Selon un nouveau rapport détaillé de Liz Pelly pour Magazine HarperSpotify complète ses playlists avec des « artistes fantômes » afin de diminuer le montant des redevances à payer et d'augmenter les marges bénéficiaires globales. Connue sous le nom de Perfect Fit Content, cette pratique aurait principalement un impact sur les listes de lecture de genres tels que le jazz, le classique, l'ambient et le hip-hop lo-fi.
Le programme PFC, qui a été présenté aux éditeurs de Spotify en 2017, serait conçu comme un moyen de donner la priorité à la rentabilité : en s'associant à un « réseau » de sociétés de production, dont beaucoup sont situées en dehors des États-Unis, il semble que Spotify ait réussi à augmenter son chiffre d'affaires. le pourcentage du total des flux vers de la musique dont l'hébergement est moins cher pour la plateforme. Moins de royalties sont versées aux vrais artistes, tandis que les paiements vont aux partenaires du PFC. Les partenaires de PFC créent de la musique à partager sous des centaines de profils d'artistes, dont beaucoup sont complètement vides et génèrent des recherches peu concluantes après une inspection plus approfondie.
Le rapport inclut les informations d'anciens employés de Spotify, comme un éditeur de playlist qui a expliqué que de nombreux employés ne savaient pas au départ d'où venait la musique ; L'attitude interne est devenue : « Si les mesures augmentent, alors continuons à remplacer de plus en plus, car si l'utilisateur ne le remarque pas, alors tout va bien. »
Pelly, qui étudie cette histoire depuis des années, s'est même rendu en Suède en 2023 pour rencontrer le personnel d'un magasin local. Dagens Nyheterune publication qui a contribué à raviver les allégations d'artistes fantômes. Leurs conclusions ont révélé qu’une vingtaine d’auteurs-compositeurs sont à l’origine du travail de plus de cinq cents « artistes » et que des milliers de leurs morceaux sur Spotify ont été écoutés des millions de fois. L’un de ces artistes présente une biographie « entièrement inventée ».
Mais tout le monde chez Spotify n’est pas d’accord avec le programme. « De nombreux éditeurs de playlists – que Spotify avait présentés dans la presse comme des mélomanes dotés de connaissances encyclopédiques – ne sont pas intéressés à participer au projet », détaille le rapport. « L'entreprise a commencé à recruter des rédacteurs qui semblaient moins gênés par le modèle PFC. »
Certaines des listes de lecture les plus populaires de la plateforme, notamment celles intitulées Ambient Relaxation, Deep Focus, Cocktail Jazz et Bossa Nova Dinner, sont presque entièrement composées de musique PFC. De plus, de nombreux membres du personnel aujourd’hui décédés pensent que l’entreprise pourrait s’orienter vers l’IA pour gérer le programme.
Alors que Spotify a nié à plusieurs reprises les allégations de création de musique en interne, les qualifiant de « catégoriquement fausses, point final », leur cause n'a pas été aidée par le PDG Daniel Ek, qui a curieusement remarqué que la « création de contenu » coûtait « proche de zéro » plus tôt. cette année.
Le rapport arrive à une époque où Spotify fait l'objet d'un examen minutieux en raison de la division entre les produits fabriqués par l'homme et ceux générés par l'IA ; De nombreux utilisateurs ont exprimé leur déception face à l'édition terne de Spotify Wrapped de cette année, qui s'appuyait fortement sur l'IA et se sentait largement dépourvue de sa personnalité festive. De plus, alors qu'Ek remporte toujours un énorme salaire, aucun artiste sur la plate-forme n'est près de gagner autant grâce aux redevances – pas même l'artiste le plus écouté en streaming de 2024, Taylor Swift.