Aux VMA 2023, la performance de Shakira témoigne de sa célébrité pop multiculturelle : NPR

Alors que les lumières s’allumaient et s’éteignaient lors des Video Music Awards 2023, Shakira a commencé à changer de forme. Littéralement, elle s’est contorsionnée et a secoué son corps dans différentes directions – un rappel à quel point son talent artistique a toujours été corporel – avant de hurler dans « She Wolf ». Mais pendant les dix minutes suivantes, qui comprenaient sa récente collaboration reggaeton avec Karol G et un clin d’œil sincère à sa toute première performance aux VMA en 2002 (une interprétation samba devenue rock de « Objection (Tango) »), Shakira a gracieusement démontré que elle réécrit et redéfinit son son depuis près de trois décennies. Son Video Vanguard Award, attendu depuis longtemps, témoigne de la reconnaissance par les États-Unis de ce que le reste du monde sait depuis longtemps : Shakira est l’une de nos pop stars les plus transformatrices, avec un excentricisme et une imprévisibilité qui l’ont longtemps rendue célèbre. singulier.

Sa célébrité occupe une place particulière dans la musique pop, qui n’existe sans doute plus : le crossover espagnol-anglo. Elle n’était en aucun cas la première superstar latine à gravir les échelons du marché pop américain. Des artistes comme Julio Iglesias, Gloria Estefan, Ricky Martin et Selena ont tous, d’une manière ou d’une autre, construit « un pied dans les deux mondes » des modèles de carrière que le rockeur colombien montant peut reproduire. Mais il y a lieu de faire valoir que Shakira était la dernier Artiste latine qui a réussi à transformer sa musique et son image en anglais, une transformation qui l’a propulsée dans sa propre voie de pop mainstream multiculturelle.

Après deux albums pop médiocres qui ont échoué commercialement alors qu’elle était encore au début de l’adolescence, Shakira s’est imposée comme une nouvelle sorte d’icône pop-rock pour le public latino-américain au milieu des années 1990. Portant des cheveux noirs et lisses, portant une guitare acoustique et écrivant des paroles qui commentaient la politique de classe et l’avortement aussi facilement qu’elles racontaient les détails d’une rupture, Tartes Décalzos a présenté Shakira comme une fille triste avec un côté sale, comme un hybride Alanis Morrissette-Hope Sandoval de Barranquilla, en Colombie, faisant référence aux peintures de Fernando Botero dans ses paroles.

Son suivi, l’évasion internationale de 1998 Dónde Están los Ladrones?, regorge d’influences pan-latines et de points de contact culturels de haut en bas. Coproduit par Emilio Estefan et lancé par des cors de mariachi, le disque a propulsé Shakira sous les projecteurs du monde entier et lui a valu sa première nomination aux Grammy Awards. Le dernier morceau, « Ojos Así », mettait pleinement en valeur l’héritage libanais de Shakira : un mélange d’instruments du Moyen-Orient, complété par un couplet arabe et un clip vidéo mettant en valeur les talents de danseuse du ventre de la jeune femme de 21 ans. La chanson et le clip deviendront emblématiques de la place de Shakira dans la pop : une véritable fusion d’influences, de rythmes et d’identités.

Mais les débuts de ses mèches blondes et ses premières chansons en anglais dans les années 2001 Service de blanchisserie s’est avéré une pilule difficile à avaler pour le public latin et les critiques. De nombreux fans ont vu Shakira à la crinière rouge et au pantalon de cuir qui venait de se déchaîner sur MTV débranché comme l’incarnation de qui elle était en tant qu’artiste et interprète, plutôt que comme la première phase d’une carrière de plusieurs décennies. « Quand Service de blanchisserie est sorti l’année dernière, de nombreux fans de longue date ont accusé la femme colombienne-libanaise d’avoir trahi la scène même qui a fait son succès », a écrit Gustavo Arellano dans une chronique de 2002 pour OC hebdomadaire. « Ici, être étiqueté comme un vendu – un vendido – est un arrêt de mort pour sa carrière, ce qui implique que non seulement l’artiste a changé son esthétique sonore, mais qu’il a également renoncé à son héritage latino-américain pour embrasser los Estados Unidos », a-t-il poursuivi.

