Perdre un million de dollars apprendra quelques choses à un homme. Demandez à Perry Farrell.
Farrell a maintenu la bonne combinaison d’attitude de bricolage et d’appétit pour le chaos contrôlé pour continuer à concrétiser ses ambitions de toute une vie dans la musique, mais cela n’a pas toujours été le soleil et les roses pour le rockeur légendaire.
Aujourd’hui, le leader de Jane’s Addiction plante les graines d’une série d’événements mondiaux prometteurs, « Heaven After Dark ». Alors que l’événement lui-même a l’étoffe d’un succès, Farrell a dû appliquer des décennies d’expérience et d’intangibles pour le rendre ainsi.
Avant la prochaine prise de contrôle « Heaven After Dark » de Los Angeles’ Catch One début décembre 2022, Farrell a rattrapé EDM.com pour une interview franche dans laquelle il a partagé son point de vue sur l’état passé et présent de la musique de danse, et la motivation sous-jacente qui alimente son ambitieuse série de concerts.
En parlant avec Farrell, il est clair que sa dernière création – développée aux côtés de sa femme, Etty Lau Farrell – est sans doute son événement en direct le plus personnel offrant une intersection avec la culture de la musique électronique. C’est en soi une déclaration qui a un poids considérable étant donné qu’elle vient de l’ancêtre de Perry’s Stage au Lollapalooza de Chicago, l’une des plateformes live les plus emblématiques pour les artistes de musique de danse électronique sur le circuit mondial des festivals.
Farrell est certainement fier de la portée de plus en plus mondiale de Lollapalooza. Il souligne fièrement que la marque bien-aimée, qui a lancé des événements satellites à travers l’Amérique du Sud et l’Europe, réalise actuellement ses ambitions audacieuses de s’étendre en Inde en 2023.
Perry’s Stage at Chicago’s Lollapalooza est devenu l’une des plus grandes plateformes de performance de la musique de danse.
CLLD
Mais malgré le succès continu de Lollapalooza dans l’ensemble, il y a un désir persistant dans l’esprit de Farrell de revenir à une ère de simplicité et d’authenticité. Avant le succès commercial généralisé de Lollapalooza, il fonctionnait comme une sorte de carnaval itinérant hétéroclite mettant en vedette une fusion diversifiée de médiums artistiques.
« Heaven After Dark » représente une opportunité pour Farrell de revenir une fois de plus à ces humbles racines – et la musique électronique joue un rôle essentiel dans son objectif de réaliser ces aspirations créatives de longue date.
D’une certaine manière, le catalyseur le plus récent de l’événement est arrivé avec la sortie du LP 2019 de Farrell, Bon ciel, son premier album solo en 18 ans. Naturellement, compte tenu du passage du temps, il débordait d’un hybride d’idées numériques et analogiques.
Du point de vue de la performance, l’assemblage du Kind Heaven Orchestra qui en a résulté a vu Farrell réunir des danseurs, un chœur vocal harmonieux, des guitaristes de rock, des synthétiseurs analogiques et une section de cordes orchestrale pour interpréter des extraits de l’album. L’effort pourrait être décrit comme un clin d’œil à l’ère du vaudeville de l’art de la performance.
Réfléchissant aux débuts de « Heaven After Dark », Farrell décrit tomber dans le concept « cul à l’envers ».
« Nous avons lancé ce nouveau projet, Kind Heaven Orchestra, et nous voulions organiser des soirées dans des clubs isolés ou souterrains », se souvient Farrell. « Nous y avons installé le Kind Heaven Orchestra. Pourquoi je dis que c’est à l’envers, c’est parce que nous avons d’abord construit la performance, puis mis nos fesses dans cette coquille… un nautile… où nous avons soutenu la musique dans l’underground scène artistique du centre-ville de Los Angeles. »
Farrell caractérise « Heaven After Dark » comme une vitrine hybride avec la possibilité de moduler entre les performances en direct et électroniques à des degrés divers. Entre son travail avec ses projets créatifs expérimentaux, Kind Heaven Orchestra et Satellite Party, le son de Farrell incorpore déjà des éléments de musique électronique, comme des synthés analogiques et des boîtes à rythmes. Mais l’intersection de sa discographie avec le monde de la musique dance est devenue de plus en plus tangible alors que des champions de l’underground, tels que Maceo Plex, Tim Green et Sasha, ont sauté sur l’occasion pour contribuer à des remixes.
