La star country Eric Church a répondu aux critiques qu'il a reçues pour avoir présenté une tête d'affiche non conventionnelle et polarisante au Stagecoach Music Festival.
Prenant la scène principale du festival pour son créneau de clôture vendredi soir, Church a transformé Stagecoach en une sorte d'église littérale, projetant des vitraux dramatiques derrière lui et faisant appel à une chorale gospel pour compléter le son. Bien que sa performance ait commencé plus tard que prévu, elle s'est ouverte sur une sacrée déclaration : une intro à l'orgue de cinq minutes suivie d'une reprise de « Hallelujah » de Leonard Cohen (mais ne le dites pas à St. Vincent).
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À partir de là, la setlist de Church comportait davantage de reprises – certaines traditionnelles et d'autres assez inattendues. Il a joué « This Little Light of Mine » et d'autres standards, mais a également réinventé des chansons comme « California Love » de Tupac Shakur et « Gin and Juice » de Snoop Dogg. Il manquait cependant beaucoup de chansons propres à Church – il jouait toujours des succès comme « Country Music Jesus » et « Springsteen », mais l'accent n'était certainement pas mis sur son propre catalogue.
Pour certains amateurs de Stagecoach, cette décision a été assez décourageante. Réseaux sociaux et articles de médias comme Soleil du désert rapportent qu'il y a eu une sorte d'« exode massif » de gens qui ne comprenaient pas ce que l'Église leur jetait. D’autres – en particulier les fans inconditionnels de Church – ont estimé qu’il entretenait sa réputation de « rebelle » en faisant quelque chose d’inattendu et l’ont félicité pour sa déclaration artistique.
Cependant, dans ses propres mots, Church a déclaré : « C'était le set le plus difficile que j'ai jamais tenté. J'ai toujours trouvé qu'en ramenant le film là où il a commencé, en revenant à la poursuite de celui qu'aime Bob Seger, de celui que Springsteen aime, de celui que Willie Nelson aime, il fallait le ramener à l'origine. L’origine de tout cela en est encore la forme la plus pure. Et nous ne le faisons plus autant. Ça faisait du bien à ce moment-là de revenir en arrière, de prendre une chorale et de faire ça.
Pour aller plus loin, Church a confirmé qu'il espérait faire quelque chose de définitivement différent avec la performance. « Pour moi, ça a toujours été quelque chose avec les disques, avec les performances, j'ai toujours été celui qui se disait : 'faisons quelque chose de vraiment, vraiment étrange et bizarre et prenons une chance' », a-t-il déclaré. « Parfois, ça ne marche pas, mais ce n'est pas grave si vous vivez à cette limite, parce que c'est vers cette limite, cette pointe, que tous les nouveaux gars vont graviter de toute façon. Donc, si vous pouvez toujours vous mettre au défi de cette façon, cela sera toujours plus tranchant que n’importe quel autre avantage.
Découvrez quelques extraits de la performance de Church ci-dessous.
Pendant ce temps, Church organise un certain nombre de concerts à Nashville et dans d’autres villes. Découvrez ses prochaines dates et achetez des billets ici.
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– Festival de la diligence (@Stagecoach) 27 avril 2024
@Diligence nous avons payé 600 $ pour voir un titre où les gens partent en masse… @ericchurch est une légende, mais il n'est pas descendu du tabouret et la plupart des chansons sont des reprises avec la chorale. Ce n'est pas pour cela que nous sommes venus. pic.twitter.com/GcsMrqAIT7
-Anastassia Olmos (@StassiOlmos) 27 avril 2024