Il pleut à New York le jour où ATEEZ s’assoit avec Conséquence. Nous nous rencontrons sur Madison Avenue; les membres – Hongjoong, Seonghwa, Yunho, Yeosang, San, Mingi, Wooyoung et Jongho – prennent des photos devant le décor scintillant des fêtes avant notre conversation, indifférents à la morosité. Ils sont dans la ville depuis une semaine complète à ce stade, concluant une série de concerts aux États-Unis lors de leur deuxième tournée mondiale de 2022, ce qui signifie qu’ils ont eu une journée de congé à Thanksgiving.
« Le matin, nous sommes allés à SoHo », raconte Seonghwa. «Mais tous les magasins étaient fermés. C’était vraiment amusant. » Au lieu de cela, il s’est retrouvé avec Hongjoong et Yunho, à la recherche du meilleur point de vue pour voir la Statue de la Liberté.
San s’intègre également à l’itinéraire de New York. « Je suis allé à l’Empire State Building, et à Times Square aussi », dit-il, ravi. « Wooyoung et moi sommes allés à la rivière Hudson, et c’était mon expérience préférée. »
« Le simple fait de marcher à New York est vraiment intéressant pour moi », déclare Yunho. « Je me sens comme la star d’un film. »
ATEEZ, photo de Ben Kaye
Alors que nous nous asseyons pour commencer officiellement notre conversation, Hongjoong, chef de groupe bon enfant et bavard, demande pourquoi je n’ai pas pu assister à leur spectacle à guichets fermés au Prudential Center. J’explique que nous nous sommes manqués cette tournée et comment nous avons échangé des places – lorsque le groupe est parti pour la partie américaine de leur tournée « FELLOWSHIP: BREAK THE WALL », je me dirigeais vers Séoul. Il hausse les épaules, réfléchissant. « Tu n’auras qu’à venir à un spectacle en Corée la prochaine fois, alors. »
Comme tous ceux qui ont vu l’acte de huit musiciens peuvent le confirmer (comme cet écrivain a eu l’occasion de le faire en janvier lors de la tournée « BEGINNING OF THE END »), ATEEZ a organisé un concert impressionnant. Un spectacle ATEEZ est un exploit d’endurance humaine, trois heures de chorégraphie notoirement intense, des changements de costumes et des voix en direct, avec des moments de plaisanteries et de connexion avec les fans, connus sous le nom d’Atiny, parsemés.
Dans le monde extrêmement compétitif de la K-pop, le groupe se démarque pour plusieurs raisons : il y a une facilité et une liberté dans leur façon de fonctionner, à la fois sur scène et en dehors. Ils sont remarquablement improvisés et ouverts dans la conversation. En tant que produit d’un label quelque peu outsider en Corée du Sud, KQ Entertainment, leur musique (écrite et autoproduite en grande partie par Hongjoong et son collègue rappeur Mingi) va dans des directions expérimentales, parfois inattendues. Les membres du groupe semblent aussi vraiment s’apprécier.