BJ Thomas, le chanteur surtout connu pour sa version de «Raindrops Keep Fallin ‘on My Head», est décédé, comme Le New York Times rapports. Thomas est décédé samedi 29 mai à son domicile d’Arlington, au Texas, des complications liées au cancer du poumon, alors que le Fois fait remarquer. Thomas avait 78 ans.
Thomas est né en 1942 à Hugo, Oklahoma. Enfant, il a chanté dans l’église baptiste locale, rejoignant finalement un groupe pop appelé les Triumphs aux côtés de son frère aîné Jerry. Le groupe (dirigé par Thomas) a décroché un single dans le Top 10 de la pop avec leur reprise de «I’m So Lonesome I Could Cry» de Hank Williams. Le single a effectivement lancé la carrière solo de Thomas; en 1965, Sceptre Records a sorti une version intégrale de Thomas de «I’m So Lonesome I Could Cry» (l’art du LP était simplement une image de Thomas, seul et pleurant).
Thomas a sorti quatre albums entre ses débuts en solo et le disque qui porterait son plus grand succès: «Raindrops Keep Fallin ‘on My Head» de 1969. La chanson a été écrite et produite par Burt Bacharach et Hal David pour le western classique (et le véhicule Paul Newman / Robert Redford) Butch Cassidy et le Sundance Kid. «Raindrops» joue pendant une scène célèbre lorsque Cassidy (Newman) emmène Etta Place (Katherine Ross) pour une balade à vélo. Thomas a interprété la chanson à la 42e cérémonie des Oscars en 1970, qui mettait en vedette des danseurs et des chorégraphies cyclistes inspirées du film.
Mis à part « Raindrops », le single le plus connu de Thomas est sa première version de « Hooked on a Feeling », qu’il a enregistré en 1968 pour son album. En chemin. Le style de Thomas a dérivé entre la pop et la country, et ses chansons ont souvent résonné avec le public des deux genres. En 1975, son single «(Hey Won’t You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song» atteint la première place des charts country et pop.
Au milieu des années 1970, Thomas s’est converti au christianisme et s’est mis sur la voie du rétablissement après des années d’abus de drogues et d’alcool. En 1977, il a chanté au service commémoratif pour Elvis Presley – qui a eu une influence palpable sur le travail de Thomas, aux côtés d’artistes comme Hank Williams et Jackie Wilson. Thomas a enregistré des dizaines de disques au cours de sa carrière de plusieurs décennies. Son dernier album studio à recevoir une sortie officielle était celui de 2013 Les séances du salon.