En 2024, Kendrick Lamar a vécu l'une des plus grandes années de sa carrière : il a été le vainqueur incontesté du rap-beef le plus médiatisé depuis des années ; il a eu un succès près du sommet de les charts pop pendant six mois ; il est nominé pour plus plus d'une demi-douzaine de Grammys, dont la chanson et le disque de l'année ; il sera la tête d'affiche de la mi-temps du Super Bowl de l'année prochaine. Tout cela sans sortir un album. Au moins jusqu'à aujourd'hui.
Vendredi à midi, heure de l'Est, Lamar a sorti son sixième album studio, GNX. Il l’a fait sans partager la moindre trace de son existence – pas de singles, de vidéos ou de publications énigmatiques sur les réseaux sociaux. (Non pas que cela ait empêché les fans de spéculer.) GNX est le premier album complet de Kendrick depuis 2022 M. Morale et les Big Steppers. L'album de 12 titres présente des performances de la chanteuse mariachi Deyra Barrera, SZA et Dody6 ; les producteurs comprennent Jack AntonoffSoundwave et Kamasi Washington.
Même avant cette chute surprise, Lamar était déjà sur une lancée.
En mai, il a mis fin à ses féroces échanges avec son rival Canard avec la piste dissidente « Pas comme nous« , qui a dépassé le Panneau d'affichage Hot 100 à deux reprises – la semaine de sa sortie ainsi que plus tard, en juillet, lors de la sortie de sa vidéo – et lui a valu plusieurs hoche la tête de la Recording Academy. Le 19 juin, il a accueilli Le Pop Up – Ken et ses amisun concert au Forum de Los Angeles diffusé en direct par Amazon Music et mettant en vedette certains des plus grands rappeurs de la côte ouest, de Roddy Rich à Tyler, le créateur.
En septembre, c'était annoncé que Lamar reviendra sur la scène du Super Bowl l'année prochaine pour faire la une du spectacle de la mi-temps. « La musique rap reste le genre le plus marquant à ce jour. Et je serai là pour rappeler au monde pourquoi », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Ils ont eu le bon. »
En 2022, Kendrick a interprété « mAAd City » et « Alright » lors du spectacle de mi-temps axé hip-hop de Los Angeles dirigé par Dr Dre. Cette année-là, il avait rompu sa pause de cinq ans sous les projecteurs après celui de 2017. CONDAMNER, qui a remporté le prix Pulitzer de musique. GNX est le premier album de Lamar depuis son départ du label de longue date Top Dawg Entertainment. Il est sorti sous son propre label, pgLang, via Interscope Records.