Dans un geste à la fois choquant et totalement surprenant, la Country Music Association n'a pas nommé Carter le cow-boyle projet phare de musique country de Beyoncé, dans l'une de ses catégories 2024. Dans la deuxième partie de son projet en cours Renaissance projet, elle a utilisé le tout premier morceau pour poser une question pointue : « Ils disaient que je parlais trop country/ Puis le rejet est venu, disant que je n'étais pas assez country/ Ils ont dit que je ne monterais pas en selle, mais si ce n'est pas de la country, dites-moi, c'est quoi ? »
Carter le cow-boy L'album n'a pas seulement bien marché, il a débuté à la première place, faisant de Beyoncé la première femme noire à obtenir cette place dans le classement Top Country Albums. Dolly Parton et Willie Nelson apparaissent sur l'album. Le LP, tout en mélangeant les genres, est profondément sincère, personnel d'une manière qui semble urgente et rafraîchissante.
Beyoncé n'a pas non plus hésité à parler de son état d'esprit autour du projet. Carter le cow-boy ne se résume pas à une seule chose, car elle s'est inspirée de sa propre vie et de ses antécédents, d'histoires sur sa famille, sa ville natale de Houston et ses liens avec la country et le zydeco, et de morceaux de genre classiques comme « Jolene » de Dolly Parton. Carter le cow-boy a également été conçue en réponse à l'expérience de Beyoncé aux CMA Awards 2016, qu'elle a qualifiée d'« une expérience que j'ai vécue il y a des années où je ne me suis pas sentie la bienvenue… et il était très clair que je ne l'étais pas ». Elle a poursuivi : « J'espère que dans quelques années, la mention de la race d'un artiste, en ce qui concerne la sortie de genres musicaux, ne sera plus pertinente ».
Pour l'instant, cependant, cela semble toujours d'actualité. Le changement de genre de Beyoncé a été salué, mais pas encore suffisamment pour l'organisme votant de la Country Music Association, qui est composé d'un mélange de professionnels de l'industrie. D'une manière ou d'une autre, le saut de Post Malone dans la country avec son album de 2024, F-1 billiona suffi ; le rappeur s'est réveillé avec quatre nominations, dont une pour son duo à succès avec la personnalité controversée Morgan Wallen, « I Had Some Help ». Wallen, qui avait été filmé il y a trois ans en train de crier des insultes racistes, est en tête des nominations de cette année avec sept nominations.
Comme de nombreuses autres organisations, les CMA affichent fièrement sur leur site Internet leur « engagement en faveur de l’inclusion » avec une déclaration qui affirme vaguement vouloir « créer un changement durable en favorisant une culture inclusive et équitable ». Entrecoupée de photos de BRELAND, Maren Morris et Brandi Carlile, la déclaration dit : « Nous célébrons le dévouement de notre personnel, de nos membres et de l’industrie pour faire avancer la musique country et nous nous engageons à offrir une éducation et des ressources pour contribuer à garantir un pipeline d’opportunités équitable qui se poursuivra pendant des années à venir. »
Les CMA ont réussi à attribuer deux nominations au chanteur de « A Bar Song (Tipsy) » Shaboozey, qui est présenté sur Carter le cow-boy « SWEET HONEY BUCKIN' », mais il a pris soin de rediriger la conversation. « Merci Beyoncé de nous avoir ouvert une porte, d'avoir lancé une conversation et de nous avoir offert l'un des albums country les plus innovants de tous les temps ! », a-t-il déclaré sur Twitter en réponse aux hochements de tête. La Country Music Association et Parkwood Entertainment de Beyoncé ont toutes deux été contactées pour commentaires.
La réaction des CMA à Carter le cow-boy — ou, plus précisément, son absence — semble plus largement emblématique du rythme glacial auquel les organisations de Nashville comme celle-ci ont tendance à évoluer. Plus d’une décennie s’est écoulée depuis le « Tomato-gate », lorsqu’un dirigeant de la radio de Nashville a qualifié les hommes de laitue de la salade et les femmes de tomates en termes de distribution radiophonique préférée, et pourtant, très peu de choses ont changé. Marissa Moss, auteur de Son pays : comment les femmes de la musique country sont devenues le succès qu'elles n'étaient pas censées avoira récemment exprimé sa déception face à la chute drastique de la radio avec une nouvelle chanson de Lainey Wilson. « C'est un single tellement amusant et Lainey est incroyable, mais Music Row gagne de l'argent sur les mecs et ce sera comme ça jusqu'à la fin des temps sans changement fondamental », a-t-elle observé. « Une femme à la fois, avec le sablier qui tourne. »
En mai dernier, Lainey Wilson a été nommée Artiste de l'année aux Academy of Country Music Awards, la récompense la plus prestigieuse de la soirée. Si même l'une des chouchoutes de Nashville ne parvient pas à se maintenir à la radio, quel espoir ont les femmes émergentes ? Quel espoir ont les femmes de couleur émergentes ou les artistes queer qui se lancent dans la musique country ? Si Beyoncé ne parvient pas à décrocher une nomination aux CMA, qui le pourra ?
Malgré ce que ces types de gardiens voudraient nous faire croire, la scène musicale de Nashville, et même sa scène country, sont bien plus variées et colorées que beaucoup de gens ne le pensent, et toutes les organisations ne traînent pas les pieds comme les CMA. Prenons l’exemple de CMT (Country Music Television), qui a organisé ce mois-ci un showcase Equal Access mettant en vedette huit excellents artistes, qui faisaient tous partie de la communauté LGBTQ+. Presque tous les artistes sur scène tout au long de la soirée étaient également des personnes de couleur. L’événement était co-animé par l’artiste country noir Mickey Guyton et Leslie Fram de CMT, tous deux défenseurs de longue date du programme Equal Access. L’une des interprètes, Carmen Dianne, s’est émue en se rappelant avoir vu Guyton interpréter l’hymne national lors d’un match des Tennessee Titans il y a de nombreuses années. « Regarde, il y a une fille noire qui fait de la musique country », lui avait dit sa mère ; elle se souvient de ce moment comme d’un tournant qui a influencé ce qu’elle voulait faire de sa vie.
La réception à Carter le cow-boy C'était joyeux, et des soirées comme le showcase Equal Access de CMT donnent l'impression que tout est possible dans la musique country. Les gens sont prêts à accepter des choses qui peuvent sembler un peu différentes de leur norme. Y'all veut dire tout le monde, et des organisations comme celle qui est à l'origine des CMA doivent l'accepter, sinon elles seront bientôt laissées pour compte à mesure que l'écart entre les organismes électoraux et le grand public se creuse.
« Pouvons-nous défendre quelque chose ? » a demandé Beyoncé dans « American Requiem ». Il est temps que les personnes au pouvoir dans la musique country se décident et répondent à cette question.