En 1978, Bob Dylan débute sa tournée mondiale avec trois spectacles au Nippon Budokan de Tokyo. Après trois concerts à Osaka, Dylan retourne au Nippon Budokan pour cinq autres concerts. L’audio de deux des spectacles (28 février et 1er mars) a été capturé pour l’album live Bob Dylan au Budokan. Dylan revisite maintenant son séjour à Tokyo pour Le Budokan complet 1978. La nouvelle collection présente toutes les chansons jouées lors de ces deux soirées au Nippon Budokan. Écoutez ci-dessous un enregistrement inédit du 1er mars de « The Man in Me ».
Le Budokan complet 1978 sort le 17 novembre via Columbia Records et Legacy Recordings. L’album contient des enregistrements restaurés, remixés et remasterisés des concerts de Tokyo. « Nous avons mixé le disque en gardant à l’esprit le mot-clé ‘passion' », a déclaré l’ingénieur en chef Tom Suzuki dans un communiqué. « Le résultat est un mix qui surpasse la version originale de 1978, offrant un son plus net et plus clair où chaque instrument et la voix de Bob Dylan sont distinctement audibles. »
Le groupe de Dylan en 1978 au Nippon Budokan comprenait les guitaristes Billy Cross et Steven Soles, le batteur Ian Wallace, le claviériste Alan Pasqua, le bassiste Rob Stoner, le multi-instrumentiste Steve Douglas, le saxophoniste Steve Douglas, le percussionniste Bobbye Hall et les chanteuses Helena Springs, Jo Ann Harris et Debi Dye.
Bob Dylan au Budokan a été libéré dans les mois qui ont suivi Rue-Légal et, comme le LP studio de 1978, l’album live s’est bien vendu, mais n’a pas été particulièrement bien accueilli par la critique lors de sa sortie. Robert Christgau a attribué à l’album une note C+ et a écrit : « Je crois que ce double LP a été mis à disposition pour que notre héros puisse se vanter d’être surclassé par Cheap Trick, qui avait le contrôle de soi pour ne sortir qu’un seul disque à partir de cet endroit. » (Des astuces bon marché Au Budokan est sorti en février 1979, deux mois avant la sortie live de Dylan.)
Écrire pour Pierre roulanteJanet Maslin avait des choses favorables à dire sur En direct au Budokan, mais a également critiqué « la bâtardise moralisatrice de « Blowin’ in the Wind » à la Las Vegas » et a ajouté : « Se peut-il vraiment que Bob Dylan ait dû aller jusqu’au Budokan, au Japon, pour trouver un public avec une mémoire courte, une foule qui pensait qu’il n’avait rien à prouver ? En tout cas, le jeu est terminé : il a renoncé à se dépasser et a commencé quelque chose de nouveau.»
Rétrospectivement, Steve Gunn a appelé le Budokan version de « Shelter From the Storm », une de ses chansons préférées de Dylan. « J’ai toujours été fasciné et inspiré par la capacité de Dylan à se réinterpréter continuellement. Dans cette version, la prestation est déclarative et minimale, gardant une ligne constante et donnant à la chanson une vie différente de celle de l’original », a déclaré le guitariste à Stereogum en 2021. « Il y a une nouvelle confiance, qui donne à l’un de mes Dylan préférés de tous les temps. lignes nouvelle résonance: «Je suis venu du désert, une créature vide de forme.» La vie de Dylan est pleine de vagues de retour, et l’énergie qui se dégage de cette chanson témoigne de son génie pour approfondir son art.