Alors que les beats rencontraient les baby kicks, Alison Wonderland a traversé un terrier de transformation profonde en 2023.
Sillonnant les continents pour offrir ses sons sur mesure à des centaines de milliers de fans, la superstar australienne de la musique électronique a commencé l’année comme elle l’a fait n’importe quelle autre. Mais à l’insu du public, elle portait son premier enfant à la fin de sa grossesse.
« J’étais tellement malade et personne ne savait que j’étais enceinte », raconte Alison Wonderland, de son vrai nom Alexandra Sholler. EDM.com. « Je venais jouer ces spectacles, je souriais profondément, mais je pleurais après, tellement j’avais la nausée. »
Sholler porte son cœur sur sa manche. Dans le passé, elle a partagé ses expériences traumatisantes, souffrant d’une relation toxique et abusive et de tentatives de suicide. Elle n’a pas peur de dire sa vérité, une disposition qui demande de la force à un artiste pour exposer. Mais lorsqu’il s’agissait de sa grossesse, une vulnérabilité prématurée était hors de question.
« J’ai eu des problèmes de fertilité dans le passé, donc je voulais m’assurer que les choses allaient bien », a-t-elle déclaré.
La perte de trois grossesses antérieures avait accru le niveau de prudence de Sholler. Mais elle s’est finalement sentie à l’aise pour annoncer la nouvelle en mars, lorsqu’elle a révélé son baby bump lors d’une séance photo triomphale.
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À l’approche de son dernier trimestre, Sholler a commencé à limiter ses émissions en direct. Elle s’est engagée dans quelques festivals sélectionnés, culminant avec une performance à couper le souffle sur la scène principale d’EDC Las Vegas en mai, alors qu’elle était enceinte de neuf mois.
Mais le set exceptionnel de Sholler n’était pas son dernier spectacle avant une pause maternité bien méritée. C’était un mois plus tôt à Coachella où elle s’était produite sur la scène de Gobi pour la première du festival de Whyte Fang, son alias de gauche explorant la techno sombre et la bass music sombre et dystopique. La tente débordait de fans réclamant à grands cris les débuts à Coachella de Whyte Fang, l’un des EDM.commeilleurs producteurs de musique de 2023, et elle a rassemblé la plus forte fréquentation que la scène ait connue tout le week-end.
Dans un doublé, Sholler a laissé tomber Genèse—un album sorti sous son surnom de Whyte Fang—le même jour. Dire Genèse a été bien accueilli est un euphémisme. Rempli de paysages sonores enivrants et psychédéliques, l’album de 12 titres a augmenté les flux Spotify de Fang de 2 000 %.
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Dans une tournure réconfortante depuis l’utérus, le fils de Sholler, Max, semble avoir aidé à Genèse.
« Je travaillais sur l’album alors que j’étais enceinte et il aimait vraiment les trucs à 140 BPM, quatre au sol », a déclaré Sholler. « La plupart des deuxièmes drops étaient dus au fait qu’il s’y mettait et cela me donnait l’impression que je devrais mettre ça dans la piste. »
« Il y a cette chanson intitulée ‘Atlantis’ sur l’album qu’il écoutait toujours et même maintenant qu’il est né, si je lui joue cette chanson, il se détend vraiment », poursuit-elle. « Quand je suis revenu de l’hôpital, dans la voiture, il n’arrêtait pas de pleurer. La seule chose qui l’empêchait de pleurer était ‘Innerbloom’. »
Après tout, l’hymne emblématique de RÜFÜS DU SOL est la berceuse ultime.
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Whyte Fang était en fait le pseudonyme de Sholler lorsqu’elle a commencé à faire de la musique il y a plus de dix ans. Mais cela ne pourrait pas être plus loin d’Alison Wonderland. « Avec Alison, c’est tellement personnel, tout tourne autour de mes paroles et c’est très centré sur moi en tant qu’artiste », explique-t-elle.