À l’époque de Britney et Christina, le nouveau look et le nouveau son de Shakira ont été largement interprétés à tort comme une faible tentative de s’intégrer comme une autre princesse pop prête pour la radio. « Le premier album en anglais de Shakira, Service de blanchisserieest le summum des cauchemars croisés », a écrit David Browne dans Divertissement hebdomadaire à l’époque. « Son ska-pop pâle, ses ballades faussement country et son rock générique trahissent à peine un accent espagnol ou un héritage musical. (Elle n’arrive pas à décider si elle veut ressembler à Alanis ou Shania.) »

En réalité, Service de blanchisserie ramassé là où Ladrones laisser derrière soi. Avec les encouragements de Gloria Estefan elle-même – qui insistait sur le fait que l’artiste devait enregistrer un album à prédominance anglaise plutôt que quelques morceaux d’un projet espagnol – Shakira s’est lancée dans la maîtrise de la langue anglaise, étudiant Walt Whitman et Leonard Cohen afin de pouvoir écrire des chansons à leur manière. elle voulait. En arrivant dans la pop américaine avec le premier single « Whenever, Wherever », Shakira s’est littéralement et sonorement enracinée dans une quête transnationale. La flûte de pan andine et le charango, associés à son yodel caractéristique, ont immédiatement signalé un nouveau type de hit Hot 100. La chanson capture parfaitement la célébrité inclassable de Shakira : la façon dont personne ne pouvait chanter ou bouger comme elle, réussissant à être à la fois séduisante et délicieusement bizarre, déclarant fièrement ses seins « petits et humbles pour ne pas les confondre avec des montagnes.  »

Alors que les critiques principalement anglophones confondaient parfois les bizarreries intentionnelles avec des lacunes mal traduites – Pierre roulante a déclaré qu’elle avait l’air « carrément idiote » en 2001 – la nouvelle langue a créé des opportunités pour Shakira de s’appuyer sur le style d’écriture décalé pour lequel elle était déjà connue en Amérique latine, lorsqu’elle chantait tendrement en espagnol sur le fait qu’elle ne prenait pas de douche. Les dimanches. Des répliques exclusivement anglaises comme « Je t’aime gratuitement et je ne suis pas ta mère » et, plus tard, « Je commence à me sentir un peu abusée comme une machine à café dans un bureau » prouvent que Shakira, connue pour faire de l’exercice contrôle créatif sur ses projets depuis Tartes Décalzosse concentrait davantage sur l’utilisation de l’anglais pour ajouter de la dimension à son travail que sur la mise à l’aise des nouveaux auditeurs.

Même si elle a incorporé le folklore andin, le tango et le rock en espagnol dans Service de blanchisserie, le crossover de Shakira n’était pas censé être un cheval de Troie, se faufilant dans des rythmes latinos pour conquérir le courant dominant américain – cette prise de contrôle n’aurait pas lieu avant deux décennies, lorsque Bad Bunny finirait de pousser les portes d’abord entrouvertes par Daddy Yankee et « Despacito », prouvant la « pop latine », en 2023, n’est que de la pop. Le crossover était également pas un exercice d’assimilation, dans lequel Shakira arrêterait de chanter en espagnol ou de danser champeta une fois Service de blanchisserieIl a atteint la troisième place du classement Billboard 200. Shakira est arrivée dans la pop occidentale par le point d’origine inattendu du rock latino à dominante masculine, et elle a refusé de considérer sa percée américaine comme une destination finale. « La pop vous donne toujours l’opportunité de vous métamorphoser, mais il y a une sorte de dignité dans le monde du rock’n’roll que l’on ne trouve pas dans la musique pop », a-t-elle déclaré au Gardien en 2002. « J’aime donc marcher en plein milieu et sauter d’avant en arrière. »

