Scooter Braun a annoncé sa retraite de la direction des artistes, clôturant ainsi le livre sur l'une des séries de représentation d'artistes les plus réussies de l'histoire récente de la musique.
Au cours de ses 23 années de carrière dans la gestion d'artistes, Braun a représenté des artistes tels que Justin Bieber, Ariana Grande, Demi Lovato, J Balvin, Carly Rae Jepsen, Lil Dicky, Tori Kelly, Kanye West et d'autres.
Cependant, la réputation de Braun a pris un coup dur lorsque sa société holding a acheté les enregistrements principaux des six premiers albums de Taylor Swift dans le cadre d'une acquisition plus importante de Big Machine Label Group (apparemment à l'insu de Swift). L'année suivante, Braun vend sa discographie à un fonds d'investissement pour environ 300 millions de dollars. L'accord, que Swift a décrit comme son « pire scénario », l'a inspirée à s'engager dans l'un des actes les plus révolutionnaires de l'histoire récente de l'industrie musicale : réenregistrer ses six premiers albums afin de devenir propriétaire de sa musique elle-même, se trouvant ainsi en pleine contrôle de ses finances et de la manière dont sa musique est utilisée.
L'année dernière, plusieurs clients de Braun, dont Bieber, Grande et Lovato, ont cherché une nouvelle représentation, signalant que ses jours dans la gestion d'artistes pourraient être comptés. Dans une lettre annonçant son avenir, Braun a déclaré qu'il concentrerait ses efforts sur le poste de PDG de HYBE America (en travaillant avec des groupes de K-pop tels que BTS, TOMORROW X TOGETHER, NewJeans, SEVENTEEN, LE SSERAFIM, et plus encore).
La déclaration complète de Braun peut être lue dans son intégralité ci-dessous :
23 années. 23 années. C'est depuis combien de temps je suis directeur musical. Il y a 23 ans, un jeune de 19 ans a commencé à diriger un artiste nommé Cato à Atlanta, en Géorgie, et mon voyage a commencé. En chemin, j’ai vécu tellement d’expériences dont je n’aurais jamais pu rêver. J'ai eu la chance d'avoir eu une vie semblable à celle de « Forrest Gump » tout en étant témoin et en participant aux voyages de certaines des personnes les plus extraordinairement talentueuses que le monde ait jamais vues. Je me pince constamment et je me demande « comment suis-je arrivé ici ?
Et après 23 ans, ce chapitre en tant que directeur musical est terminé.
C'est un sentiment étrange parce que je pense que je voulais cela depuis un moment, mais j'avais vraiment peur de répondre à la question « qui serais-je sans eux ? En réalité, je n'avais que 19 ans lorsque j'ai commencé. Ainsi, pendant toute ma vie d’adulte, j’ai joué le rôle d’un manager artistique de garde 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Et pendant 20 ans, j'ai adoré. C'est tout ce que je connaissais. Mais à mesure que mes enfants grandissaient et que ma vie personnelle en prenait un coup, j'ai réalisé que mes enfants étaient trois superstars que je n'étais pas prêt à perdre. Les sacrifices que j’étais autrefois prêt à faire, je ne pouvais plus les justifier. Il était temps d’assumer un nouveau rôle.
Dans ce prochain chapitre, j'ai eu l'honneur de rejoindre le conseil d'administration de Hybe et d'être PDG de Hybe America. Mon brillant partenaire ces 3 dernières années, le président Bang [Si-Hyuk], a une vision en laquelle je crois vraiment. Mais même au-delà de cela, il est devenu un véritable ami qui comprend où je dois être dans ma vie ces jours-ci. Et c'est un père d'abord, un PDG ensuite et un manager non plus.
Depuis 2 ans, je me dirige vers cette destination, mais ce n'est que l'été dernier que ce nouveau chapitre est devenu réalité. L’un de mes plus grands clients et amis m’a dit qu’il voulait déployer ses ailes et aller dans une nouvelle direction. Nous avons vécu tellement de choses ensemble au cours de la dernière décennie, mais au lieu d'être blessé, j'ai vu cela comme un signe. Vous voyez, la vie ne vous remet pas VOTRE plan, elle vous remet le plan de DIEU. Et Dieu me pousse dans cette direction depuis quelques temps. Je n'ai que de l'amour pour ceux avec qui j'ai travaillé au fil des années, et à mesure que nous développons une relation de travail différente, je serai toujours à leur côté pour les consulter et les soutenir que ce soit directement ou à distance. Chaque client avec lequel j'ai eu le privilège de travailler a changé ma vie et je sais que beaucoup d'entre eux commencent tout juste à connaître le succès qu'ils méritent. J’encouragerai chacun d’entre eux.