Sholler est un artiste d’album de bout en bout. Et quand il s’agit d’Alison Wonderland, les albums lui permettent de guérir ce qui se passe dans sa vie – une forme viscérale de thérapie sonore. Éveillé était une capsule temporelle dans une période sombre de violence psychologique. Solitaire Il s’agissait de trouver de la force dans la solitude, d’éliminer les connotations négatives de la solitude et de les remplacer par l’idée de transformer les temps sombres en de puissantes renaissances.
« Pour Whyte Fang, je voulais que ce soit un peu au-delà de cela et moins sur une personne que sur une expérience et un sentiment », a ajouté Sholler. « Juste une réalité différente, il ne s’agit pas vraiment de moi. »
Caractérisé par l’énergie brute et la production industrielle, Whyte Fang n’aborde aucun des thèmes intimes et émouvants d’Alison Wonderland. Privilégiant une approche minimale, Sholler a pris la décision consciente de ne pas non plus mettre sa voix sur Whyte Fang. Les quelques morceaux qui présentent la voix de Sholler ont des voix brumeuses et déformées qui embellissent l’instrumentation primale au centre de la scène. C’est loin des chansons anthémiques et lyriques d’Alison Wonderland.
Ce n’est pas seulement la musique qui différencie les deux projets. Whyte Fang se veut une expérience audiovisuelle. Une préparation minutieuse a été nécessaire à l’exécution de la vision de Sholler pour donner vie à Whyte Fang sur scène.
Alors que Sholler est la chanteuse d’Alison Wonderland, elle est cachée dans une cage sur mesure doublée de LED pour Whyte Fang. Sa tenue est éclairée par un éclairage noir, la transformant en une silhouette étrange et permettant à la musique d’envelopper le public plutôt que l’interprète. Les chœurs, quatuors à cordes et violoncelles – éléments d’un spectacle d’Alison Wonderland – sont absents.
Christian Wade/EDM.com
Sholler attribue la liberté créative de Whyte Fang au soutien de ses fans.
« Chaque fois que j’ai pris un risque, que ce soit en commençant à jouer toute ma propre musique dans des festivals, en chantant en live, en ayant un groupe dans certains concerts ou en faisant Whyte Fang, ils ont été tellement ouverts et ouverts. » elle jaillit. « Je n’aurais pas pu rêver d’une meilleure base de fans car, sans eux, je ne pense pas que je pourrais prendre ces risques. »
Tous les artistes n’ont pas la liberté de sortir des sentiers battus face aux pressions incessantes de l’industrie musicale. C’est un problème que Sholler espère résoudre après avoir développé son propre label, FMU Records.
« Je voulais créer un label qui ne fasse pas pression sur les artistes pour qu’ils se sentent obligés de poster mille TikToks », affirme-t-elle. « Je ne veux pas qu’ils se sentent comme une statistique – peu m’importe le nombre de followers d’une personne – je veux qu’ils se sentent comme des humains et des artistes. Je ne fais ça pour aucune autre raison que d’aider les artistes. faites un pas en avant et sentez-vous libre musicalement.
Lancé à la fin de l’année dernière, FMU Records a décollé en 2023 dans sa mission d’éviter de se conformer aux tendances en faveur de la promotion de sons originaux et à contre-courant. Cette année, le label a sorti le premier single de Fredrick (un projet parallèle de QUIX) aux côtés d’une série de sorties d’artistes de bass music comme Sippy et Aliiias. Sholler a également organisé la première fête d’entrepôt du label à New York, avec en tête d’affiche Whyte Fang et mettant en vedette Jon Casey et Sumthin Sumthin.
Entre son émission de radio et ses lives qui parviennent aux oreilles d’innombrables fans de musique électronique, Sholler s’engage à faire tout ce qui est en son pouvoir pour mettre en lumière les artistes de son label.
« Avec ma plateforme, je peux aider à promouvoir leur musique », dit-elle. » Si ça marche bien, c’est génial. Si ça ne marche pas bien, ce n’est pas grave. Il n’y a pas de pression, je ne dis pas aux artistes quoi à voir avec leurs chansons.
