À tous ceux qui pensent que la musique classique est une forme d’art ancienne et étouffante, dit Jennifer Koh, écoutez-la à nouveau.
« J'espère que tout le monde viendra », dit Koh à propos de sa première saison complète de programmation pour la série Fortas Chamber Music Concerts au John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington, DC.
Koh, violoniste, a pris la direction artistique après le décès de son prédécesseur et collaborateur, le pianiste Joseph Kalichstein, qui occupait ce poste pendant un quart de siècle. Fortas, un incontournable de la scène musicale classique de la capitale nationale, était riche de tradition. Koh souffle la poussière et s'appuie fortement sur l'expérimental, le jeune et le nouveau.
Un festival de musique nouvelle d'une journée en novembre, Les sons de nousprésentera plus de 40 œuvres nouvellement commandées par des compositeurs dont Vijay Iyer, David Ludwig, Carlos Simon et Nina C. Young interprétées par des lycéens et des étudiants inscrits à la Juilliard School et au programme National Symphony Orchestra Youth Fellowship. Certains élèves verront leurs propres compositions créées.
Répartis sur quatre scènes, les concerts marquent les visions musicales de l'avenir de l'Amérique à l'approche de son 250e anniversaire en 2026. Ils mettent en lumière les étapes du parcours d'un musicien : Pour commencer (leur poursuite), Croire (dans leur rêve), Devenir (ce qu'ils envisagent) et Être (un musicien en activité). La pièce maîtresse est une nouvelle pièce d'Angélica Negrón qui incorpore des sons quotidiens enregistrés et partagés par des personnes de tout le pays.
« C'est vraiment une tragédie et notre perte si nous n'entendons pas des gens qui ne nous ressemblent pas », a déclaré Koh à NPR. « Je sais déjà ce que j'ai en tête, donc ce que je veux vraiment apprendre, c'est ce qu'il y a dans la tête des autres… entendre la voix de personnes qui ont vécu des expériences totalement différentes des nôtres. Et être capable de défendre et de mettre en valeur leur travail est vraiment important pour moi.
La saison mélange l'ancien et le nouveau, de la musique elle-même aux musiciens sur scène. Plus tard dans la saison, la sensation sud-coréenne du piano Yunchan Lim — la plus jeune personne à avoir remporté l'or au Concours international de piano Van Cliburn, en 2022 à l'âge de 18 ans — interprète l'œuvre de Bach. Variations de Goldberg et le maître portugais Maria João Pires fait une rare visite à DC Koh interprétera elle-même l'intégrale des sonates et partitas pour violon seul de Bach.
Il existe une gamme tout aussi large en ce qui concerne les ensembles, depuis le Third Coast Percussion à haute énergie et repoussant les limites et le Balourdet Quartet — formé en 2018 et récipiendaire de la prestigieuse Avery Fisher Career Grant de cette année — jusqu'à des groupes établis comme le Miró Quartet et le Quatuor Takacs.
Certains concerts individuels mélangent ancien et nouveau. Le Quatuor Balourdet donnera en première à DC une œuvre de Paul Novak, doctorant à l'Université de Chicago, prise en sandwich entre Mozart et Beethoven.
La collaboration de Koh avec la compositrice Missy Mazzoli pendant 15 ans illustre peut-être le mieux sa vision de l'avenir de la musique classique. Mazzoli, qui est passée du rôle de joueur dans des groupes punk à celui de compositrice pour le Metropolitan Opera, se décrit comme une musicienne « omnivore ».
« Pour moi, tout son est une partie potentielle de la palette, et je ne pense pas en termes de genre quand j'écris, je ne pense pas, Oh, je vais en faire un quatuor classique, mais avec une touche d'originalité », a déclaré Mazzoli avant un concert avec Koh en mars au Club at Studio K, un espace lounge alternatif du Kennedy Center. « Chaque nouvelle œuvre est un risque. C'est passionnant. Quelque chose est en train de naître qui le dira. nous quelque chose de différent dans ce monde dans lequel nous vivons.
Les gens se sont rassemblés autour de tables rondes faiblement éclairées devant une scène brillante dans les tons de bleu et de rouge. Koh est montée sur scène en faisant correspondre ces teintes avec ses cheveux bleu vif et sa robe sans manches en cuir Napa rouge alors que les conversations se transformaient en applaudissements.
Mazzoli a rejoint Koh au piano et à l'électronique pour un set comprenant un arrangement de son concerto pour violon intitulé Procession. Elle l’a composé pendant les fermetures dues à la pandémie dans ce qui était autrefois l’île suédoise d’Ingmar Bergman, le réalisateur solitaire.
Le concerto s’inspire d’anciens rituels de guérison liés à une autre pandémie mortelle : la peste bubonique. La peste noire a décimé près d’un tiers de la population européenne au XIVe siècle.
Dans sa forme d'orchestre complet, que Koh a créée avec l'Orchestre Symphonique National en 2022, le concerto se termine après un coup de marteau sur les cloches tubulaires et l'arrêt brusque de l'archet du violon solo sur les cordes.
Dans un autre ouvrage intitulé Tout ce que je veux, c'est toutMazzoli a échantillonné des parties de pièces qu'elle a imaginées et Koh a joué au fil des ans.
« Il est nécessaire de prendre des risques artistiques », a déclaré Koh. « Parce que la musique classique, je ne dirais pas qu'elle est la chose la plus lucrative au monde. Alors, quand vous prenez ce risque, pouvez-vous garantir que chaque morceau ressemblera, je ne sais pas, au Grosse Fugue de Beethoven ? Non, mais vous créez un environnement, un espace et un financement pour que vous puissiez avoir cela.
La version diffusée de cette histoire a été produite par Barry Gordemer. La version numérique a été éditée par Obed Manuel.