La chanson de la semaine plonge dans les nouvelles chansons que nous ne pouvons tout simplement pas sortir de nos têtes. Retrouvez ces morceaux et plus encore sur notre playlist Spotify Top Songs, et pour nos nouvelles chansons préférées d’artistes émergents, consultez notre playlist Spotify New Sounds. Cette semaine, le géant du bluegrass Billy Strings recrute Willie Nelson pour le « California Sober » convivial pour les stoners.
Les artistes country ont longtemps écrit sur les pièges de l’alcool. Pour chaque ode du cœur à la bière froide et au Southern Comfort, il y a une contre-offre qui suggère que l’alcool est un contributeur majeur au sentiment de déconnexion, d’isolement, d’amour et d’insécurité.
Weed, d’autre part, a un passé compliqué similaire avec la musique country, mais au cours des deux dernières décennies, la marée culturelle a commencé à se déplacer vers des mentions plus explicites dans le genre. Arrive l’extraordinaire bluegrass Billy Strings, qui a recruté Willie Nelson, défenseur de longue date du cannabis, pour une nouvelle chanson sur les coups de pied dans les trucs durs et, bien, grandir. Dire que vous êtes « California Sober » signifie que vous vous abstenez de toute substance – alcool, cocaïne, pilules, etc. – à l’exception du pot. C’est un geste courant pour les personnes qui se remettent d’une dépendance plus intense, qui reconnaissent le danger de l’alcool et des drogues plus dures, mais se tournent vers l’herbe pour ses propriétés médicinales et anti-stress.
Bien que l’idée centrale de la chanson et son ton joyeux et optimiste suggèrent que « California Sober » est purement une blague, Strings et Nelson sont sincèrement sincères à ce sujet. « L’ancien équipage ne se réunit pas beaucoup ces jours-ci », reflète Nelson dans son deuxième couplet, concluant que « certains sont allés directement et d’autres sont allés directement en prison » et sont maintenant « occupés à publier des vidéos et à essayer simplement d’élever leurs enfants / Au lieu de cela de soulever le saint enfer et de verser une caution.
Pour Willie Nelson, âgé de 89 ans, il est tout à fait compréhensible qu’il ne soit pas sorti avec ses vieux copains qui se font exploser et font des erreurs – mais pour Billy Strings, c’est un sacrifice plus lourd. Alors qu’il expose son raisonnement pour arrêter l’alcool, il finit par tomber sur le couplet final révélateur : « J’étais californien sobre jusqu’à ce que je pense que le monde était fini/Maintenant, je suis de nouveau assis sur le bord de la route/Et quand ce wagon passe, je ne cligne même pas des yeux / Parce que le diable sur mon épaule gagne toujours. C’est supposément une référence à la morosité de la pandémie et au nombre de personnes qui se sont retournées vers leurs vices à la suite de la paranoïa et de l’angoisse mondiales.
Même si Strings ressent l’influence noueuse d’un diable sur son épaule, son tour avec Willie Nelson est rafraîchissant et chaleureux. Leurs harmonies réconfortantes sont empreintes de douceur et, comme toujours avec Billy Strings, le travail du banjo, du lap steel et de la guitare est inégalé. C’est un merveilleux retour à la cuisine country habituelle de Strings, et même à l’approche de l’âge de 90 ans, Willie Nelson est toujours aussi charmant.
Avec une seule chanson, Strings et Nelson semblent faire ressortir le meilleur l’un de l’autre – et si « California Sober » est une indication, il y aura beaucoup plus de séances de fumée en réserve pour les deux, diable ou pas. Pour des confitures plus conviviales pour les fumeurs, consultez notre liste récente des 50 meilleurs albums de cannabis de tous les temps.
— Paolo Raguse
Éditeur associé
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