Pour marquer le 30e anniversaire de l’album Enter the Wu-Tang (36 Chambers), nous explorons les influences des arts martiaux qui ont contribué à inspirer le Wu-Tang Clan et son premier album.
ADRIAN MA, HÔTE :
Il était une fois, dans un pays appelé Staten Island, un groupe de jeunes garçons. En grandissant, la vie n’a pas été facile pour eux. Ils ont été confrontés à la pauvreté, à la violence et au racisme. Mais à mesure que ces garçons devenaient des hommes, ils en sont venus à appeler leur maison Shaolin, et ils se sont regroupés pour former une confrérie musicale – un clan, si vous voulez – avec neuf membres distincts – le RZA, le GZA, l’ODB, Method Man, Ghostface Killah, Raekwon le chef, Inspectah Deck, U-God et Masta Killa. Et ensemble, ils formèrent le Wu-Tang Clan. Et leur premier album, « Enter The Wu-Tang (36 Chambers) », sorti il y a 30 ans cette semaine, est toujours considéré comme l’un des plus grands albums hip-hop de tous les temps.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « CRÈME »)
WU-TANG CLAN : (Rapping) L’argent règne sur tout autour de moi. CRÈME – récupérez l’argent. Dolla Dolla (ph) Bill, vous tous.
MA : Donc pour parler avec nous de l’impact et des influences de cet album, nous sommes rejoints par Marcus Evans. Il est titulaire d’un doctorat. étudiant à l’Université McMaster rédige actuellement sa thèse sur le Wu-Tang Clan et l’influence des films d’arts martiaux sur la musique. Marcus, vous êtes littéralement un érudit du Wu-Tang, alors merci de vous joindre à nous.
MARCUS EVANS : (Rires) Merci de m’avoir invité, Adrian. C’est un honneur d’être ici.
MA : Nous reviendrons donc sur votre recherche sur la relation entre ce groupe et l’influence du cinéma kung fu. Mais pour commencer, pouvez-vous nous ramener à 1993, l’année de sortie de « Enter The Wu-Tang (36 Chambers) » ? Quel est, à l’époque, le paysage du hip-hop ?
EVANS : Bien sûr. À l’époque de 1993 – et je me souviens de mon expérience de jeune enfant dans le Mississippi – mais il me semblait que le gangsta rap de la côte Ouest était vraiment la forme dominante. Vous savez, je me souviens avoir écouté « The Chronic » de Dr. Dre, « Doggystyle » de Snoop Doggy Dogg – vraiment ce genre de gangsta rap, cette forme mélodique de rap, le genre de rap qui vous donnait envie de monter dans une Chevrolet 64. Impala et partez.
MA : Le son de la côte ouest est dominant, n’est-ce pas ? – ce genre de son doux et scintillant. Dans ce paysage tombe « Enter The Wu-Tang », et ce n’est pas fluide. C’est le contraire de lisse. C’est comme…
EVANS : Exactement.
MA : Comment le décririez-vous ?
EVANS : Je veux dire, c’était brut, granuleux, sale et c’était juste radicalement différent de toute la musique de la côte Ouest que je connaissais.
MA : Pour comprendre le groupe, ils ont décidé de s’appeler Wu-Tang. Ce nom se démarque vraiment. Alors d’où vient, pour eux, cette envie de s’appeler Wu-Tang ?
EVANS : Je pense que, vous savez, pour RZA et pour le Wu…
MA : RZA étant en quelque sorte le chef du clan.
EVANS : Ouais. C’est le genre de chef de facto du clan. Pour RZA et pour le Wu-Tang Clan, regarder ces films leur donnait en quelque sorte des images d’autres mondes, de quelque chose de totalement différent des expériences qu’ils avaient vécues en Amérique du Nord, dans leurs environnements urbains. Et RZA en parle assez souvent. Vous savez, il parle de, yo, ces films m’ont appris quelque chose d’unique. Cela m’a montré qu’il y avait une histoire plus large que celle que j’ai jamais connue, étant un Noir américain aux États-Unis, n’est-ce pas ? Il dit qu’en grandissant quand j’étais enfant, en tant qu’enfant noir en Amérique, on m’a toujours appris à l’école que, vous savez, nous avions une histoire d’esclavage, n’est-ce pas ? Donc ces films de kung-fu ont trouvé un écho en lui, d’une certaine manière, parce qu’ils lui racontaient une sorte d’histoire alternative des peuples asiatiques qui, dans certains cas, comme les Noirs, souffraient d’oppression. Il a donc trouvé ce genre de parallèles interculturels entre les films d’arts martiaux et son propre monde.
MA : Quand vous pensez à cet album, où entendez-vous que les arts martiaux influencent le plus ?
EVANS : Premièrement, je pense juste à la conceptualisation de l’album lui-même. L’album « Enter The Wu-Tang (36 Chambers) » – bien sûr, il emprunte son titre à au moins deux films de kung-fu. L’un d’entre eux est le film de Bruce Lee « Enter The Dragon ».
(EXTRAIT SONORE DU FILM, « ENTREZ LE DRAGON »)
PETER ARCHER : (comme Parsons) Quel est votre style ?
BRUCE LEE : (comme Lee) Mon style ? On peut appeler cela l’art de se battre sans se battre.
EVANS : Aussi, « La 36ème Chambre de Shaolin ».
(EXTRAIT SONORE DU FILM, « LA 36ÈME CHAMBRE DE SHAOLIN »)
ACTEUR NON IDENTIFIÉ : (En tant que personnage, vocalisant).
EVANS : La deuxième partie a vraiment à voir avec le style sonore, vous savez. La toute première chose que nous entendons sur l’album est un extrait du film qui a essentiellement inspiré toute la mythologie du Wu-Tang Clan, ce film intitulé « Shaolin And Wu-Tang », le film à partir duquel ils ont formé leur identité en tant que clan Wu-Tang. Et donc la première chose que nous entendons sur le morceau lorsque nous insérons ce CD ou cette cassette – montrant mon âge – nous entendons « Shaolin And Wu-Tang ». Le shadowboxing Shaolin et le style d’épée Wu-Tang. Si ce que vous dites est vrai, alors le Shaolin et le Wu-Tang sont dangereux.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « BRING DA RUCKUS »)
PERSONNE NON IDENTIFIÉE : En garde. Je vous laisse essayer mon style Wu-Tang.
EVANS : Et puis nous passons aux chansons. « Bring Da Ruckus », à laquelle cet extrait est joint, est une chanson dont les paroles parlent d’arts martiaux lyriques – mortalité, dangerosité, coupe de tête. Je veux dire, plusieurs de ces morceaux de l’album font tous, d’une certaine manière, appel à une sorte d’art martial qui prend forme et au lyrisme que faisait le Wu.
MA : Marcus Evans, merci beaucoup de vous joindre à nous sur TOUTES CHOSES CONSIDÉRÉES. Et bonne chance pour votre soutenance de thèse.
EVANS : Merci, Adrien. Cela a été un plaisir.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON DU WU-TANG CLAN, « WU-TANG CLAN AIN’T RIEN TA F’ WIT »)
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