n’hésitez pas à commenter ou à ne pas être d’accord sur les réseaux sociaux, et nous nous réjouissons de vous voir la prochaine fois que Pearl Jam traversera la ville. Affiches en place !
— Matt Mélis