Farrell a écouté de la musique de danse avec une fascination permanente pour le processus. En conséquence, une grande partie de son appréciation pour le côté production de l’art semble provenir de l’accent mis sur les aspects techniques. Maceo Plex, qui doit se produire lors du prochain événement « Heaven After Dark » dans le sud de la Californie, a reçu les éloges de Farrell pour son remix de « Let’s All Pray For This World » de Kind Heaven.
« C’était si moderne et si original, en particulier sur sa technique de découpage vocal », a déclaré Farrell à propos de l’interprétation de Plex.
La détermination de Farrell à brandir le drapeau de la scène underground peut sembler curieuse à première vue, mais il a maintenu une appréciation pour la musique de danse et ses premiers fournisseurs pendant des décennies. Il a également été impatient de partager cette appréciation avec le monde en mettant en lumière les talents intemporels du genre et les nouveaux venus, un élément clé de sa mission avec « Heaven After Dark ».
Faites défiler pour continuer
Mais malgré ces intentions immuables de défendre la musique underground aux États-Unis, Farrell a appris très tôt l’importance d’essayer de chronométrer le marché. Il raconte l’une de ses premières offres d’événements, Enit Festival, un événement de musique électronique en 1996 – des années avant le boom de l’EDM des années 2010 – qui a été décrit dans sa publicité comme « un festival interplanétaire célébrant la paix cosmique et la sexualité ».
Au début des années 90, Farrell a passé du temps en Europe à s’enfoncer dans le terrier du lapin de la culture des entrepôts, découvrant Sasha, John Digweed et The Orb, parmi d’autres DJ de premier plan. Cela a inspiré les événements derrière Enit, qui comprenaient une combinaison de musique du crépuscule à l’aube, une cérémonie commune de plantation d’arbres et des sons rayonnants dans l’espace dans l’espoir de transmettre des informations aux OVNIS qui passaient.
Malheureusement, ce n’était pas le succès retentissant qu’il avait prévu.
« Le test d’un homme n’est pas toujours gagnant. Le test d’un homme est battu et comment il se relèverait », a expliqué Farrell. « Tout ce que j’ai jamais fait n’a pas été un succès, et j’ai donc dû me lever de la toile plusieurs fois dans ma vie. J’ai jeté [Enit] contre la volonté de tout le monde. Ils m’ont dit que je perdrais un million de dollars que je n’avais pas à perdre, mais je ne pensais pas que je le ferais. Je pensais que ce serait juste une sensation, mais ce n’était pas le cas. C’était trop tôt. »
Perry Farrell se produit à « Heaven After Dark ».
Guillaume Shanahan
Farrell a appris l’importance du gradualisme, expliquant qu’aller trop loin trop tôt était le talon d’Achille d’une bonne idée. Pourtant, il est resté imperturbable dans sa mission de champion de la musique de danse aux États-Unis et Lollapalooza deviendrait l’un de ses principaux véhicules pour le faire.
Au fil des ans, Perry’s Stage est passé d’une réflexion après coup à un moteur prééminent de la demande de Lollapalooza à part entière. Mais malgré la venue d’un petit cadre de tentes relégué au coin du festival à une formation principale correspondant au calibre et à l’échelle des plus grandes productions de festivals modernes, Perry ne revendiquait pas encore la victoire.
En fait, en 2016, Farrell partageait des critiques caustiques pour ce qu’il voyait dans la culture de l’EDM. Il s’est finalement retrouvé à tracer une ligne dans le sable entre sa passion pour la musique house et ce qu’il considérait comme la version la plus corporatisée de la musique de danse, qui devenait rapidement un incontournable de l’expérience Lollapalooza.
