Le comédien Arj Barker a publié une déclaration sur les réseaux sociaux défendant sa décision de retirer une mère qui allaite, Trish Faranda, et sa fille de 7 mois, Clara, de son émission de stand-up à Melbourne, en Australie, samedi soir (20 avril), affirmant que c'était uniquement basé sur la « perturbation audio » de son set. Il a ajouté qu’il soutenait « l’allaitement public, car c’est parfaitement naturel ».
Dans son récit de l'incident, Barker a déclaré avoir entendu un bébé « ne pas pleurer mais » parler « comme eux » peu de temps après le début de son set au Théâtre Athenaeum pour le Festival international de comédie de Melbourne. Après que le bébé ait « crié à nouveau » quelques minutes plus tard, il est devenu « très inquiet » de l'impact de la distraction sur le plaisir des autres participants à son spectacle.
« D'après mon expérience de comédienne depuis près de 35 ans, l'attention du public est une chose délicate », a expliqué Barker. « Si un bruit ou un mouvement distrait les gens au milieu d'une blague, les bénéfices peuvent être considérablement diminués. »
À ce stade, il a pris « une décision difficile » alors qu’il restait environ 50 minutes de spectacle. « J'ai ensuite calmement informé la femme qui tenait le bébé que le bébé ne pouvait pas rester », a écrit Barker. «Je me sentais mal de le faire et je l'ai dit à ce moment-là ainsi qu'à plusieurs reprises tout au long du reste de la série. Au moment de son départ, je lui ai proposé de se faire rembourser, en signe de bonne volonté.
Barker a décrit sa décision comme une « décision très difficile » qu’il « a prise au nom des quelque 700 autres spectateurs qui méritaient de voir le spectacle pour lequel ils avaient payé, sans interruption ». Il a poursuivi en soulignant que le spectacle était présenté comme « strictement destiné au public de 15 ans et plus » sur le site d'achat de billets, et a déclaré que le théâtre « aurait dû le signaler avant de l'asseoir ».
Le comédien a également déclaré qu'il était « manifestement faux » de suggérer que ses actions avaient quelque chose à voir avec le fait qu'elle allaitait le bébé parce qu'il « ne pouvait pas voir assez bien pour savoir si elle l'était ou non ». Barker a ajouté : « Tout cela était lié à la perturbation AUDIO de mon émission, rien de plus. Pour mémoire, je soutiens l’allaitement public, car c’est parfaitement naturel. Lisez la déclaration complète ci-dessous.
Pour sa part, Faranda a déclaré au journal de Melbourne L'âge qu'elle ne pensait pas que sa fille était bruyante. « Je suis facilement gênée et je serais partie immédiatement si je pensais qu'elle était bruyante et incontrôlable et/ou même commençait à l'être », a-t-elle déclaré. « Mais il ne m'en a pas donné l'opportunité. »
L'âge a déclaré que Faranda a décrit son bébé comme « gargouillant et riant de temps en temps » et qu'elle a commencé à allaiter lorsque sa fille a commencé à « gémir ». À ce stade, selon Faranda, Barker s'est tourné vers elle au micro et « lui disait essentiellement que j'interrompais son rythme et que je devais partir. Puis il s’est tourné vers la foule pour obtenir son soutien et lui dire : « Sortez ».
Faranda a déclaré que même si certaines femmes l'avaient encouragée à rester, elle se sentait trop mal à l'aise pour rester assise. Qualifiant l'expérience de « assez humiliante », elle a ajouté : « Comme c'est horrible qu'en tant que mère, vous deveniez si isolée parce que vous ne pensez pas que vous serez tolérée avec votre enfant en public – parce que Dieu nous en préserve, ils font un peu de bruit ». un peu de bruit, comme les bébés ont tendance à le faire parfois.
Une personne dans le public a dit L'âge que même si l'enfant de Faranda « faisait un peu de bruit, comme le font les bébés », c'était « vraiment gênant » lorsque Barker a dit à la mère de partir. Cette personne a ajouté que pendant qu'un groupe de femmes et plusieurs autres membres du public partaient tout au long de la soirée, « il y avait quelques dames qui criaient : 'Ouais, sors d'ici.' »
Dans un communiqué, le Melbourne International Comedy Festival a déclaré que le spectacle de Barker avait été « produit de manière indépendante » et s'était déroulé dans un lieu « non géré par le festival ». La déclaration poursuit : « Cependant, toute interaction entre les artistes et leur public nécessite sensibilité et respect. »
« Dans nos salles gérées par le festival, les bébés dans les bras sont généralement autorisés, mais nous demandons aux gens de s'asseoir à l'arrière avec leur enfant afin de pouvoir partir rapidement et facilement si le bébé devient bruyant afin de ne pas déranger l'artiste et les autres clients. .»