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C’était en 1976. Un gamin irlandais du nom de Paul Hewson essayait de comprendre beaucoup de choses ; sa mère était décédée quelques années plus tôt, alors qu’il n’avait que 14 ans. Bono, comme on l’appelait, passait beaucoup de temps à la maison, à Dublin, à se disputer avec son père et son frère aîné. Mais deux objectifs le maintenaient concentré : conquérir le cœur d’une fille nommée Alison Stewart et devenir une rock star.
Et la même semaine, il a demandé à Alison de sortir – (elle a dit oui) – et il s’est retrouvé dans la cuisine de Larry Mullen JR pour une audition. Deux autres gars étaient là – Adam Clayton et David Evans, également connu sous le nom de The Edge. A eux quatre, ils deviendront l’un des plus grands groupes de leur époque : U2. Et il est toujours marié à Alison Stewart 40 ans plus tard.
Bono écrit sur ces relations fondamentales dans ses nouveaux mémoires, intitulés Abandonnez-vous : 40 chansons, une histoire, publié le 1er novembre. Dans ce document, il se penche également sur une autre relation fondamentale : sa spiritualité. Bien qu’il n’ait jamais été un catholique du genre messe le dimanche, dès son plus jeune âge, il était fasciné par le mysticisme et les rituels – et par Jésus.
Ce qui suit a été édité et condensé. Pour écouter la version diffusée de cette conversation, utilisez le lecteur audio en haut de cette page, ou regardez une coupe plus longue dans le lecteur vidéo ci-dessus. De plus, une version longue de cette interview sera disponible le dimanche 30 octobre via En premierle podcast d’actualités quotidiennes de NPR.
Rachel Martin, Édition du matin: Vous écrivez dans le livre, « Si j’étais dans un café en ce moment, et que quelqu’un disait ‘Lève-toi si tu es prêt à donner ta vie à Jésus’, je serais le premier à me lever. » Votre groupe partageait-il votre objectif, votre préoccupation, avec la foi ?
bono: Ils le font toujours. Au début, Adam [Clayton] était juste comme « Aw, homme ... » Vous savez, il n’avait qu’une chose dans la vie, il est bassiste – veut juste être dans le groupe de rock and roll badass … Mais il m’a soutenu, vous savez, et nous a soutenus dans notre dévotion .
Pouvez-vous imaginer l’Irlande dans les années 70, c’est une guerre civile – tout sauf une guerre civile. Le pays se divise selon des lignes sectaires. J’étais très méfiant, et je me méfie encore un peu de… les gens religieux, je veux dire, la religion est souvent une matraque avec laquelle les gens se servent pour battre quelqu’un d’autre sur la tête. J’ai appris cela à un très jeune âge en Irlande.
Vous écrivez qu’une grande partie de la musique de U2 est fondée sur le sentiment, l’émotion, voire la structure d’un hymne.
La famille d’Edge était galloise – si vous n’avez jamais entendu des foules chanter lors d’un match de rugby gallois-irlandais, le stade rempli avec chanson. Ils chantent ces énormes hymnes, et les Gallois chantent vraiment comme une foule, vraiment bien. [Singing] « Pain du ciel, pain du ciel… nous te soutiendrons toujours… »
Et c’est en lui, c’est dans Edge, ces quintes. Et c’est le sentiment que nous recherchions dans notre musique – oui, nous voulons du punk rock, nous voulons que ce soit brutal, nous voulons que ce soit dur d’esprit, nous voulions avoir de gros morceaux. Mais la musique extatique fait partie de qui nous sommes.
Avec « Still Haven’t Found What I’m Looking For », tu dis explicitement que dans cette chanson, il y a une sorte de racine de ça ?
Ouais. C’est un chant gospel – c’est un psaume, si vous vouliez…
Qu’est-ce qu’un « sam ? »
Désolé, je n’ai pas bien prononcé ce mot ? [Exaggerated] « Sam, » c’est comme ça que tu le dis, Rachel ? Tu es si chic !
Votre père a dit, vers la fin de sa vie, que la chose la plus intéressante à votre sujet était votre spiritualité, votre religion.
Ma foi, oui. Il était brillant. Il avait la foi et il l’a perdue, vous savez, et les gens l’ont – juste au moment où vous en avez besoin. Quand il était mourant, j’écris dans le livre, j’étais allé le voir et je lui lisais des extraits d’Écritures et il me lançait un peu le globe oculaire poilu. [Laughs] Un peu de « Crochez-vous, voulez-vous? » Et j’étais tellement triste pour lui qu’il n’ait pas ça, parce qu’il m’avait toujours dit des choses comme : « Tu sais, ce truc, ce truc de Dieu, je ne le vis pas — mais tu ne devrais pas donner ça parce que c’est ce qu’il y a de plus intéressant chez toi », dit-il. Une sorte de classique…
Je veux dire, était-ce une sorte d’affront pour vous ? Tu es ce musicien…
Maintenant, vous le ramassez – ses compliments arriveraient soit avec un chatouillement, soit avec un gant de boxe. [Laughs] Je me souviens quand on enregistrait le premier album de U2, il disait « Qu’est-ce que tu fais ? » Et j’ai dit que je venais juste d’enregistrer l’album, et il m’a dit : « Tu fais ça depuis semaines » Et j’ai dit oui, c’est trois semaines – c’est la dernière semaine. Et il a dit « combien de temps dure un album? » Bien faire les choses. »
[Aside] Après 40 ans à vendre des arènes en tant que musicien, à essayer d’éradiquer la faim et le sida en tant qu’activiste, et aussi à être père et mari, Bono est prêt à admettre qu’il n’a pas tout compris — le gamin de Dublin qui a toujours été la grande voix du centre est prêt à entendre ce que les autres ont à dire.
« Tais-toi et écoute » est un peu là où j’en suis, en ce moment. J’ai juste besoin d’être plus silencieux et de m’abandonner à mon groupe comme étant au cœur de ce que j’essaie de faire de ma vie, de m’abandonner à ma femme – et quand je dis « rendez-vous », je le fais ne pas signifie faire la paix avec le monde. Je ne suis pas prêt à faire la paix avec le monde. J’essaie de faire la paix avec moi-même, j’essaie de faire la paix avec mon créateur, mais je suis ne pas essayant de faire la paix avec le monde. Le monde est un endroit profondément injuste, et je suis prêt à gronder. Je garde les poings levés pour celui-là.