James Chance, un pionnier de la scène No Wave new-yorkaise, est décédé. Il avait 71 ans.
Selon un GoFundMe lancé par son frère, Chance souffrait d'une « maladie débilitante depuis des années » et est décédé mardi entouré de sa famille.
Chance est né à Milwaukee en 1953 et a commencé à se produire dans des groupes alors qu'il fréquentait l'université du Michigan. Au milieu des années 70, il s'installe à New York, où il s'implique dans les scènes free jazz et punk de la ville, formant Teenage Jesus and the Jerks avec Lydia Lunch en 1976.
Chance n'est resté dans Teenage Jesus que pendant une courte période et, en 1977, il a fondé le groupe de jazz-funk-punk The Contortions, où il a commencé à élargir son style de signature. Expliquant dans des interviews ultérieures qu'il souhaitait combler le fossé entre les différentes scènes de New York, il a associé son jeu de saxophone passionné et chaotique à des vocalisations punk, des rythmes funky et un son fervent général.
Les Contortions ont ensuite été acclamés et ont notamment figuré sur la célèbre compilation de Brian Eno en 1978, Pas de New York (qui mettait également en vedette Teenage Jesus). Ils ont également développé une réputation pour leurs concerts bruyants, qui incluraient même de la violence et des confrontations entre le groupe et les membres du public.
Après la dissolution des Contorsions en 1979, Chance fonda James White and the Blacks et apparut dans des films comme celui de Rosa von Praunheim. Death Magazine : ou comment être un pot de fleurs et le film Jean-Michel Basquiat avec Centre-ville 81.
Après le début des années 80, la production de Chance a diminué et il a même pris une semi-retraite pendant un certain temps. Mais dans les années 90, il collabore avec Blondie pour leur Sans issue album, et dans les années 2000, il a retrouvé The Contortions pour un certain nombre de dates live.
Ces dernières années, il s'est produit de temps en temps à New York et a sorti de nouveaux morceaux, comme l'album Contortions de 2016. La chair est faible. En 2018, il est apparu sur Le Late Show avec Stephen Colbert jouer du saxophone pour Franz Ferdinand.
Selon le GoFundMe lancé par son frère, la famille de Chance accepte toujours des contributions pour couvrir les frais funéraires, et un « mémorial virtuel » en l'honneur de Chance sera annoncé à une date ultérieure.