L'immensité scintillante de Tokyo promet du divertissement à chaque instant. Le Japon abrite le deuxième plus grand marché musical au monde, derrière les États-Unis en nombre. La culture des fans est bien vivante et organisée ; les médias physiques restent une énorme source de revenus, et les visages des pop stars émaillent les stations de métro et les publicités dans toute la ville. Même si l'énormité de l'industrie signifie qu'il y a de la place pour de nombreux types d'actes différents, cela peut aussi signifier qu'il est d'autant plus difficile d'atteindre le sommet. Travis Japan, le groupe de J-pop développé par Starto Entertainment et représenté par Capitol Records, est prêt à relever le défi.
Travis Japan est composé de sept membres (Chaka, Umi, Shime, Shizu, Genta, Machu et Noel, dont le dernier se repose actuellement des activités de groupe). Les membres sont tous extrêmement dévoués à remplir leur emploi du temps avec des efforts individuels pour aider à rehausser le profil collectif du groupe, y compris des concerts de mannequins, des opportunités d'acteur et des projets de mode. Genta a prêté sa voix au nouveau film de Disney Moufasaassumant le rôle de Scar pour la sortie japonaise. Umi, stylée et cool, a une présence notable dans le monde de la mode. Chaka, qui agit également en tant que chef du groupe, possède un vaste curriculum vitae à la télévision, mais tous les membres ont élargi leurs compétences dans le domaine de la télévision et des émissions de variétés.
En coulisses, quelques heures avant le show à la Yokohama Arena (leur sixième et dernier show dans cette ville), les membres sont très désireux de discuter de leur travail d'équipe, qu'ils semblent considérer comme une sorte de point d'atterrissage au sein de la énorme orbite d’horaires individuels. Shime se compare à Doraemon, un personnage fictif du manga japonais du même nom qui a la capacité d'évoquer tout ce que quelqu'un autour de lui pourrait chercher à ce moment-là. « Je suis là pour répondre aux besoins du groupe », confirme-t-il.
Son camarade de groupe se présente avec empressement comme « Machu, comme Machu Picchu », et son énergie brillante et contagieuse ne fait que décupler une fois que le groupe monte sur scène ce soir-là.
Et même si la popularité nationale de Travis Japan est évidente, les membres n'ont pas caché leurs aspirations à développer une présence mondiale. Au début de leur histoire, le groupe s'est formé à Los Angeles pour perfectionner leurs compétences d'interprétation (leur nom est un clin d'œil au chorégraphe estimé Travis Payne, qui a joué un rôle déterminant dans le développement précoce du groupe). Peu de temps après leurs débuts, ils ont brièvement concouru sur L'Amérique a du talent. Ils sont retournés en tournée aux États-Unis à l’automne 2024 et ont affiché complet à chaque étape.
Travis Japon, photo gracieuseté de Starto Entertainment
Il existe des différences notables entre se produire à l’étranger et dans leur pays d’origine, confirment-ils ; mais plutôt que de modifier les détails de leur émission en fonction de leur public, ils se sentent plutôt inspirés de se recentrer sur ce qui les rend spéciaux. « Notre performance est la même, que ce soit au Japon ou à l'étranger », explique Machu. « Et nos fans sont nos fans. » Cela étant dit, ils étaient particulièrement ravis de voir les fans américains « bouger au rythme de la musique » lors de leur visite en 2024.