En attendant la sortie du live-action La petite Sirène, Conséquence revient sur la Renaissance de Disney et comment elle a façonné notre culture. Cette fois, nous explorons l’héritage de ses deux contributeurs pionniers, le compositeur Alan Menken et le parolier Howard Ashman.
A la fin des années 1991 La belle et la Bêteun message apparaît à l’écran qui se lit comme suit : « À notre ami Howard, qui a donné sa voix à une sirène et son âme à une bête, nous serons éternellement reconnaissants. » La belle et la Bête a été créée en novembre de cette année-là, quelques mois seulement après le décès du parolier du film, Howard Ashman, à l’âge de 40 ans. -génération collaborateurs. Alors qu’ils étaient des individus remarquablement talentueux, la foudre a frappé lorsque le compositeur et le parolier ont travaillé ensemble.
À la fin des années 80, les studios d’animation Disney sont tombés dans une crise majeure. 1985 sombre, maussade Le chaudron noir reçu des réactions largement défavorables de la part des critiques et bombardé au box-office, tandis que les studios rivaux ont fait leur marque avec des alternatives à succès commercial comme La terre avant le temps. Ainsi, alors que la Mouse House cherchait un moyen de revigorer son produit principal, un projet lancé depuis des décennies a refait surface.
La petite Sirène est devenu un tournant pour Disney. Pour son premier projet de conte de fées en plus de 30 ans, l’équipe derrière le film a imaginé une héroïne têtue et curieuse plus indépendante que n’importe lequel de ses prédécesseurs. À l’époque, Jeffrey Katzenberg, alors directeur des Walt Disney Studios, avait l’œil sur Menken, un compositeur de Broadway qui avait marqué un coup de circuit avec Ashman déjà sur Petite boutique des horreursmais a fait face à un revers avec son suivi, largement diffusé en 1986 Sourire. Désireux de faire une pause dans la scène théâtrale new-yorkaise, Menken a signé le projet.
Pendant ce temps, Disney avait déjà engagé Ashman pour fournir les paroles de Olivier & Compagnie. Se réunir pour La petite Sirène a permis aux deux experts en théâtre de centrer le voyage émotionnel d’Ariel sur l’une des traditions les plus séculaires de la scène : la grande chanson « Je veux », dans laquelle un personnage exprime ses objectifs ou ses désirs pour le bien du public.
L’impact de Menken et Ashman sur le film ne peut être surestimé. Ashman a d’abord lancé l’idée que Sebastian soit jamaïcain, ouvrant un monde de tambours en acier et d’énergie vibrante dans d’autres parties du film – mais leur touche s’étend directement à la caractérisation d’Ariel. Alors que les réalisateurs Ron Clements et John Musker envisageaient une chanson dans laquelle la sirène exprime ses sentiments romantiques pour le prince Eric, Menken et Ashman ont tourné un air sur le fait de quitter la sécurité de la maison, de vouloir explorer et un intérêt insatiable pour tout ce qui est nouveau.