« Je déteste l’EDM. J’ai envie de le vomir par les narines », a déclaré Farrell au Tribune de Chicago à l’époque. « Je ne supporte pas ce que ça a fait à ce que j’aime, c’est-à-dire la house music. »
En réfléchissant à ces commentaires aujourd’hui, Farrell est toujours lucide pour établir une séparation entre la forme d’art dont il est tombé amoureux et ses versions les plus cyniques.
« C’est juste sorti de ma bouche. Je n’aurais probablement pas dû le dire, mais une fois que je l’ai dit, je veux dire, je le maintiens parce que je vais seulement essayer de parler d’un lieu de vérité, » Farrell dit de ses commentaires de 2016 sur l’EDM. « Ce que je n’ai pas aimé quand j’ai vu ça, c’est que c’est devenu trop facile, c’était trop prévisible – les gouttes et ensuite, ‘Levez les mains en l’air.’ Je peux prendre ça pendant environ 20 minutes, puis je me dis : ‘Qu’est-ce que je fais ici ?’ C’est comme manger une chips. Où est le voyage ? Tu ne m’as pas trompé une seule fois.
Il est important de noter que le point de vue de Farrell vient d’un lieu d’amour difficile. Il réalise tout le potentiel du genre parce qu’il a été témoin de certaines des meilleures expériences que la forme d’art a à offrir. Farrell se souvient avec émotion de l’époque où les maîtres tourne-disques gardaient le public totalement nerveux, les emmenant dans un voyage sonore de flux et reflux tout en encourageant une étreinte de l’inattendu.
« Vous écoutiez, vous vous demandiez quelle chanson allait être la prochaine. C’était tout ça – vous étiez immergé dans tout ce monde. C’était presque comme s’il était un génie là-bas », explique Farrell. « Lorsque [the song] s’enfermerait, toute la foule le savait, et c’était l’expérience la plus folle. Une fois que la nouvelle chanson était verrouillée et que l’autre s’en allait, c’était comme si vous étiez sur un tapis volant. Puis il y a eu un danger et le tapis s’est levé et il est tombé, et s’est levé et est tombé, mais ensuite vous glissez – vous glissez vers la chose suivante. »
Avant qu’il y ait un potentiel de célébrité dans le chemin des sets préenregistrés et des morceaux à l’emporte-pièce, l’aspect performance d’être un DJ consistait à emmener le public dans un voyage méditatif.
« Ce n’était pas qu’une question d’argent », dit Farrell. « Les gens qui étaient assez intelligents ou assez profonds pour le savoir se sont lancés dans quelque chose où ils pouvaient sûrement avoir l’impression de faire partie de la scène underground, et ça fait du bien. Ce n’est pas le statu quo. »
Perry Farrell se produit à « Heaven After Dark ».
Guillaume Shanahan
« Heaven After Dark » est ce que Farrell a de plus proche d’un bouton de réinitialisation. Il représente la chance de célébrer à nouveau l’art pour l’art sans l’influence corruptrice du capital, et d’apprécier les qualités unificatrices du genre et sa capacité à forger des communautés durables. Bien qu’elle ait pu rebondir dans la tête de Farrell pendant des années, la série en est à ses premières manches, et l’artiste et son équipe ont des plans de plus en plus ambitieux pour son avenir, qui se dérouleront le moment venu.
« Finalement, nous le conduirons dans un festival de boutique d’une certaine description, une sorte de festival d’entrepôt où la culture de l’underground et de la grande musique se rejoignent », nous dit le manager de Perry, Ian Jenkinson. « C’est la vision de Perry et c’est la vision que nous avons toujours eue : soutenir les gens qui font de la musique incroyable et de l’art incroyable, un art difficile qui n’est pas commercial mais qui vient du cœur. »
Les billets pour « Heaven After Dark » le 9 décembre avec Perry et Etty Lau Farrell, Maceo Plex, Christian Löffler et bien d’autres sont en vente dès maintenant.