Big Thief a annulé deux concerts le mois prochain en Israël, s’excusant pour « l’imprudence et la naïveté » de leur déclaration défendant la décision. « Notre intention de vouloir jouer les spectacles à Tel-Aviv, où Max [Oleartchik, bassist] est né, a grandi et vit actuellement, découle d’une simple croyance que la musique peut guérir », a déclaré le groupe dans un nouveau communiqué. « Nous reconnaissons maintenant que les spectacles que nous avions réservés ne respectent pas ce sentiment. »
« Nous nous opposons à l’occupation illégale et à l’oppression systématique du peuple palestinien », a également écrit Big Thief. Ils se sont excusés d’avoir écrit le message original « de manière peu claire » et sont revenus sur leur prétention d’être « bien conscients des aspects culturels du boycott du BDS ». Retrouvez le post complet sur Instagram.
Dans une déclaration de réaction, la Campagne palestinienne pour le boycott universitaire et culturel d’Israël (PACBI) a déclaré qu’elle « accueillait chaleureusement cette décision », ajoutant : « Nous saluons le courage de Big Thief et sa volonté d’écouter les opprimés. Nous reconnaissons également la position claire d’une majorité de fans du groupe en faveur d’un soutien de principe au BDS. PACBI a également condamné le lieu, Barby, pour une déclaration critiquant le groupe.
Dans la déclaration de la semaine dernière – une copie quasi textuelle de celle publiée en 2020 – Big Thief avait déclaré: «En ce qui concerne notre place dans le boycott, nous ne prétendons pas savoir où se trouve le terrain moral élevé et nous voulons rester ouvert aux points de vue des autres et à aimer au-delà du désaccord. Nous comprenons la nature intrinsèquement politique de jouer là-bas ainsi que les implications. Notre intention n’est pas de diminuer les valeurs de ceux qui soutiennent le boycott ou de fermer les yeux sur ceux qui souffrent. Les bénéfices devaient aller aux « ONG qui fournissent une aide médicale et humanitaire aux enfants palestiniens, y compris des efforts conjoints entre Palestiniens et Israéliens travaillant ensemble pour un avenir meilleur ».
Les spectacles de juillet n’étaient pas les premiers que le groupe avait réservés en Israël. Ils ont joué Barby à Tel Aviv en novembre 2017 et prévoyaient de revenir en 2020 avant que la pandémie n’interrompe les tournées.