Comme d’innombrables autres groupes, le timing de Amon AmarthLe dernier album de a été touché par la pandémie. Après avoir tourné pour leur album 2019 Berserker a été écourté, ils sont rentrés chez eux et ont commencé à travailler sur du nouveau matériel un peu plus tôt que prévu. Le résultat est leur douzième album, La grande armée païenne.
La marque suédoise de death metal mélodique viking en a fait l’un des groupes les plus populaires et les plus réussis du genre, connu pour ses concerts entraînants. Et bien qu’ils aient certainement développé un son et un style distinctifs, il y a des changements subtils d’un album à l’autre, y compris cette fois-ci.
Chanteur Johan Hegg dit: « Musicalement, je dirais qu’il y a quelques surprises là-dedans, un peu de territoire inexploré pour Amon Amarth. Dans l’ensemble, c’est l’un des albums les plus lourds que nous ayons faits. Il y a des chansons sombres et lourdes qui sont vraiment puissantes et dans votre visage, mais nous avons évidemment une marque de fabrique Amon Amarth chansons là-bas aussi, et quelques surprises. C’est un album vraiment bien équilibré. »
L’une de ces surprises est un chant mélodique sur « Saxons et Vikings », fourni, à juste titre, par saxonc’est Biff Byford. La combinaison de Heggla voix dure de et les mélodies accrocheuses et distinctives de Byford en faire l’une des chansons les plus mémorables de l’album. Ce qui rend Amon Amarth des albums si attrayants, c’est qu’ils contrastent la lourdeur et les voix dures avec des riffs mémorables et des guitares mélodiques, et cela peut être entendu sur chaque chanson du disque.
« Get In The Ring » est une ouverture forte, un numéro à rythme moyen avec des guitaristes Olavi Mikkonen et Johan Soderberg délivrant des pistes mélodiques et des solos. « Heidrum » est l’un des titres les plus anthémiques du disque, avec le riff d’ouverture qui creuse dans votre cerveau et la voix entraînante de Hegg.
Un des La grande armée païenne’Les chansons les plus lourdes sont « Oden Owns You All », avec un solo de guitare mélodique apportant un certain équilibre. « Dawn Of Norseman » est la quintessence d’une chanson viking, avec certains des meilleurs riffs de l’album. C’est aussi la chanson la plus dynamique, avec une section tamisée à mi-parcours qui remonte à temps pour une finition grandiose.
Au niveau des paroles, il y a beaucoup d’histoires sur les Vikings et les batailles, comme la chanson titre, qui raconte l’invasion de l’Angleterre par la flotte viking en 865. Hegg utilise également la mythologie et l’histoire pour inspirer ou se rapporter à des problèmes modernes, tels que la mise en valeur du pouvoir de la persévérance dans « Find A Way Or Make One ».
La production de l’album est impeccable, grâce au producteur légendaire Andy Snap (Judas Priest, Accepter, Megadeth). Il a produit quelques précédents Amon Amarth albums (2013 Celui qui a trahi les dieux et 2016 Jomsvik). Il est capable de capturer de manière experte la puissance et la lourdeur d’Amon Amarth, en lui donnant suffisamment de polissage sans paraître trop lisse.
Il n’y a pas beaucoup de variété dans Amon Amarthqui a tendance à éclipser ce qui se passe avec le reste du groupe en termes de variété musicale. La grande armée païenne est cohérent et assez prévisible, mais il est également bien exécuté et offre des moments beaucoup plus intéressants et mémorables que Berserkerce qui devrait plaire à la horde fidèle de Amon Amarth Ventilateurs.