BLACK SABBAT Masters of Reality est sorti. Nous regardons en arrière.

Dans l’ère moderne de la musique, on s’attend généralement à ce que les artistes mettent un minimum d’environ deux ans entre les sorties en studio, et si vous êtes un groupe bien établi, peut-être doubler, voire tripler ce nombre. Il est stupéfiant de penser avec le recul que Sabbat noir a pris moins de 18 mois pour livrer trois des albums les plus marquants de l’histoire de la musique heavy. Leur premier album éponyme en mars 1970 a jeté les bases de son suivi monumental Paranoid, sorti en septembre de la même année, et ce n’est que 5 mois plus tard qu’Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler et Bill Ward se sont retrouvés de retour en studio pour créer leur troisième album, Maître de la réalité.

Devenu deux longs métrages plus sages (sans parler d’un succès inattendu), le quatuor de Birmingham est entré dans les studios d’île de Londres avec un léger sursis de la pression du temps qui les avait suivis dans le passé. Au lieu de cela, il avait été remplacé par une certaine aisance musicale relative, avec la liberté de se concentrer sur l’expérimentation sonore, renforçant les valeurs de production et perfectionnant leurs capacités d’écriture de chansons. Les résultats de ce temps de studio prolongé parlent d’eux-mêmes, et bien qu’il ne dure que plus d’une demi-heure et qu’il ne comporte que six pistes (à l’exclusion des deux courts instrumentaux d’une minute « Embryo » et « Orchid »), il n’y a pas d’excès de graisse sur le spectacle ; chaque riff, changement de tempo, pause instrumentale et passage vocal est aussi vital que ce qui l’a précédé.

Une décision créative qui a joué un grand rôle dans près de la moitié des Maître de la réalité était la décision de Tony Iommi de réduire sa guitare d’un pas et demi au standard C#. Alors qu’il était initialement fait par pure nécessité pour soulager la tension et l’inconfort de ses doigts (in) célèbrement endommagés, le son plus grave et franchement diabolique qui en résulte a ajouté une autre couche à la lourdeur déjà renommée du groupe, aidé par l’épine dorsale de l’immense Geezer Butler son de basse et la batterie solide comme le roc de Bill Ward. Cet acte façonnerait la façon dont les guitaristes de métal verraient leur instrument, avec 6 cordes à l’écoute (et au-delà) devenant l’aliment de base du genre. La voix d’Ozzy Osbourne n’a jamais sonné mieux, étant devenue plus forte et plus puissante grâce aux deux années précédentes de travail en studio et de tournée, et n’avait pas encore succombé aux décennies de vie difficile qui allaient suivre. Et tandis qu’Ozzy était bien sûr le leader emblématique de Sabbath, c’est le bassiste Butler qui a créé la part du lion des paroles, quelque chose d’aussi important pour leur héritage que le contenu musical ; qu’il s’agisse de célébrer la liberté personnelle et d’ouvrir son esprit, ou les récits plus morbides de la folie et de la disparition prématurée de l’homme.

S’ouvrant sur l’échantillon désormais légendaire d’Iommi crachant un poumon, « Sweet Leaf » devrait être considéré comme l’un des premiers exemples d’ode explicite à la marijuana, tout en fournissant essentiellement le modèle du sous-genre stoner-rock. . Un riff crasseux conduit la mélodie tandis qu’Osbourne met son affection sur la plante, avant de passer à une section de pont animée avec les tambours roulants de Ward et le travail de guitare solo sous-estimé d’Iommi. « After Forever » est le numéro le plus rythmé de l’album, avec un passage d’ouverture trompeusement joyeux, avant de passer à un territoire plus familier et écrasant. Sur le plan des paroles, c’est étonnamment pro-chrétien, peut-être une sorte de réaction instinctive aux accusations « satanistes » éculées portées contre le groupe depuis le début de leur carrière.

L’intemporel « Children of the Grave » pourrait être un concurrent sérieux pour le meilleur morceau de Black Sabbath, avec la partie de guitare principale en avance sur son temps servant de pièce maîtresse du morceau, avant qu’une section de pont doom-y ralentisse le rythme, avant de reprendre pour amener la chanson à un point culminant puissant. Il n’est pas surprenant qu’il soit resté un incontournable du set de Sabbath pour les années à venir, ainsi que celui d’Osbourne lorsqu’il est devenu solo – sa structure et sa composition ont été copiées un nombre infini de fois dans le monde du rock et du métal, mais il n’a rien perdu de sa puissance originelle quelque cinq décennies plus tard.

Le folk mystérieux et progressif de « Solitude » se présente comme une sorte de suivi spirituel de « Planet Caravan » de Paranoid. La voix d’Osbourne est aussi sobre que la musique derrière lui, avec une ligne de basse hypnotique se déplaçant subtilement le long de la chanson, avec des percussions à la main clairsemées et le jeu de flûte d’Iommi s’ajoutant à l’atmosphère générale. C’est un mélange axé sur le bas de gamme, presque étouffé, qui permet d’attirer l’auditeur dans l’avant-dernière chanson apaisante et calme de l’album, avant de tomber dans le plus proche monumental de l’album, « Into The Void ». Maître de la réalitéLa finale tordue et tournante de est une autre masterclass de riff, s’ouvrant avec un rythme presque pesant, avant de prendre de la vitesse au fur et à mesure que la voix entre. Sa structure est peu orthodoxe, sans véritable refrain, et des tempos différents pour les sections de pont et de couplet, mais son poids implacable, à la fois musicalement et lyriquement, en fait un autre classique de Sabbath et un formidable moyen de signer l’album.

Maître de la réalité a repris la formule des deux premiers LP de Black Sabbath et l’a étendue dans toutes les directions – plus rapide, plus lente, plus lourde, plus mélodique – tout en mettant l’accent sur l’évocation de certaines des musiques lourdes les plus emblématiques jamais créées. Son influence sur les décennies d’artistes qui ont suivi est presque incommensurable, chaque sous-genre de métal ayant pris des éléments du son et de l’imagerie de Sabbath exposés ici. Malheureusement, les roues ont commencé à tomber lentement pour le groupe peu de temps après Maître de la réalité s’est déchaîné, principalement grâce à leurs problèmes collectifs croissants de drogue et d’alcool. Black Sabbath sortirait deux grands LP après Maître de la réalité (années 1972 Vol. 4 et 1973 Sabbat Sabbat sanglant), mais ils n’ont jamais atteint les mêmes sommets qu’avec leur troisième album. Ce qui nous reste est une capsule temporelle d’un moment de l’histoire du métal qui sera chéri et vénéré comme l’une des pierres angulaires les plus importantes du genre.