Snack sur ceci: pour les New-Yorkais, mettre la main sur un test COVID-19 sera bientôt aussi simple que de frapper un stand de hot-dogs, grâce au déploiement imminent de distributeurs automatiques remplis de kits de test à emporter. Ouverture en douceur le 25 janvier et lancement officiel la semaine du 1er février, les machines sans contact seront installées dans le quartier Herald Square de Midtown, à côté d'un immense magasin entièrement doté en personnel.
Le projet, mené par une société de biotechnologie Bien-être4Humanité (W4H) et hub logiciel Swyft Inc., suit l'exemple d'initiatives similaires vues au Royaume-Uni, à Hong Kong, en Lettonie et même à l'Université de Californie à San Diego. Et la semaine dernière, W4H a cérémonieusement installé son premier distributeur automatique à l'intérieur de l'aéroport international d'Oakland.
Selon W4H, ses hubs de New York auront bientôt deux options de kit disponibles – les deux utilisations d'urgence autorisées par la FDA. Le premier sera les tests RT-PCR de la salive de bricolage, nécessitant une livraison gratuite à un laboratoire de traitement. Les résultats seront livrés via une application mobile dans un délai de 48 heures. À terme, les distributeurs proposeront également le kit antigène rapide TRUSTPASS à domicile, fournissant des résultats précis à 97,4% en 15 minutes sans nécessiter d'expédition.
Bien que estimée à un minimum de 119 $ par kit, comme toutes les choses, les coûts varieront en fonction des fluctuations de la demande et des capacités de fabrication.
Dans quelques mois, W4H espère ajouter Los Angeles, Chicago, San Francisco, Denver et d'autres grandes villes à sa liste d'emplacements, avec des sites souhaités, notamment des salles de concert, des centres commerciaux, des campus universitaires et des magasins comme le produit phare de Midtown. Un communiqué de presse indique que la société est également déjà en pourparlers avec «tous les grands aéroports» du pays. Idéalement, a noté la société, ce nouveau système de test aidera les rassemblements à grande échelle, en particulier les festivals, à retrouver leur gloire d'avant la pandémie dès que possible.