Les vacances sont à nos portes. C'est la saison des châtaignes grillées sur un feu ouvert, Jack Frost vous mordillant le nez – et avoir des chansons comme « All I Want for Christmas Is You » de Mariah Carey désespérément coincées dans nos têtes.
Mais ne vous inquiétez pas. L'aide est à portée de main.
Earworm Eraser est une piste audio de 40 secondes spécialement conçue pour écraser les vers d'oreille – une chanson répétée qui tourne sans cesse dans votre cerveau et qui ne peut pas être facilement secouée.
Environ 90 % des personnes signalent ce problème au moins une fois par semaine, selon une étude de 2011 publiée dans la revue Psychologie de la musique.
« Un moyen vraiment efficace de bloquer les vers d'oreille est d'écouter autre chose », a déclaré Kelly Jakubowski, professeur agrégé de psychologie musicale à l'Université de Durham au Royaume-Uni.
Mais si la mélodie de remplacement est tout aussi mémorable, elle pourrait bien provoquer un autre ver d’oreille embêtant. Ainsi, Earworm Eraser évite les fonctionnalités qui rendent généralement les chansons accrocheuses.
« J'ai montré dans mes recherches que les chansons qui ont un tempo plus dansant ont tendance à devenir des vers d'oreille », a déclaré Jakubowski, qui faisait partie de l'équipe sur laquelle la société de logiciels Atlassian a fait appel pour créer Earworm Eraser. « Et nous avons également découvert qu'avoir une forme mélodique globale prévisible peut faire d'une chanson un ver d'oreille. »
C'est pourquoi l'Earworm Eraser ressemble à quelqu'un qui n'arrive pas à décider quoi écouter : toutes les quelques secondes, il bascule entre des tempi rapides et lents, tout en changeant également les signatures rythmiques et les styles musicaux, qui vont de l'électro au classique.
Earworm Eraser a reçu plus de 100 000 visites sur YouTube depuis son lancement l'année dernière. Mais l’outil n’est pas infaillible. Certaines personnes dans la section des commentaires de YouTube disent que cela ne fonctionne pas pour elles.
La plupart disent cependant que cela fait l’affaire.
Lauren Ettlinger, une technicienne basée à Philadelphie, a déclaré que Earworm Eraser l'avait sauvée après avoir rendu visite à sa nièce d'un an à Phoenix.
« Elle est la lumière de ma vie. Mais elle écoute ces chansons pour enfants vraiment ennuyeuses », a déclaré Ettlinger. « Et elle a traversé une longue phase où elle était obsédée par la chanson 'Baby Shark'. »
Ettlinger a déclaré qu'elle avait d'abord essayé de se débarrasser de cette chanson – qui se trouve être la vidéo YouTube la plus vue de tous les temps – en écoutant les morceaux de ses artistes préférés, dont Taylor Swift.
« Taylor Swift me vient à l'esprit avec des chansons vraiment entraînantes », a déclaré Ettlinger. « Mais quelque chose dans cette chanson 'Baby Shark' était implacable, et elle ne voulait pas lâcher prise. »
Ettlinger a déclaré qu'il fallait l'Earworm Eraser pour obtenir le meilleur « Baby Shark ».
« Cela a juste noyé le bruit, m'a laissé calme et détendu », a-t-elle déclaré.
Ettlinger a déclaré que lorsqu'elle accueillerait sa nièce pour les vacances cette année, elle devra peut-être jouer à Earworm Eraser – en boucle.
Jennifer Vanasco a édité cette histoire pour la diffusion et le numérique. Chloée Weiner mixé l'audio.