Rappelant l’époque magnifiquement chaotique des blogs, Sholler estime que dans le monde actuel axé sur le contenu, les artistes émergents ont beaucoup plus de mal à établir leur carrière. « Ce n’est pas aussi simple que si quelqu’un vous trouve sur SoundCloud », a-t-elle souligné. « On s’attend à ce que les gens créent du contenu sur TikTok et des publications sur Instagram, mais l’algorithme est contre nous. C’est vraiment épuisant et cela ne donne pas confiance aux gens. J’ai ressenti cela avec ma musique, donc je ne peux pas imaginer que quelqu’un qui essaie ne serait-ce que de trouver une voix en ce moment doive se battre à travers tout le bruit. »
Sholler connaît mieux que quiconque les luttes d’un artiste méconnu. Comme la plupart des DJ, elle a commencé à jouer partout, des pistes de bowling aux fêtes d’anniversaire. « J’ai joué à l’extérieur d’un hippodrome sur cette étrange place herbeuse où se trouvaient les toilettes », a-t-elle déclaré à propos de l’endroit le plus étrange dans lequel elle a été DJ. « Mon set durait 8 heures et je me disais, c’est bizarre. »
Pavé de rejets et de critiques, son parcours a façonné sa résilience et sa détermination. « Je jouais sept soirs par semaine, je faisais des concerts foireux tellement de fois et j’ai été rejetée », se souvient-elle de ses débuts. « J’ai tellement appris sur le métier d’interprète, sur le fait de jouer devant des foules qui ne voulaient pas de moi là-bas, et sur la manière de gérer tout cela et de ne pas être négatif à ce sujet. »
Elle a également fait face à sa part de misogynie. « Au lieu d’être dissuadée, cela me donne envie de travailler beaucoup plus dur », a-t-elle déclaré à propos des critiques qui lui ont été adressées. « Donc, chaque fois que quelqu’un me méprisait, doutait de moi ou pensait que je n’étais pas sérieux, j’ai travaillé cinq fois plus dur. »
Lorsque les gens l’ont accusée de jouer des sets préenregistrés, Sholler a installé des caméras sur ses platines pour leur prouver le contraire, dit-elle. Lorsque les chanteurs n’ont pas accepté de figurer sur ses chansons et qu’on lui a dit qu’elle n’avait pas de voix faite pour chanter, elle a placé sa voix au premier plan de sa musique. Et même si quelqu’un de l’industrie musicale lui a dit que tomber enceinte ruinerait sa carrière, elle a connu l’une de ses années les plus prolifiques.
Ces premiers défis ont donné à Sholler une peau épaisse. Ils l’ont propulsée à devenir non seulement une interprète, mais aussi une chanteuse qui commande la scène avec une confiance inébranlable. Être la première artiste féminine à jouer sur la scène principale d’EDC Las Vegas et la DJ féminine la mieux notée de l’histoire de Coachella ne sont que deux distinctions dans sa longue liste de triomphes pionniers.
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Avec le passé derrière nous, l’avenir s’annonce prometteur. Pour l’avenir, Sholler est inspiré par le fait de « revoir une communauté », faisant affectueusement référence à la façon dont Brownies & Lemonade défendent les expériences axées sur les créateurs. « Ils font beaucoup pour la scène underground et cela me rappelle mes débuts dans la future scène bass », songe-t-elle. « Il y a beaucoup de camaraderie. C’est vraiment inspirant et cela me rend très enthousiasmé par l’avenir de la musique électronique.
Compte tenu de son propre cheminement, Sholler s’attend à des changements dans la vie trépidante d’un DJ globe-trotter qu’elle a connu autrefois. « Écoutez, avant même d’être enceinte, lorsque la COVID est apparue, j’ai réalisé que je me surmenais », dit-elle. « Je vais faire plus de spectacles sur mesure mais je continuerai à tourner, je continuerai à faire de la musique – cela ne changera jamais – ce sera juste plus sélectif. »
En ce qui concerne Alison Wonderland, Sholler n’a pas encore commencé à travailler sur le prochain album. Mais elle a une idée de ce que réserve le prochain chapitre de l’histoire.
«J’écrirais probablement pour parvenir à plus de clarté», explique-t-elle. « Je me trouve dans un très bon état d’esprit, le meilleur dans lequel j’ai jamais été, et je suis vraiment excité et fier d’être un artiste de musique électronique. »