Les Grammy Awards ne sont pas réservés uniquement aux personnes qui produisent et interprètent des chansons. Depuis un peu plus d’une décennie, ils sont également distribués à ceux qui enseignent aux autres comment faire de la musique.
Le Music Educator Award, présenté par la Recording Academy et le Grammy Museum, récompense ceux qui ont apporté une « contribution significative et démontrent leur engagement envers l’éducation musicale ».
Cette année, il est allé à Annie Ray, directrice du département des arts du spectacle et directrice d’orchestre de l’Annandale High School du comté de Fairfax, en Virginie. Elle a été honorée pour ses efforts visant à rendre la musique accessible à tous les étudiants, en particulier ceux handicapés.
Ray a pu assister à la cérémonie de remise des prix à Los Angeles, prendre des selfies avec des pop stars et remporter un prix de 10 000 $ ainsi qu’une subvention de contrepartie pour le programme de musique de son école. Mais en parlant avec NPR Édition du matinelle a déclaré qu’elle ne considérait pas du tout ce prix comme le sien.
« C’est le prix des étudiants », a-t-elle déclaré. « J’ai juste la chance d’avoir fait partie de leur parcours et de leur processus et d’avoir été enseigné par eux. »
Son orchestre enseigne aux étudiants bien plus que de la musique
Ray a créé l’orchestre Crescendo pour les étudiants ayant de graves déficiences intellectuelles et développementales, ainsi qu’un orchestre de parents qui apprend à près de 200 soignants par an à jouer du même instrument que leur enfant.
Elle a été inspirée en grande partie par la diversité de la communauté d’Annandale, qui, selon elle, représente plus de 60 pays, dont de nombreux réfugiés et immigrants.
« Il y a beaucoup de cultures qui peuvent généralement s’affronter, et elles se réunissent dans cette très belle harmonie, faute d’un meilleur mot », a expliqué Ray. « Et cela s’exprime de manière vraiment unique dans la salle de classe d’orchestre, où nous jouons tous de la musique ensemble. »
Ray dit que l’Orchestre Crescendo, né de la pandémie, ne partage pas nécessairement les objectifs sociaux d’un programme comme Best Buddies ou les Jeux olympiques spéciaux. L’accent est mis sur l’enseignement aux étudiants comment jouer d’un instrument, grâce à un enseignement individuel adapté à leurs besoins.
Cela implique des outils comme des foulards musicaux, des shakers à œufs, des baguettes rythmiques et des instruments en carton, selon une étude de 2022. Profil du Washington Post de l’orchestre. Ray travaille également avec une organisation caritative locale pour donner une seconde vie aux instruments endommagés dans sa classe.
Mais l’orchestre ne se limite pas à faire de la musique. Ray affirme que le programme donne aux étudiants l’occasion de développer leurs compétences en matière de collaboration, de commettre des erreurs et d’apprendre l’art de peaufiner quelque chose.
« Je pousse vraiment mes élèves à faire preuve d’audace, à sortir de leur zone de confort et à réaliser… que nous devons apprendre à faire des mauvais sons avant d’apprendre à faire de bons sons », a-t-elle déclaré.
Et ils lui apprennent beaucoup en retour – plus en une journée, dit-elle, qu’elle ne pourrait jamais leur apprendre.
« Ils ont complètement changé ma philosophie pédagogique et mon approche de ce que signifie réellement rencontrer un étudiant là où il se trouve et l’appliquer ailleurs », a-t-elle ajouté. « Je pense qu’ils ont un message vraiment puissant à partager avec tout le monde, et en particulier sur la façon dont nous envisageons l’éducation musicale et à quoi cela ressemble. »
Les professeurs de musique changent la vie, dit Meryl Streep (parmi tant d’autres)
Ray, issu d’une famille de musiciens et qui joue de la harpe depuis l’âge de cinq ans, connaît parfaitement l’impact qu’un bon professeur peut avoir sur ses élèves.
« C’est pour ça que je suis là, c’est parce qu’un professeur a changé ma vie et m’a donné envie de devenir professeur de musique », a-t-elle déclaré.
Et elle a appris aux Grammys – où elle a rencontré Taylor Swift et Oprah – que bon nombre des artistes les plus célèbres du monde ressentent la même chose.
« J’ai eu l’occasion de parler un instant avec Meryl Streep et elle m’a dit qu’un professeur de musique avait changé sa vie », a déclaré Ray. « Et c’était vraiment touchant, parce que si je pouvais changer et toucher la vie d’un étudiant, j’aurais fait ce que je voulais faire. »
Ray a été honoré lors de la cérémonie de remise des prix du mérite de la Recording Academy samedi et a assisté aux Grammys dimanche. Elle dit que de nombreux musiciens qu’elle a rencontrés aux Grammys étaient ravis de les féliciter – et potentiellement même de collaborer.
Eilish a proposé de faire une vidéo pour ses élèves, tandis que SZA a interrompu son interview en coulisses pour leur transmettre directement un message : « Restez à l’école et écoutez tout ce qu’elle dit. »
Pour l’instant, ajoute Ray, ses enfants adorent tous les selfies qu’elle leur a envoyés.
Ray dit que son accueil chaleureux a été particulièrement significatif, car peu de gens comprennent exactement ce que font exactement les professeurs de musique en classe ou à quel point leur travail est important. Elle affirme que, même si son administration lui apporte son soutien, le manque de compréhension constitue l’un des plus grands défis auxquels est confrontée la profession en général.
Un autre défi, bien sûr, concerne les ressources. Elle dit que son école a « désespérément » besoin de nouveaux instruments, en particulier d’instruments à cordes graves comme la contrebasse et le violoncelle. Ray dit qu’elle utilisera une partie de sa subvention pour en acheter davantage.
« Alors, quand j’ai découvert que cela faisait partie de l’équation, ce que je ne connaissais pas, c’était tout simplement bouleversant », a-t-elle ajouté. « Nous avons essayé de collecter des fonds toute l’année pour acheter de nouveaux violoncelles. Et je me suis dit : « Eh bien, problème résolu. » »
Ray prévoit également d’investir une partie de l’argent dans une bourse d’études continue pour les étudiants qui souhaitent poursuivre des études musicales après avoir obtenu leur diplôme, à quelque titre que ce soit. Elle en connaît plusieurs qui souhaitent se lancer eux-mêmes dans l’éducation musicale, ce qu’elle trouve particulièrement enrichissant.
« C’est un métier difficile, mais c’est un métier vraiment profondément personnel et gratifiant », a déclaré Ray. « Et il n’y a rien d’autre de pareil. »
L’interview diffusée a été produite par Milton Guevara et Paige Waterhouse et éditée par Alice Woelfle.