J'ai pu voir mon ami Andrew Watt remporter le Grammy du producteur de l'année. J'ai ri et pleuré lorsque Lil Dicky est véritablement devenu DAVE. J'ai vu un ange humain, Tori Kelly, remporter des Grammys et jouer dans des films. J'ai vu J Balvin vivre ses rêves de briser les frontières, et Demi faire preuve de gentillesse et de grâce que peu de mégastars possèdent. J'ai été ému lorsque Zac Brown Band a levé notre drapeau et a livré les succès. J'étais enthousiasmé la première fois que j'ai entendu Animals avec Martin Garrix et j'ai découvert un nouveau monde avec David Guetta et Steve Angello. J'ai dansé sur Call Me Maybe de Carly Rae Jepsen et j'ai souri jusqu'aux oreilles lorsque PSY nous a présenté Gangnam Style. J'ai vu Quavo devenir un entrepreneur et j'ai servi de « drogue d'entrée vers les affaires » de Kanye alors que nous avons eu des années de succès incroyables lorsque j'ai pu l'appeler mon ami. J'ai marché avec YG et pris l'avion pour l'Australie avec Laroi pour voir l'enfant de sa ville natale faire vibrer une arène. J'ai vu Dan + Shay passer d'écrivains locaux de Nashville à des têtes d'affiche à guichets fermés et des lauréats. La liste des artistes s'allonge encore et encore sur 23 ans. Tant d’histoires qu’il me faudrait une éternité pour les nommer. Depuis ces premières années avec Asher Roth jusqu'à voir mon partenaire et frère Usher dominer le Super Bowl cette année, c'est vraiment bouleversant.
Mais c'est le jour de Noël dernier, quand Ariana et Justin sont devenus les plus grands hommes et femmes de l'histoire du club Spotify Billions que j'ai juste souri et pensé « quelle aventure ». Justin et Ariana étaient tous deux de jeunes adolescents lorsque j'ai commencé avec eux. Justin, un gamin de 13 ans qui fait la rue au Canada et Ariana, une jeune actrice sur Nickelodeon. Les voir tous les deux devenir les légendes qu’ils sont aujourd’hui sera à jamais l’un de mes plus grands honneurs. Alors que nous changeons nos relations de travail maintenant, je continuerai à les soutenir avec la même passion qu'à chacun de leurs humbles débuts. Je me souviens des farces et des spectacles du parc aquatique avec Justin, et de la première fois qu'Ari a ouvert une visite de l'arène et de son enthousiasme sur la scène. Je me souviens qu'ils ont tous deux défendu les autres et j'ai pu les voir chacun changer le monde et écrire l'histoire. Il n’y aura jamais un jour où je ne serai pas très fier et honoré de ce que nous avons accompli ensemble. On peut dire la même chose de tant de personnes que j'ai eu le plaisir d'être autrefois appelées « manager ».
On a beaucoup parlé de ce qui se passe dans notre entreprise… et dans ma carrière. Lorsque nous avions du succès, je souriais et lorsque nous étions attaqués, j'essayais de toujours prendre la grande route. Mais au cours des trois dernières années, j’ai commencé à penser que prendre la grande route créait de la confusion et de l’ambiguïté quant à qui nous sommes. J'ai peut-être quitté mon rôle de direction et mes relations commerciales avec de nombreux clients vont changer, mais cela ne signifie pas que nous, en tant qu'entreprise, partons. Allison Kaye et Jennifer McDaniels sont toutes deux plus que capables de diriger et, à mesure que nous combinons de nouvelles ressources, les opportunités grâce à leur leadership sont infinies. Ces deux femmes incroyablement puissantes vont désormais assumer un rôle qui, je le sais, deviendra l'entreprise de gestion dirigée par des femmes la plus impressionnante que notre secteur ait jamais connue. Bien que mon nom ait été affiché toutes ces années, la vérité est qu'il n'y a personne d'aussi brillant qu'Allison Kaye, et rares sont ceux qui peuvent se débrouiller avec la grâce et l'assurance de Jen McDaniels.
Chez Hybe, nous continuerons à croître. Avec l'ajout de QC à Hybe America et de notre activité existante chez Big Machine, nous continuerons d'ajouter des dirigeants et des artistes incroyables à la liste. Notre plateforme WeVerse et notre unité de jeu en pleine croissance sont quelque chose que l’ensemble de l’industrie peut célébrer et rejoindre. Avoir l'opportunité d'A&R et de produire la carrière solo de Jung Kook l'été dernier et de travailler avec les autres membres de BTS alors que nous battons des records mondiaux a été un honneur absolu. Avec de nouveaux groupes comme NewJeans, TXT, LE SSERAFIM, Seventeen, ILLIT, The Scarlet Opera, Ava Max et bien d'autres nouveaux artistes et projets, l'avenir s'annonce radieux. Je suis honoré de rejoindre le président Bang et Jiwon Park alors que nous faisons passer HYBE de la société cotée en bourse de plusieurs milliards de dollars qu'elle est aujourd'hui à la plate-forme mondiale de divertissement aux multiples facettes qu'elle est destinée à être. Avec Hybe en plein essor, j'ai également hâte de continuer à investir dans une nouvelle génération d'entrepreneurs, de siéger en tant que membre du conseil d'administration national de Make A Wish et d'aider les individus et les communautés par le biais de la Fondation Braun de notre famille. Entre tout ça et le coaching de mes enfants, je n'ai pas peur d'être occupé 🙂
Alors oui, ça fait 23 ans. Et oui, ce chapitre est terminé. Mais le grand Berry Gordy m'a dit un jour : « jeune homme, ça ne finit jamais comme tu le voulais, mais ça ne veut pas dire que ça ne s'est pas produit. » Cette sagesse s’est avérée exacte. Je n'ai jamais vu comment ce chapitre se terminerait, bon sang, je n'ai même jamais vu cela se produire. Mais c’est le cas. Et je chérirai chaque instant. J'ai fait mon plan… mais il s'avère que je préfère le plan de Dieu. Acclamations!