Sur ses prochains albums — Fijación Oral, Vol. 1 et le contrepoint anglophone Fixation orale, Vol. 2 — elle passerait du dancehall, du reggaeton fusion à l’eurohouse et à la cumbia, marquant un autre hit n°1 avec la collaboration de Wyclef Jean  » Hips Don’t Lie.« Le fait de traverser dans plusieurs directions a permis à Shakira de démontrer qu’elle pouvait pivoter et réussir ; elle pouvait passer d’une ballade puissante comme « Underneath Your Clothes » à l’électropop de « She Wolf », et elle pouvait collaborer. aussi facilement avec des stars du rock latino comme Gustavo Cerati qu’avec Beyoncé.

Elle pouvait être une force de la nature dans une chanson et surnaturelle dans une autre, changeant son apparence et son son comme elle l’entendait, même si cela ne faisait pas de mal qu’il s’agisse d’une femme mince, blanche et blonde portant ce message d’autonomie et d’authenticité. (En 2010, elle est devenue le visage de la mondialisation lors de la Coupe du monde, chantant « Waka Waka (This Time for Africa) » avec une série d’artistes africains derrière elle, malgré les réactions négatives suscitées par la décision de la FIFA de ne pas accorder cette tribune à un artiste africain. ) Elle n’a pas non plus hésité à faire des déclarations politiques, critiquant la guerre en Irak lors d’un concert à New York un an après le 11 septembre. « Je ne pense pas que je doive m’accrocher une petite pancarte qui dit ‘Hé, je suis sexy’, puis l’enlever et maintenant dire : ‘Hé, maintenant je suis sérieuse », a-t-elle déclaré au New York Times en 2005. « Je peux simplement fluctuer et osciller d’un côté à l’autre chaque fois que mon instinct me le demande. »

La redirection et la réinvention sont la marque de toute pop star, tout comme la capacité de fusionner les genres et les influences du monde entier de manière surprenante – n’importe qui, de Madonna à Drake, compte sur cela pour faire avancer son son. Mais tout au long des années 2000, Shakira est devenue la pop star du melting pot qu’elle seule pouvait être : une fière manifestation de son éducation multiculturelle, n’ayant pas peur d’écrire des chansons dans une langue nouvellement apprise. Son Video Vanguard Award arrive à un moment où elle se trouve au bord d’une ère de retour. Pas qu’elle ait jamais vraiment est allé n’importe où : malgré une hémorragie vocale en 2017 qui lui a fait craindre de ne plus jamais chanter, Shakira a régulièrement sorti des singles au cours des six dernières années, travaillant avec des artistes comme Carlos Vives, Black Eyed Peas et Ozuna – sans oublier de se produire aux côtés de J. Lo au spectacle de la mi-temps du Super Bowl 2020. Mais elle a dit Elle l’année dernière, elle avait mis sa carrière en veilleuse pour déménager en Espagne et se concentrer sur sa famille, et elle s’apprête maintenant à sortir son premier album depuis 2017.

Cet album entrera dans un monde où la musique latine n’a plus besoin d’être traduite pour être considérée comme acceptable par le grand public pop. Ce sont désormais les artistes américains, dans une industrie radicalement transformée par les forces mondiales du streaming et des médias sociaux, qui doivent exploiter les marchés non anglophones. Shakira collabore avec des stars du reggaeton qui n’auront jamais besoin d’écrire des chansons en anglais pour pouvoir se produire sur Le spectacle « Aujourd’hui ». Le crossover de la langue anglaise en tant que rite de passage pop est peut-être en train de mourir, mais il a poussé Shakira à devenir quelque chose de plus qu’une icône du rock latino pour adolescents. Et bien que l’industrie ait une apparence et un fonctionnement bien différents de ceux des débuts de Shaki – plus tôt cette année, son morceau dissident avec le producteur indépendant Bizarrap a battu 14 records du monde Guinness – elle est toujours l’une de ses pionnières, transcendant les frontières et les attentes.